農曆正月十五，石府處處張燈結彩，洋溢著濃濃的喜慶。管家指揮著一眾穿紅衣的下人端茶捧果，忙忙碌碌地在府中穿梭。當朝宰相石卓清滿麵春風地立在庭院中，欣賞皚皚白雪中那枝傲立的紅梅。
一場大雪過後，銀裝素裹的萬物分外妖嬈。天空湛藍如洗，籠罩大地的卻是真切的寒意。兩個小小的身影一前一後從堂屋中飛奔而出，一左一右地牽住了石卓清的兩隻手，輕輕地搖晃著。
“爹，我什麼時候可以見到娘親和小寶寶？”五歲的石念雪聲音清脆如銀鈴，“念雪都等急了。”
石卓清低頭，對身披大紅鬥篷的大女兒愛憐地笑，“念雪再等等哦，還不到時候。”他掃了一眼東廂房緊閉的門，轉過身來問女兒，“念雪冷不冷？叫奶娘給你加件衣服吧，看回頭凍感冒了。”
“我不冷，爹。”石念雪揚起稚嫩的臉，用嬌嫩的聲音回答父親。
石卓清想起五年前的這一天，他美麗的小寶貝念雪出生，那時的他多麼高興，多麼幸福。想到這裏，他又想起了今年念雪的生日沒有過好，於是望向女兒的目光裏就滿是歉然，“今年的生日沒有過好，明年爹一定給你雙倍補回來。”
“沒關係的呀，”念雪的笑顏花朵般嬌豔，“生日年年都有，念雪不著急。爹，明年的生日我是不是就可以和小寶寶一起過了呀？”
“也許吧。”石卓清摸了摸念雪的小腦袋，“念雪希望寶寶是弟弟還是妹妹？”
“我想要妹妹，嗯，其實弟弟也不錯。”念雪仰頭看父親，“爹想要什麼呢？”
石卓清笑笑，沒有說話。
其實這個孩子是男是女他已經不在乎了，他隻是希望這個孩子能像念雪一樣聰明可愛，成為石府的驕傲。
石念雪是石府的大小姐，是與石卓清伉儷情深的大夫人所出。小小年紀便聰慧過人，兼之出落得眉目如畫，膚若凝脂，一顧一盼，舉手投足間都滲透了十足的優雅。石卓清與夫人對這個女兒寵愛有加，悉心栽培，不過五歲的年紀，已是知書達理，琴棋書畫更是信手拈來，雖尚還年幼，已有德才兼備的美名在坊間流傳。
“二妹比較冷吧。”念雪望向被冷落在一邊的那個女孩。她的眸子清清亮亮的，盯著女孩單薄的衣衫看，目光裏流露出一絲憐憫。
那女孩咬著下唇，緩緩地搖頭，“我不冷。”她的聲音小得聽不見。
女孩叫念露，是石府庶出的女兒。由於她母親並不是很受石卓清寵愛，又並非正室，她在石府中的生活也格外艱難。石念露隻比石念雪小三個月，地位卻儼然有著天壤之別。父親的眼裏永遠都是隻有姐姐，或許，將來還有大娘正在生的這個孩子，那麼她呢？念露想象不出，她的未來會是什麼樣子。
每年的元宵佳節，石府都會為念雪操辦場麵奢華的生日宴。今年宴會尚未齊備，身懷六甲的大夫人便呼腹痛，即便被扶入內室，生日宴也就此取消。此刻，石卓清在窗下徘徊，看著念雪粉雕玉琢的小臉，心中對即將出世的小生命充滿期待。
“哇。”一聲啼哭隱隱從房內傳來，石卓清下意識地轉頭去看。不一會兒，緊閉的屋門被人從內打開，產婆樂嗬嗬地走出來，一見石卓清便躬身道喜，“恭喜老爺了，夫人誕下一位千金，母女平安。”
“辛苦了。”石卓清衝她點點頭，轉身抱起興高采烈的念雪，“雪兒，聽見了嗎？你有妹妹了，你娘親給你生了個妹妹。”
念露孤單地站在父親身後，心中的落寞鋪天蓋地。
幾天以後，念雪才見到了小妹念霜。那麼小的嬰兒靜靜地躺在搖籃裏，睜著純淨的大眼睛好奇的打量著身邊的一切。
“小妹好可愛。”念雪伏在搖籃邊，對裏麵容貌美麗的女娃兒百看不厭，“霜兒，霜兒。”她喚著她的名字，忽而委屈地回頭抱怨，“娘親，霜兒都不理我的。”
大夫人溫柔地回答，“霜兒還小啊，等她足夠大，就可以和你一起讀書了。”
“是嗎？”石念雪似懂非懂地扯了扯胸前掛著的玉佩。玉佩通體翠綠，是難得一見的佳品，石卓清把一塊美玉分成兩份，請匠人雕了兩件配飾，一件是念雪所戴之物，另一件交付大夫人暫且收起，留著送給日後的念霜來戴。兩件玉佩都是精雕細琢，樣式巧奪天工，姐妹二人的玉佩上分別刻有各人的名字，其餘的花式卻都是一樣。
東廂房裏，母女二人正說著，忽聽外麵一陣響動。
“姐姐說什麼呢？這麼高興。”雕花木門一響，走進一個容貌美豔的女子。念雪看見她，立刻從搖籃邊上彈開，從一個追根問底的小姑娘重新變作一位大家閨秀，規規矩矩地向來人打招呼，“二娘，您來啦，我去招呼芳兒給您沏茶。”