呂燕安撫老夫人睡下，爾後闔門而出。夜深幾許，外頭仍是燈火通明，幾乎每房都亮著燈火，她一路徐行，卻向著與自己房間相反的方向而去，呂燕低垂著臉，叫人看不清神情。
天水閣外徘徊半晌，她咬牙踏入。
隻聽得裏頭有人道，“來了就站那別動了。”
呂燕立在門口處，不敢再往前半分，“是。”
那人淡道，“照我的話去辦了？”
“是。”
對方似是在笑，“那老太太可是起了念頭？”
她忙回，“是，老夫人交代我著手去辦。”
“哦……”對方拖了長音，笑道，“那就速速辦去。”
呂燕有些遲疑，怯道，“這樣會不會……做得有些過分？”
傳出陣陣冷笑，“過分？你是要對她過分，還是對你自己過分？對別人仁慈，就是對自己殘忍。”
不難聽出話中恐嚇，呂燕慌張應道，“是是是。老奴隻是擔心會傷著小姐貴體。”
夜色中，那笑聲愈發滲人，她道，“你倒是為我著想。行吧，你好好替我辦事，保你全家平安。走吧，免得人瞧見壞我事。”
“是。”如同裏頭的人能瞧見般，呂燕不敢怠慢地行禮後，才飛快地離開天水閣。
待腳步聲遠了，一雙素手撩起紗幔，紅衫翻飛，君一桃抵門望住遼遠天際，一身月光，她輕道，“此仇不報，怎平我心。”
聲音低微，卻分外堅定。
翌日黃昏，府內一切仍是有條不紊，下人們做著手頭的活，時不時接口說幾句閑話。
“老夫人可真夠利索的，帶回那麼多漂亮姑娘的畫像還不夠，好像今天還帶人回來了。”
語氣中不無羨慕嫉妒恨，“聽說是過世的大夫人表親的女兒，人長得很美。”
“不就是少爺的表妹嗎，這麼繞。”
擱下手中的衣服，仆人甲道，“不過這事小姐要是知道了，可不得了！小姐不是從小膩著少爺嗎……是不是他們有什麼……”
仆人乙忙阻道，“噓，小心被人聽著了有麻煩。我們做好自個兒手頭的事，少爺難得在府裏用飯，我一會得去廚房幫把手。”
“你去添什麼亂，劉廚多凶呐，未必進得去。”
“可少爺……少爺……上回說我端去的點心不錯……”
口口聲聲叫著少爺，眾人瞧出端倪，取笑道，“原來小蘭也喜歡少爺。”
名叫小蘭的婢女羞紅了臉，重重跺腳，“別取笑我，小菊小芳她們也喜歡少爺，你們怎麼不說她們，光說我。更別說……少爺他長得那樣好看，人又溫柔，不喜歡的人才奇怪！”
“喲……”又是一陣起哄，當瞧見正遠遠走來的呂燕，眾人不敢造次，忙噤聲斂笑。
呂燕環視一幹人，輕咳一聲道，“你們統統走遠些。別在這擋道。”
他們在這幹活並未曾妨礙任何人，呂燕這人平時雖然仗著老夫人寵著，有些自恃過高，可這樣張揚高調卻未曾有過，仆人們猜測她心情不佳，生怕呂燕在老夫人麵前告狀，話音未落，人已作鳥獸散。
呂燕目不斜視，一路揮散仆人，直至廚房外才停下步子。
劉廚見是她，笑著招呼，“老夫人要吃些什麼？”
她僵硬道，“我自己瞧瞧，你不必管我。”說罷，掀開一個個熱騰騰的蒸蓋，仿似不經意地看著裏頭的食物。劉廚覺著有些呂燕舉止怪異，又不好多說什麼，也由得她去。“這些都是晚上要上的菜？”
“是叻，都是的。”
呂燕突然指著皿中羹湯問道，“這蛇羹好像府裏並沒有人吃吧？做那嚇人的玩意做什麼？”
劉廚看了一眼，“小姐吩咐的。好像府裏也就小姐愛吃蛇羹。”
呂燕翻個白眼，“果然蛇蠍心腸的人吃的東西也夠毒。”