第一章異地來客
一輛吉普車停在鄉村裏的小馬路邊。車上下來一個身穿筆挺的黑西裝的男人，他緩步走到村裏。
一群正在村中玩著遊戲的小孩子，他們一見到有陌生人出現，都停下做遊戲看著這個五十歲左右的男人。照這些小孩子的相貌看來，其中最大的大概不會超過十歲。男人朝他們友好地笑了一下，微笑著繼續沿著彎彎曲曲的小道走向村裏。
男人走著走著看到對麵迎來一個挑著滿滿的一大桶水的小夥子，看到他步履輕快，滿滿的一擔水壓在他肩上根本用不著費多大力氣似的。男人想：這個小夥子應該認識他！於是停下腳步，微笑道：“小夥子，向你打聽個人好嗎？”小夥子到他身邊停了下來。小夥子穿著短衣短褲，全身皮膚黝黑，臉上充滿稚氣，身子骨看上去很堅實，應該隻有十五六歲。小夥子一見這麼有氣質的人問他，一笑道：“大伯，請問你找的是誰？這個村裏的人沒一個是我不認識的！”
男人笑道：“說真的，我也不知道他叫什麼名字？不過，我知道他的嘴下邊有二顆小黑痣！”
小夥子“哦”了一聲笑著說：“您找北虎哥呀！他和他爸去集市賣菜去了，下午應該就可以回來了！您找他有什麼事？告訴我，我替您轉告他！”
男人一聽，想了一下說：“我還是等他回來再說吧！反正，今天我有空。你告訴我他家裏在哪？”
小夥子轉身指著一間土坯房說道：“就是那！”
男人說了聲謝謝就要走去，小夥子正挑起水桶要走，見他想去北虎哥家，說道：“大伯，他們家關門了，您還是先到我家去坐坐吧！都快吃午飯了，他們現在是不會回來的，每次都是下午才回來！有時甚至是晚上！”
男人看著這個熱心純真而善良的小夥子，微笑著說：“這行嗎？不耽誤你們做事？”
小夥子笑了，露出潔白的牙齒說：“大伯，您說的什麼話！我爸媽都很好的！嗬嗬，走吧！今天是我弟弟的生日呢！如果是平時來，還怕沒什麼東西招待客人呢！”小夥子起身帶頭走著。
男人十分高興地說：“小夥子，叫什麼名字啊？我看你真會說話！”男人邁著步子跟著小夥子走。
小夥子回首說道：“我叫蕭天涯！大伯，您呢？”
男人嗬嗬說道：“我呀！叫聞笛！新聞的那個聞，笛子的笛。上海來的！”
蕭天涯微笑道：“上海來的！我國最發達的地區哦！”
聞笛不禁起了愛才之心，問道：“天涯，你還在讀書嗎？”
蕭天涯緩緩說道：“家裏經濟困難，上不起了！”
聞笛試探性地問道：“哦。那你還打算讀書嗎？”
蕭天涯輕歎口氣道：“怎麼會不想呢！家裏實在太困難了，根本沒能力供我上學。我打算過完今年就辦了身份證就去外地邊打工邊學習！”聞笛跟在蕭天涯後麵邊走邊想著什麼。沒有回答他。
蕭天涯走到一個四合院裏對聞笛介紹道：“大伯，到我家了，您先進去，我倒完水就來！”
聞笛看了一下房子。這四合院最少建了有五十年了，雖然有點舊，但是更能顯出它的古樸，幽雅。院外有好幾棵二個成人合抱粗的大樹，在夏天即使太陽有多大，都不會感覺到炎熱。院子內都是把放著一些農家常用的勞動工具。東北角有一口能夠裝上五噸以上的水的水泥水缸，要把這水缸挑滿，看來不是一時半會的事兒。
蕭天涯倒完水，擦了一把汗，看到聞笛饒有興趣地觀看這早已年久未修的老房子，不由得解釋說：“這個四合院都是我家的，還是我爺爺年輕時建的。”
蕭天涯和聞笛在房間裏很是投機。蕭天涯一邊做飯一邊和聞笛聊著，聞笛則坐在椅子上端正地坐著和蕭天涯侃侃談著。沒過幾分鍾，一個四十歲左右的婦女和一個可愛的小男孩回來了。不用說，他們分別是蕭天涯的母親和今天滿十歲的蕭玉才。
當蕭母走進屋內時，看到一個陌生的男人跟自己兒子有說有笑的，不禁一愣，不過隻是一瞬間。蕭母笑著說：“天涯，這位是……？”不等蕭天涯來說，聞笛十分紳士地站起來，伸手祥和地自我介紹道：“你好！我叫聞笛，很不好意思！打擾你們一家了！”蕭天涯說道：“大伯，您又來了！我爸媽可是非常好客的喲！媽，這位聞大伯是來找北虎哥的，北虎哥不在家，今天中午就在咱家吃午飯了！”
蕭母也伸出因勞動皮膚都粗糙了的手與聞笛的右手握在一起。蕭母微笑道：“正好！貴客來了，真的不好意思！北虎現在沒回來，那客人就將就一下了！”聞笛笑著說：“您太客氣了！”走到小男孩蕭玉才麵前慈祥地說道：“這個一定是玉才小朋友了！”蕭母見小兒子害羞不回答，忙勸說道：“小才，快叫伯伯！”
聞笛撫了撫玉才的頭發，樂嗬嗬地說：“小孩子，怕羞呢！跟我孫女一樣！”