司馬曜的心裏永遠都有一個位置是給已故皇後王法慧的，也因為王法慧而不可自拔地愛上了喝酒。
司馬曜常常和張貴妃一起喝得酩酊大醉，整個晉王宮的後宮烏煙瘴氣，太妃時常唉聲歎氣，卻無法勸阻皇帝。
這一日，晉國皇帝司馬曜在清暑殿和張貴妃一起喝酒，兩個人都喝醉了。
張貴妃問司馬曜：“你有沒有想過封我為後？那皇後之位已經空置多年了。”
司馬曜說：“那皇後之位你也敢肖想？你憑你嗎？你可知原先的皇後是何等尊貴的身份？她是王家的嫡親大小姐，而你是什麼？一個青樓的花魁。”
張貴妃霍然站起來，臉色蒼白地看著司馬曜說：“原來在你心裏我竟然是這麼不堪嗎？那為何還寵幸我這麼多年？”
司馬曜說：“你年近三十了，已經不複當年的美色了，連個孩子也生不出來，別說皇後了，就連貴妃之位你也保不住了，趕明兒朕再娶個年輕貌美的姑娘進宮。”
張貴妃氣得渾身猶如篩子一般，眼中迸發出熊熊火焰，可惜爛醉如泥的司馬曜根本沒有察覺到。
張貴妃不動聲色地坐在一旁，不再給自己倒酒，隻一杯又一杯地給司馬曜倒酒，司馬曜也是來者不拒，全部倒進了肚子裏。
等司馬曜終於喝暈，不省人事以後，張貴妃拿起被子把還在睡夢中的司馬曜給活活捂死了。
看到司馬曜不再掙紮，張貴妃倒在一旁，嚇得魂不附體，她哆嗦著探了探司馬曜的鼻子，司馬曜就這樣斷了氣。
張貴妃的憤怒因為司馬曜的死而徹底消失了，現在唯一感覺到的就是恐懼，害怕自己會被砍頭。
她不知所措地挨到了牆角，父母雙亡跟著奶奶過了那麼久餓肚子的日子，奶奶死後又淪落到青樓。
本以為從此以後平步青雲，榮華富貴，一世無憂，可是君王的寵愛原來是這麼涼薄，說淡就淡了。
現在應該怎麼辦？她並不想死，她隻是不夠冷靜，太過於氣憤了，逃走嗎？皇宮守衛森嚴，衝出去談何容易？
她把頭埋在雙腿之間，垂著腦袋想了一會兒，突然抬起頭來，踉蹌著往外奔出去，一邊跑一邊喊：“來人啊！來人啊！皇帝駕崩了！”
宮女太監們聞聲趕來，洪水一般地衝進殿內，看到安然躺在床上的司馬曜就如同睡著一般。
太醫們也陸續趕來，把了脈，看了屍體，張貴妃在一旁哭哭啼啼，顯得無限悲痛，說：“陛下在睡夢中‘魘崩’了。”
張貴妃與皇帝整日廝混在一起，頗受皇帝寵愛，若說她會殺陛下，別人也不太信。緊接著新皇登基，新皇帝司馬德宗在智力上有些殘疾，所以根本不會去懷疑父王之死。
司馬曜死後，諡號孝武皇帝，廟號烈宗，與孝武定皇後王法慧共葬於隆平陵。
司馬曜終於完成了他的心願，雖然活著的時候，他沒有辦法和王法慧和平相處，同床共枕，至少死後他們是在一處的。