話說王師爺和唐雨兩人兩騎，順著混元山下的官道直奔七賢莊而來。唐雨仙長第一次騎真馬，一會兒揪揪馬耳，一會兒瞧瞧馬鬃，在馬背上玩的是不亦樂乎。
相比較起來，騎在豆龍駒上的王師爺就要難受的多了。不知為啥，這匹馬不好好走路，專門蹦蹦跳跳的往路邊田壟上的黃土上踩，四蹄下去土星飛揚，真有騰雲駕霧的氣勢——可惜這雲霧是塵土做的。
這邊是棗紅馬上唐雨像猴子一樣坐不安穩，那邊是王師爺堵住自己的鼻子嘴巴，任豆龍駒折騰。這一人一馬倒是相映成趣。
走了大約三個時辰，唐雨問道，“王師爺，這七賢莊還有多遠？”
王師爺看了看兩邊的田地，仔細辨了辨方向，“差不多了，你看兩邊的菜地多起來了，這都是農人種來挑到七賢莊賣的。鮮魚水菜嘛，大鎮店的周圍一二十裏，農人一般都喜歡種蔬菜水果，這些東西比糧食可以多賣些銀子。”
“噢，想不到種個菜還有這許多學問。看來你也是個好師爺，對民生了解頗深啊。”唐雨說著話鋒一轉，“咱們去七賢莊，要去住哪個客店？一夜要多少銀子？”
王師爺道，“仙長說笑話了。府尊派小人來請仙長，預備的川資路費從豐，實話說，要是小人自己掏錢，午間那牛肉老酒卻不舍得買來喝口。咱們今晚就去住丁家老店，那是七賢莊最老的字號，環境清雅，店裏大師傅的煎炒烹炸在附近三五十裏內也小有名氣，保證仙長滿意。”
唐雨轉了轉眼珠，“既然字號這麼老，生意這麼好，那這店東一定身家豐厚嘍。”
“那是自然，丁家一向是七賢莊的首戶。但可惜人丁不旺，到了丁老掌櫃這一輩，膝下隻有一女，愛如掌上明珠。聽說前年招了個養老女婿，目前丁老掌櫃的已經不再經管日常雜務，由女兒女婿定門立戶，支撐這個店，說起來也是不容易。”
兩人閑談之間，已經看到前麵隱約約出現了高大的護莊牆，牆上高挑白色大旗，旗上繡有三個紅色大字“七賢莊”。
王師爺一提馬韁，走在前麵道，“仙長跟我來”。兩人進了莊門，順著寬敞的大街走到了十字街心，往左拐走了幾十步，眼前出現一家客店，店門上方黑匾金字“丁家老店”。
兩人還未說話，從裏麵迎出來精明幹練的一個小夥子，一把接過王師爺手裏的韁繩，“王老爺，您可是好久沒來照顧小店生意了，真是貴人多勞碌啊。您家裏的少爺太太，身體可還結實？您背後這位仙長是……”
王師爺也寒暄道，“可不是，最近公務太忙，江寧府的事兒……唉，你們都服用過府尊給各地快馬專遞的預防方子沒有？那瘟疫可不是鬧著玩的。這就是我從混元山清虛觀請來的仙長，專門到江寧驅除疫氣，拯救萬民的。”
“我們全家都服用過了，莊上的人都念著府尊大人和你王老爺的好處呢。這就是混元山的活神仙啊？真是少見少見，小人有眼無珠，應該給仙長磕個頭才是。”說著他就要下跪，王師爺連忙把他攙住，“別囉嗦了，仙長和我都是一路策馬而來，快去打熱水，我們先洗洗——你看我這一臉的土。”
那小夥子趕忙招呼店裏的人牽馬，他自己領著王老爺和唐雨到了店裏，給開了兩間上房。又給端來熱水，服侍洗了手臉，請兩人到店裏的客廳坐下喝茶。
“你們店的老掌櫃呢，在不在店裏？現在主事的是？”王師爺問。
“我爹自從去年到關帝廟上香摔斷了腿，就一直在內宅靜養。現在這個店由我和我的婆娘照應。我爹輕易不到前麵來，這麼著，我馬上就讓婆娘把老爹攙出來，讓他老人家也瞻仰一下混元山仙長的真容。”王師爺和唐雨兩人還沒來得及阻攔，那小夥子已經到後宅去了。
王師爺回頭看了看唐雨，“看起來這就是丁老掌櫃的那個養老女婿了，小夥子看起來人很能幹啊，原來我隻聽說他跟我一樣姓王，隻不知道叫什麼名字。”
話沒說完，就聽門外有個蒼老的聲音喊道，“是王老爺來了嗎，我可有差不多兩年沒見您老一麵了。”
不一會兒，隻見兩個夥計用躺椅抬出來一個老者，這老者大概七十來歲，腿上綁著夾板，氣色卻還不錯。在老者身後，跟著小夥子和一個二十多歲的年輕婦人，那婦人手上端著個小碗，看上去好像是熬好的什麼湯藥之類。