確實如汪浩哲猜測的那樣，潘家大伯娘和二伯娘沒有就此消停，過年也不讓人清靜，從大年初一那天起，不論大人或孩子，每天總要到小荒坡走一遭，看看大牛一家做什麼，吃什麼，堂哥們來了沒什麼耐煩心，轉一圈就走，伯娘來了就沒完沒了，嘮叨家長裏短，坐上半天才肯走，堂嫂們帶著孩子來更煩人，小孩鬧大人叫，吵個不休，更討嫌的是小孩子們竟然一致喜歡上大牛家寬敞的大院子，來了就不肯回家……大妞姐妹終歸是女孩子氣量小些，又不是喜歡的人，每天一見娘兒幾個進院門就氣鼓鼓給臉色看，潘二娘倒是沉澱下來，懶得理會他們，關院門那不合實際，大過年的，再說還有村上別人家來玩呢，隻跟他們打聲招呼完事，與普通的村鄰一視同仁，有空就大夥坐坐，沒空就恕不奉陪，自個玩。
過完年初三潘富年父子開始拓建院子，過來找大妞二妞結絡子做針線活的春花、秋菱、金花姐妹看見，就回去跟爹娘說了，知道大牛要準備娶親了，大伯二伯倒也痛快，第二天倆老哥背了柴刀過來幫忙，潘富年再三阻攔，說這一點活兒，剛好夠爺幾個年節間消遣，不好意思勞動大哥二哥，潘大伯說：“消遣到幾時？過了年就鬧春耕，多搭把手做快些完事好準備料理農事，小子們陪媳婦回娘家走親，沒空來，咱們哥弟三個做著吧！”
潘富年沒撤了，潘二娘暗地裏恨得要命。那幾個小妮子純粹就是來盯梢的，這個家還能藏得住點什麼事？每天看著四蛟帶了三妞和妞妞跑進村尋小夥伴玩，小喬卻要守著屋裏不敢離開半步，怕那幾個厚臉皮的進屋驚著汪浩哲，金花和秋菱就是兩個不安份的，不時探頭探腦想進阿浩房間，大妞二妞拿話敲打也不知收斂，反而跑進大牛兄弟屋裏去，七嘴八舌引二虎說話，潘二娘心裏堵得慌，直想把這些沒臉沒皮的扔出去。
大牛婚期在五月，汪浩哲卻想越早離開大院越好，大牛就跟爹和大伯、二伯說先建好表哥表弟的院子，潘大伯不以為然。不過是來投靠的遠房親戚，有個屋住就不錯了，還給他們另起院子？這也太客氣了！
大牛就搬出潘二娘，“我娘跟表姨自小要好，不肯虧待阿浩和小喬，阿浩性子弱，膽怯怕吵，我娘非要給他建院子，不管他住多久！對了爹，這是小喬畫的圖樣，他說要照這樣兒起房子！”
大牛從懷裏掏出一張紙攤開，潘老大、潘老二湊過來一看，都不由得大為驚詫，在他們看來，紙上是一個精巧樸實的小樓，如何施建用什麼材料都寫得清清楚楚，潘家二伯早年就是個搭建房屋的好手，做這樣一個小樓並不為難，隻對所用材料來源質疑。
“大牛啊，你表弟非要住這樣的房子？若是搭個竹樓倒也罷了，用桐木、鬆木、楓木板材，那是要花銀子的！”
大牛說：“隻是一小間房子，夠他們躺臥就行，用不了多少木料，他們從家裏來時也帶了幾兩銀子，自己出錢！我昨兒問過村頭李家，她們家要賣木板，都是很好的楓木板，咱們家牛欄裏有桐木鬆木，剛好夠用。”