這一路上依舊很平靜，顧言一行就這麼到達了揚州。就在到達揚州的第一日。許固便借故離開了大半日。顧言心中大致猜到了他要去見什麼人。也不甚在意。
許固再次來到宅子門口。這一次他沒有敲門，門也並沒有鎖、沒有栓，仿佛在迎接即將到來的客人。他就這麼走了進去，也果然見到了他想見到的人。
見到許固進來，石希明立即站起身來，笑道：“大哥。”
許固的臉色略微有些不好看，他凝視了石希明一會兒，開口道：“你插手了？”未等石希明回答，他便邊歎氣邊道：“你何必如此？不是跟你過不許跟來麼？”
石希明笑了笑，笑容裏竟有幾分狡黠：“大哥叫我不許跟著，大哥的命令我自然是聽從的，我不過是稍微調查了一下顧遇之罷了。”
“簡直胡鬧！”許固道，“你就沒別的事可做了？這幾花了不少心思吧？顧遇之的事，並非什麼單純的私人恩怨，牽扯到朝庭，有我便足夠了。你插手做什麼？”
許固的語氣有些嚴厲，但石希明並未在意，他正色道：“我如今情報有限，並不知顧遇之身上生了什麼。但是我清楚他有危險。而大哥，你豈是那種臨難獨自逃生的人？我早幾年不知大哥你的下落，如今好不容易知曉了，大哥你有困難，我怎麼能袖手旁觀？”他複低聲道，“再，這次我又不曾打出旗號，也是……有所遮掩的。”
“到底，你是不相信我能自己解決。”許固歎息道。
“不。”石希明得很堅定，“我始終相信大哥你。隻是，若是那些人傷到了你，我有能力卻袖手旁觀，我必然終生遺憾。對於我會抱憾終身的事，哪怕隻是萬一，我也要做好萬全準備。”
許固看著石希明的臉，腦袋裏卻想起了另一個人。他心中暗歎，到底是師徒，處事總是有那麼幾分相似。他沉默了一會兒，道：“朝堂像是一個水渦，你們要是真的攪和進來了，你想過後果嗎？”
“想過。”石希明道，聲音很堅定，“大不了風流雲散，四海為家。更何況……”他遲疑了一會兒，道，“我聽那個人好像和金人朝廷有幾分聯係。和朝廷的人有些關係，也未嚐不可。至少以後……”
許固靜靜的聽了石希明的一番話，他長歎一聲：“你如今威望頗高，一呼百應，地方豪強大戶對你恭恭敬敬，地方官員對你也頗有忌憚，不敢輕動。你還掌握了幾條航路，手中甚至抓有不少富商甚至官員的把柄，甚至還暗中經商置辦了產業。如今你想要什麼，絕大部分想要的東西都自然會有人替你送來。再不像我們起步之時那樣困頓了。權利、地位、財富你都能放下嗎？”
石希明沒有立即回答，而是沉默了一段時間，既像是猶豫，又像是思考措辭。他開口道：“若是為了其他事，我是斷然不肯的。但是如果是為了大哥你，我想我能。”
許固又是一聲歎息：“你的夢想，你的抱負呢？也能放下？”
“不。我從沒放下過我的夢想。”石希明道，“我以前最大的夢想是成為兄長手中的利劍，直指前方，所向披靡。後來，我希望能誅殺逆賊，將大哥你的東西奪回來。這些年，我做的一切，不過是為了我的夢想罷了。我雖然也有將手下勢力展壯大的野心，但夢想自然要重要得多。”