永夜國，汝陽城。
初春時節。
春風雖然還帶著些許寒意，卻也還是給這郊外平原帶來了稍稍的綠意，像極了生命的初始。一棵還未放綠的梨樹下立著一位窈窕女子，頭上僅配一根烏木簪，白紗遮麵，一襲淡藍色裙襦，也隻裙擺處繡了幾朵散落的黃色含笑花，這女子的名字一如這花，姓水名含笑。
極目遠望，蒼涼天地盡收眼中。“哎……”含笑一聲長歎，也不知在哀歎些什麼，隨後便轉身朝城中走去，帶起的裙擺上，那幾朵散落的含笑花就好似要墮風而去，如此鮮活。
含笑從十二歲便來到這汝陽城，如今已年近十八，她拚盡全力奮鬥了整整六年，終於在在汝陽城中造就了屬於自己的一番事業，現在也算得上是城中的一大人物，城中的胭脂鋪以她的月沉閣一家獨大。從含笑十四開始，求娶的公子少爺便絡繹不絕地往她的府邸跑，可是不知什麼原因，都一一被含笑拒絕了，拖到如今，求親的倒是少了，但城中卻傳聞這含笑姑娘是在等她不知在何處的意中人。含笑聞此，也不過笑一笑，但這笑中的苦澀卻也沒人能懂，就是她自己也不知道為什麼要笑得如此。
離城越來越近了，城中的喧鬧也漸入含笑耳中。當年如果自己沒有執意離開流水村，說不定現在已經成了哪個男子的妻，成了孩子的娘。含笑心裏嘀咕著，麵上又撇了撇嘴，加快了進城的步子。
城中人聲鼎沸，完全沒有初春的料峭寒意，行人匆匆而來或急急而去。遇到幾個相熟的人與自己打招呼，含笑也隻是點點頭以示禮貌。
“含笑。”
含笑聞聲，抬頭望去，便見一如玉公子朝自己走來，白衣翩翩，青絲盡挽，頗有些古道仙風之氣。原是這城中酒樓食客居的主人，賀蘭楚石。
“我道是誰叫我，原是賀蘭大哥啊。”含笑應道，笑麵而對。想這賀蘭楚石也是含笑在這汝陽城最要好的知交，含笑自是不會像對其他人一樣帶著疏離。
“我說含笑啊，你一大早便從城外回來，不會是去幽會情郎去了吧。”賀蘭楚石笑著打趣道。
“偏你賀蘭大哥知道我是去了城外，難道就不許我趕個大早逛一逛這熱鬧的街市。”含笑倒也不在意，答道。
“你看你裙擺上還沾了隻有郊外才有的黃土，耳畔那遮寒的麵紗還未取下，可不就是從郊外回來。”賀蘭楚石指了指含笑的裙擺和耳畔說道。
含笑聞此，輕笑道“賀蘭大哥就該去做那縣衙的仵作，何苦守著那食客居，屈了才。”
“你這嘴巴可是不饒人。”賀蘭楚石也笑道。
二人並肩朝著月沉閣走去，那遠去的背影真是像極了一對璧人。一路談笑打趣，不消一會兒，兩人便到了月沉閣。卻見門楹為花開一枝如畫，隻為一人來賞，居中大書月沉閣。
雖然時候還早，但店中卻也不見冷清，見二人進來，店中的顧客和店家也隻是笑笑算打了招呼，想是大家都習慣了這情形。就因著這，這城中還有一傳言，那便是這含笑和賀蘭楚石本是兩情相悅互指衷腸，可奈何大人作祟，不知這賀蘭楚石的父母因著什麼原因硬是要棒打鴛鴦，拆散這對可憐的璧人。二人初聞此傳言，含笑便笑破了肚皮，心道，就賀蘭父母這對老頑童那是巴不得他們二人早早在一起，奈何他兩就是不對眼，可是賀蘭父母卻從未放棄過，一有機會便把他兩往一起湊。不過也不怪城中人如此傳聞，誰叫二人走得近，卻這麼多年也沒有動靜。
走進內堂，見一清秀女子正看著賬本，卻也嫻靜。
“呦，我們綠袖姑娘看賬呢。”含笑調笑著對女子道。
“姑娘盡會調笑我，等哪天我不樂意了，就把這賬本啊全部還給姑娘你，看你還調笑我。”綠袖聞聲，放下手中的賬本，起身笑答。這話惹得賀蘭楚石也一陣膈應，“你家姑娘就會做甩手掌櫃，等哪天真離了你啊，隻怕這妮子得肝腸寸斷哭上好幾天。”
“就你倆這嘴啊，我可是再不敢得罪了，真可謂是牙尖嘴利，銅牙利齒啊。”含笑也不落後的反駁。
三人笑得開懷。