雷山秀惶恐地說：“那是，那是！”四品以上的官員，他隻見過一個，那便是巡撫大人。巡撫乃是官拜從二品，然而地方官和京官給人的感覺總是不一樣。連雷山秀這樣一個官場老人，也不禁惶恐。
雷山秀把路陽等人帶到後院，這震山縣的雖說貧窮，但是這衙門規模倒是不小。前衙和後院是分開的，用兩條長廊連在一起。長廊兩旁有幾所房間，是三班衙役的舍房，是一般的青磚瓦頂房。穿過長長的走廊，眼前便廓然開朗起來。隻見一所四合院出現在大家的麵前，格局雅致高貴，院子裏栽種著許多桂花樹，在側門靠右的位置栽種著兩棵白梅，如今開得正豔，迎風傲霜。
“整個後院總共有分三個小院子，一個小院六間房，兩間書房，一個賬房，一個雜物房，一個廚房。府內總共伺候的人有三十六人，其中廚子五人，婢女十三人，小廝.....”雷山秀一一介紹道。
路陽坐在正廳裏，便立刻有婢女奉茶上來，路陽飲了一口掃了雷山秀一眼，他一雙眼睛還是放在薛明和南山身上，在他心裏，這兩人遠比路陽更讓他敬重。她道：“府中的人手不必這麼多，留下兩名廚子，兩名雜役，兩名婢女，一名園丁便可。”
“什麼？”雷山秀愣了一下，有些不敢置信。其實這三十六人已經是精簡出來的，之前府中總共有六十二人伺候，縣令被罷官之後，雷山秀認為浪費太大，所以私自裁減了人手。他想著即便新任縣令來了，問起府中伺候的人，他打算說之前也就三十六個，如今按規矩也該是三十六個。想不到如今路陽竟然隻隨便要幾個人伺候。這就有些出人意料了。他有些緊張地道：“大人，其實三十六人剛剛好了。”他以為路陽嫌人手少，所以才故意說隻要幾個，給他臉色看。
“三十六人，你養嗎？”路陽淡淡地說，“照我的吩咐去做吧。”路陽想了一下，又繼續說，“你住在哪裏？”
“卑職在外麵有府邸！”他是一個縣丞，在外麵有一家三進三出的宅子。當然所謂府邸，其實不過是好聽的話，就隻是青磚房子一間罷了，有三間房子，所以他稱之為三進三出的府邸。
“哦，雷大人買的宅子？”路陽明知故問，其實昨夜住店的時候就了解清楚了，這雷山秀倒是個清廉的人，這青磚房子乃是嶽父給雷夫人的陪嫁。他的俸祿不多，但是一個正八品的官，到底還算是富足的，隻是他的錢多用來周濟窮人，所以弄得自己兩袖清風，他有一個兒子，今年十八，婚事早兩年便說了，卻遲遲沒有銀子迎娶新娘入門，女方一怒之下解除了婚約，另嫁他人。這在震山縣也算是大新聞一件了。後來雷夫人為了另外說親，故把宅子出賣，賣給縣裏一個比較有良心的商人，商人知道雷山秀的苦況，所以又把房子租給他住，每月隻收取微薄的租金。然而雷家賣宅子之事已經全縣皆知，一般有條件的女子都不願意嫁給雷公子。而條件差的，雷公子又看不上眼，所以如今十八了，婚事還沒有著落。
所以路陽這麼一問，雷山秀便有些慚愧了，低著頭支吾了一下，“這個，卑職的房子是老丈人的。”當然，現在 已經不屬於老丈人的了。