楚夫人死死盯著她，蒼白無力地問：“你還回來幹什麼？”
袁芳的眼淚滑落，她不敢哭，她知道溫暖的死自己無論如何也要負責任，要不是自己突然出現，楚家 不會陷入一片愁雲慘淡中，溫暖也不會死，楚帆更不會像現在這般，每日隻喝得酩酊大醉。
“若是你回來得早一些或者晚一些，溫暖都不會出事，你這個掃把星，你到底要害幾個人你才心足啊？當初既然你選擇跟那個男人走了，你就不要再回來，你還回來做什麼？還嫌傷楚帆不夠現在又要害死溫暖？”楚夫人把氣全部撒在袁芳身上，她當初是知道袁芳為什麼離開的，楚大人當初派人追查的時候找到了那丫鬟，原來他們兩人私奔的時候，故意引來拐子抓走丫鬟和另一位姑娘，然後安排一個路人做 見證，所有人都以為袁家小姐和丫鬟一同被抓走，但其實都是他們為了私奔而安排的一出好戲。袁芳那時候也確實恨那丫鬟，因為她妄想勾引跟她私奔的愛郎，所以便埋沒良心害了她。後來楚大人救出丫鬟，得知事情的真相，他給了一筆銀子那丫鬟，讓她不要把此事說出來。他們夫婦自然是不敢跟楚帆提起，怕他傷心失望，更不敢跟袁家提起，袁家太君年事已高，並且極愛麵子，若是知道孫女是私奔，隻怕要氣得她當場暴斃。
袁芳隻低泣說對不起，她隨身丫頭看著也十分心酸，跪在地上說：“夫人，求您不要和自己的身體作對，好歹吃點東西。”
楚夫人隻閉嘴不語，閉上眼睛不理任何人。
太後得知溫暖的遭遇，痛哭一場，也命蘭姑姑去送殯。
自那之後，十王爺 更加閉門不出，每日隻和野獸說話，想起溫暖，會到溫暖的神位上痛罵一頓，然後又可憐兮兮地道歉。
時光鬥轉星移，很快一年半的時間過去了。
溫暖死後第三年春天，是大朗三年一度的采選活動。
所謂采選，便是由官員從民間選十三到二十歲的貌美端莊女子入宮進行采選。而這個所謂采選，一般都是富人的玩意。夢想自己的女兒入宮變為鳳凰，很多有錢人都會買名額，爭取把自己的女兒奉送上京進行采選。而有些人家女兒才高八鬥或者貌美如花不願意入京者，也會買通花鳥使用另一名女子頂替，這樣便可逃過入宮選秀。
寒軒雖不願意再選秀，但是諸位皇叔卻說如今皇上雖然嬪妃眾多，但是能懷上龍種的卻沒幾個，如今寒軒三十即到，卻隻有三個皇子和一名公主，對皇族來說，大大不利。寒軒國事繁重，這些事情便不想和他們起爭端，選與不選對他的影響也不大，何必費神？
於是采選便這樣如火如荼地進行了。
采選曆時兩個月，到了五月尾，大批的秀女便坐著馬車上京了。
初選的時候，皇帝並沒有出現，太後也沒有來，隻是命皇後隨意和貴妃們進行普選。選了賢德之女留下，其他的都原路送返。最後參見再選的隻剩三十六人，其餘有五十多已經派發到後宮各局司職，最後三十六人中將會選出十八人留在宮中等待皇上接近或者臨幸，屆時再行封位。