“沒有，是一道聖旨，指派我去西北平亂。”
“西北起了亂事？”黛玉忙問。
“是的，至少聖旨是這麼說的。”湘雲無奈道，歎了口長氣。
“什麼時候去西北？”黛玉忐忑不安的問。
“今天黃昏就去。”湘雲說得有氣無力。
“怎麼會叫上你的？”黛玉感覺不可思議。
“聖旨上也沒有說。”湘雲似乎對這個問題不敢興趣。
“跟你二哥哥他們道別了麼？”黛玉問時也感覺她自己很無聊。
“道別了。”
“你一個人去？”
“一個人去。”
“寶玉哥哥願意讓你去？”黛玉問了個關鍵的問題。
“他說，‘那裏不是皇宮，是戰場，像我這樣的女子可以馬革裹屍，絕不可以做後宮爭鬥的棋子。’”湘雲說完，便起身。
黛玉見了，“多留一會吧。你要去哪裏的？”
“還未向寶姐姐道別呢，我去一下蘅蕪苑。”湘雲說完蓮步離開瀟湘館去了。
黛玉見湘雲去了，忙趕出來，問湘雲道：“你真的心甘情願去的嗎？不後悔嗎？我可以幫你……”
湘雲轉身，哈哈一笑，說道：“顰兒，我去了。今日一別，也不知道何日再能與你相見……”湘雲說到此處，竟然有了哭意，掉下淚來。
黛玉笑道：“一路珍重。記得寫信給我。”
湘雲笑道：“好的。顰兒也保重。”
湘雲說完，便笑著轉身離去。
黛玉回瀟湘館，見湘雲離了賈府，她心裏雖然仍擔心湘雲，但她是見過湘雲的武功的，知道湘雲武藝精湛，若是到了戰場，正是湘雲用武之地。黛玉想到這裏，便安下心來。
再說探春在竹林館被人擄去，黛玉寶釵等人把湖心島翻了個底朝天，也未能找到探春。過了幾天，聽說探春回來了。
但探春相好的也沒有幾人，眾姑娘中獨黛玉、寶釵來看探春。就是鳳姐等人明擺著不喜歡探春，看也未來得及看的。本是探春去看賈母的，賈母病了，也不喜歡見人。這探春便幾次想去探看賈母，賈母也未讓她見的。
又有趙姨娘在櫳翠庵裏，又與探春關係惡化，更不可能見探春。就是探春的弟弟賈環也未搭理探春的。
唯寶玉去看了探春，兄妹二人說不上什麼話。探春自覺無趣，便回了她的秋爽齋。
黛玉便到秋爽齋來，一進門，便笑道：“探丫頭來了，也不去見我，我到來了，不知探丫頭歡迎不歡迎的？”
探春見黛玉來了，便忙讓丫鬟給黛玉奉茶。
這探春屋裏的丫鬟似乎換了新人，全是新麵孔的了。
“好像探春丫頭屋裏的丫鬟也換了新人吧？”黛玉抿了口茶，笑問道。
探春笑道：“都要過年了，以前的幾個丫鬟在我眼裏不舒服，索性換了。”
黛玉便問道：“探丫頭回來了，不知道經了些什麼事，如今好是不好的？”
探春見問，臉一下子紅撲撲的，仿佛這問題觸及到了她內心深處的秘密。仿佛下了一場雨之後，探春又被火熱的太陽烘烤一樣。
黛玉便笑道：“若是探春丫頭不便說，就當我沒問吧。”
探春忙對一旁的幾個丫鬟說道：“你們都出去。”
探春屋裏的幾個丫鬟聽了，便像受了驚嚇一般，個個鼠竄一般出去了。探春見了，噗嗤一笑，說道：“一個個都是勞碌的命，讓她們出去，也沒個樣的。”
黛玉笑問：“她們是哪裏買來的丫鬟？”
探春笑道：“是他。他過幾天要來上門提親，不知道他說的是不是真的。”探春說著，仿佛全身上下都有了力氣。
黛玉聽說有人來娶探春，心裏一個咯噔，這探春消失的半個多月裏做什麼了，黛玉怎麼也猜不到。
她便問探春究竟是怎麼一回事。這探春一開始遮遮掩掩的，最後終於說明了一切。
那是一個雪花飄舞晚上。探春當然是在竹林館裏。竹林館當然很安全。隻是這竹林館當然被人發現了。發現竹林館的人當然是丫鬟天心。
這“天心”二字是胤禛取的，這天心本姓南宮，單名忝。這胤禛認這“忝”字生僻難認，便拆了“忝”字，便作“天心”了。
這南宮天心有個哥哥，雙名弘浪，也會一身武藝，隻是學藝不精，是個不經打的武夫。本是在家裏有幾畝良田。哪知道當地一個富貴閑人一樣的地主要來強買了他的地，南宮家族唯他和妹妹南宮忝二人，如今南宮忝去了雍親王府，他便隻一人在。