1976年，曹德旺開始轉行，做起鄉鎮企業采購員。他認為做這一行，一定要培養一批朋友，隻要在一起玩，吃的喝的反正全是他埋單。因為他堅信，在賺錢方麵，他要比別人強，所以從來都不擔心會沒錢花。
不是做玻璃而是印鈔票
1983年，一次偶然的機會，曹德旺開始進入玻璃生產這一行。
福耀玻璃的前身是福清市高山鎮一家鄉鎮企業高山異型玻璃廠。此時的曹德旺身無分文，而這家企業一直虧損嚴重。他承包時沒花一分錢，相反第一年就賺了 20多萬元。
這又是一筆無本生意。曹德旺接手後就放出“狂言”，說年底一定可以上交 6萬元。當時誰都不信，“上交剩下的，我說不如我拿 40%，高山鎮政府拿 20%，其他作為固定資產。”就這樣成交了。曹德旺驕傲地說，這就是他“手段高”的地方。
“原來一片玻璃的成本是 4毛多，我包的那一年成本降到 4毛 6分；工人工資從 18元提高到 40元；原來一年才賣幾十萬片玻璃，我那一年是 200萬片。”僅一年時間，玻璃廠賺了 20多萬元。按照利潤分成，曹德旺賺了 6萬元。
從此，曹德旺便有了把玻璃廠做大的想法。玻璃廠設備陳舊，但鎮裏不願意投錢。於是曹德旺便把賺的錢拿出來， 5個人一起投資。然後又把父親蓋的房子拿出來抵押入股，占 50%，向銀行貸款，購置了生產設備。
後來，曹德旺發現做汽車玻璃更能賺錢，於是從 1985年開始，轉做汽車玻璃。而且速度極快，1月 1日開始改造工廠，前 6個月投產，後 6個月便賺了 70多萬元。這在當時看來，簡直不可思議。所以當時有人說，曹德旺他們“不是做玻璃的，而是印鈔票的”。
6個模具做遍天下玻璃
1987年的一天晚上，縣委縣政府組織開會，商量高山玻璃廠搬遷的事。福州那邊的企業知道後，一家拿出一點股，11個股東集資 627萬元，在高山異型玻璃廠的基礎上成立了中外合資耀華玻璃工業有限公司。
公司成立時，曹德旺就預測一年能賺 500萬元，但很多人都說他這是癡人說夢。結果 1987年一年就純賺了 550萬元。
當時沿海進口轎車很多，由於沒有替代產品，所有轎車玻璃都要依靠進口，維修費用十分昂貴。如果誰能夠做出同樣的產品替代進口，就是一個巨大的市場。而曹德旺賺的就是這個錢。
“一片玻璃成本一二十元，拿去賣四五百元，可以說是暴利時代，但沒違反國家政策。”曹德旺一開始做固定模具，有個廈門人來找他取經，想做代理。“我怕被騙，就跟他一起去。”沒想到居然改變了企業的命運。
“廈門人的玻璃廠在一個生產隊裏，整個家當頂多幾百元。一般人看到這場景就走了，而我發現了他的一個萬能模具，幾乎可以做所有的玻璃。於是暗暗把他做模具的方式學了。”就這樣，福耀靠 6個模具做遍了天下的玻璃。
曹德旺笑道：“兩年後我去瑞士，發現瑞士模具的原理跟我的一模一樣。”
1987年到 1991年是汽車玻璃的暴利時代，這幾年是曹德旺迅速占領市場的黃金時間。
品格與責任的完美結合
曹德旺是一個品格高尚，而且很有責任心的企業家，在談到做企業時，他說：“方向決定結果，追求的目標端正了，就決定了你的進步。”同時，他還根據自己的發展經曆，得出了這樣的結論：“一個企業家要把事情做好，一定要熱愛自己的國家，這種熱愛不僅會給自己帶來財富，而且還會成為做事業的動力。”
堅定的目標方向、堅毅的性格和強大的意誌品質，使得經曆過刻骨銘心歲月的曹德旺明白，中國的希望在於中國人自己的覺悟。如果每個行業都有人執著地把自己的事業與國家聯係起來，而執著於這項事業的人，不但能夠成為自己這個行業的領袖，為自己與社會創造財富，而且有機會躋身於世界這個大舞台，為世界創造價值和財富。
曹德旺更明白，“作為企業家，做小事情靠的是技巧，而做大事則要靠眼光和人格魅力”。作為一名商界領袖，在 30多年的企業家生涯中，曹德旺認為自己的成功，最大的經驗就是做事如同做人，不論做人做事，還是做產品，都要始終“以誠為本”。從創建福耀公司以來，曹德旺便將這種思想、這種精神帶到了企業中來，帶到了每位福耀員工的精神上來，始終把客戶的利益放在第一位，提供優質的產品和優質的服務，不走私，不偷稅，不投機取巧。忙碌之餘，他也不忘作為一名雇主的責任和義務，企業的成功——員工才是關鍵因素。他在公司設立福耀管理學院，將技術人員送至國外優秀企業進行學習深造，聘請國外知名培訓機構為公司員工開展培訓，提升員工的綜合素質。同時，集團內刊《福耀人》每期的重點欄目《董事長寄語》，均是由他親自撰文談自己對經營管理和做人做事的感悟——“教導後生，是我的責任。”
