郭鳴叮囑說：“最好在錄音棚裏錄音，效果比較理想。實在不行，對著錄音機念也可以，但是機器要好。”
弟弟很興奮地拿著郭鳴給他的空磁帶盒，一會兒疾奔，一會兒轉著圈兒，一會兒倒退，變著花樣地往家裏走。能夠接到老師單獨交待的任務，絕對是一種光榮，神氣到不能再神氣的光榮。所以，當張小晨跟屁蟲一樣地緊跟著他，眼巴巴地打聽是什麼事情的時候，弟弟破例沒有把這個榮幸交給張小晨分享。他隻是捏緊了手裏的空磁帶盒，笑眯眯地說：“郭老師不同意我告訴別的人。”
張小晨無奈，紮撒著兩隻戴了鐵指環的手，幹瞪著眼，有點像一隻氣咻咻的短毛狗。
奔跑著上樓，用勁地按門鈴。按了一會兒，沒有人答應。弟弟的滿腔熱情有一點點受挫。他隻好用脖子上的鑰匙自己開了門。
進門之後才知道舒一眉是在家的。她的咖啡色皮鞋在門口，她上班的那個大拎包也放在門廊的鞋櫃上。可是她的房門緊關著，沉默，威嚴，冰冷，一絲絲聲音都聽不見。
弟弟怏怏地走到餐桌前，把磁帶盒和書包放下來。這時候他才發現桌上有舒一眉留給他的紙條：我想躺一會兒，不要打擾我。桌上有錢，自己去靚妹麵館買牛肉拉麵吃。
弟弟站著，靜靜地想了一會兒，覺得老師交待的任務還是要完成，就抓起磁帶盒，輕手輕腳地走到舒一眉房門口，準備敲她的門。可是手抬了半天，還是不敢。她不是說過不要打擾她了嗎？舒一眉說過的事，弟弟從來不違抗。他們之間還沒有建立起普通母子間的親密和隨便。
弟弟一隻手裏握了十塊錢，另一隻手裏抓著一個空的鋼精鍋，去靚妹麵館買拉麵。
衛東平隔著眼鏡店的玻璃門看到他，走出來招呼說：“弟弟啊，怎麼一個人出來買拉麵吃？你媽媽不在家嗎？”
弟弟回答：“我媽媽今天不舒服。”
衛東平很關心：“吃藥了嗎？要不要幫忙送她去醫院？”
弟弟搖頭：“我不知道。她現在睡了。”
衛東平就不說什麼了，擺擺手，讓弟弟走過去。
弟弟走過衛東平身邊時，清楚地聽到對方歎了一口氣。弟弟知道衛東平這是可憐他，心裏不怎麼樂意。舒一眉為什麼就不可以生病呢？他為什麼就不能自己出來買東西吃呢？他的媽媽不是不負責任，是真的不舒服了。
煮拉麵的叔叔動作飛快地往鋼精鍋時放調料，油、味精、鹽、熬好的牛肉湯、切碎的牛肉片……放到香菜時，他的手及時停住了，問了弟弟一句：“香菜要不要？”
弟弟說：“不要。”
弟弟想留一半的拉麵給舒一眉吃。舒一眉是不喜歡香菜的。
麵條已經放涼了，粘成一砣了，油脂白花花地結在鍋邊上，看上去令人倒胃。舒一眉始終沒有出門，房間裏一點聲息沒有。弟弟心裏有點急，走過去輕輕地敲了幾下門。舒一眉不理睬他。弟弟就不敢再敲了。
可兒卻在稍晚的時候急急忙忙過來找弟弟。她不肯進門，在樓下叫弟弟的名字，打手勢讓弟弟下樓。她穿著一件白色的夾克式的校服，揚起手臂、腳一踮一踮招手的樣子，像一隻暗夜裏正要從巷道起飛的白色大鳥。
她抓住弟弟，劈頭蓋臉說了一句話：“你媽媽要下崗了！”