曹德旺就是這樣，以實際行動去帶動、影響身邊的人。平時隻要有空，他就會找書看，無論古今中外，入眼皆可讀，讀來皆入心。並結合生活對照自身，舉一反三，觸類旁通。漸漸地，聰明的他成了一位博古通今的“雜學家”。他結合傳統儒家思想為自己總結出了一套“成功 5字真經”：仁、義、禮、智、勇。“仁是仁慈善良，是健康包容的心態；義，是道義責任，是敢於承受勇於擔當的胸襟氣度；禮，是禮儀，做人的分寸和對人對事應有的尊重；智，是智慧、眼界和看事情要有穿透力和前瞻性；勇，是敢於挑戰未來、挑戰自身極限的勇氣。”
“企業家的事業是風險事業，是非常麻煩的一個事業。但企業家精神不提倡冒險，‘挑戰自我，挑戰極限；謀求發展，兼善天下’，這四句話伴隨著我走過了這 20多年。”
充滿仁愛的鋼鐵戰士
曹德旺經常說：“做事業，有崇高的感覺，才可以做成。我們的國家是人口大國，經濟型人口很缺乏，消費人口多，我們在有限時間內能夠做多少呢？時間總是不夠用。”
曹德旺還是福建高爾夫球協會會長，打球是他唯一的業餘愛好。別人都將打高爾夫作為交際方式，但是他卻隻打球不理人，從來都是一個人三下五除二打完就走。他也從不出現在時下走紅的企業家們常出沒的各種沙龍聚會場所。他像一個苦行僧，抓緊一切時間工作，沒有休息日，每天早晨 4點鍾就起床。日複一日對腦力和體力的透支，使他看上去比實際年齡要蒼老許多。
他甚至連吃飯的時間也不放過，用餐時間一般是五六分鍾，往往是中層幹部們還沒溜達到餐廳，他就已經吃完飯開始看報紙了。
他以身作則，使很多中層幹部在工作中不斷自覺地給自己施壓。據蓋洛普公司統計，普通公司隻有 20%的中層幹部會有這種“帶自虐傾向”的施壓，有 30%~40%的人如此，就已經是非常優秀的公司了，而福耀集團中層幹部內這樣的人達到 80%！這也從另一個角度解釋了福耀集團為什麼能迅速崛起的原因。有不止一個中層幹部表示：“不斷給自己施壓，是受了曹董充滿了社會責任感和民族責任感的企業家精神的感染。另外，因為曹董幫助困難員工總是很慷慨，這讓員工們對他非常尊敬。”
真正的快樂來源於心靈，來源於善良。董事長很儉樸，“我常說，花錢的人不會賺錢，賺錢的人不會花錢。成天想著怎樣花錢的人，他們有多少時間做事？他們需要更多的時間去花錢。如果我不是有應酬，一年 1萬塊就夠了。”
他性格奇倔，但又是個善良的性情中人。他已記不清自己資助了多少窮苦孩子從中學讀到大學畢業，為多少次災難提供過援助。他年輕時吃過太多的苦，知道窮困會從精神到肉體給人帶來多麼大的摧殘打擊，所以他對社會困難有求必應，他給所有員工創造最好的工作和生活條件。
他是一個真實的人，從不矯飾內心的想法；他是個坦蕩的人，沒有什麼不可以推心置腹地與人交談，他可以充滿愛意地談他大字不識的結發妻子；他想力所能及地造福社會，普度眾生。他信佛，他說：“人活一世，就是為了給他人帶來幸福。”
這就是曹德旺，這個站在金字塔尖的鋼鐵戰士生命深處，最溫柔善良的一麵。
他的身上折射出一代人的傳奇，他為中國的福利事業作出了巨大貢獻。
慈善之路
作為中國改革開放以來創業最早的企業家之一，曆年來，曹德旺共計現金捐款達人民幣近 16億元，被民政部評為“中國十大慈善家”。
1998年，他親自飛往武漢洪災區考察，最終個人捐出 300萬元，加上公司員工捐款等共籌資 400萬元經由中央電視台彙出。同年，他也向閩北災區建甌市捐出 200萬元。2006年 6月的閩北洪災，他再捐 200萬元，福清基地員工捐 47萬多元，用於閩北小學教學樓重建。
2004年，他先後捐出 500萬元和 800萬元，用於修建福廈高速公路宏路出口與 316國道連接道路以及福清三條農村公路。
2005年春節來臨之際，他捐資 70萬元給永泰縣福利院，扶助農村貧困老人；2005年，他又捐 300萬元拓寬高速公路宏路出口處公路，捐 600萬元修建福清高山中學科技樓。
2006年，捐資 247萬元幫助福建災區學校重建。
2007年起，每年捐資 150萬元在西北農林科技大學設立“曹德旺助學金”，定向定額捐贈 10年計 1500萬。
2008年，汶川地震，曹德旺親赴災區，先後捐贈 2000萬元。
2009年，捐贈公益共計 2900萬。
2010年，曹氏父子捐款 10億元，其善款分配如下：玉樹 1億，西南五省區市 2億，福州市圖書館 4億，福清市公益事業 3億。2010年 10月，捐資 2000萬建南京大學河仁樓，推動河仁社會慈善學院建設成慈善救助人才培養的基地。
參考文獻
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