1834年梅裏美被任命為曆史文物總督察官，他漫遊了西班牙、英國、意大利、希臘及土耳其等國。在對當地文物進行考察之餘，他廣泛接觸各階層民眾，了解軼聞趣事，民間風俗，寫了大量的遊記，同時積累了小說創作的素材。
1852年，路易·波拿巴建立法蘭西第二帝國後，梅裏美進入參議院，成了皇後的密友。從此，他再也難以創作出具有資產階級強烈個性和進取精神的人物，他的後期小說充滿了神秘主義色彩。以後，梅裏美轉向學術研究和翻譯俄國文學的工作。
1853年，拿破侖三世任命梅裏美為上議院議員，並使他實際上成為宮廷的卿客，從此，他在喜慶遊樂、儀典宴會中浪費了不少可貴的年華，他作為文學家和學者的生命實際上已經終結，在文學創作上他已是“江郎才盡”，隻寫出兩篇不足道的小說《羅基斯》與《藍色的房間》。在學術研究上，他也隻能偶爾寫出一點隨筆和論文，另外，他切適應拿破侖專製獨裁的需要，編撰了一部《愷撒傳》。晚年，他經常到外國旅遊，過著悠閑的日子。1870年普法戰爭中，他一直忠於拿破侖三世的宮廷，堅持呆在巴黎，後來，才出走到南方的小城戛納，很快就在那裏去世，他的生命幾乎可以說是隨著第二帝國的崩潰而終結的，對梅裏美來說，這是最為可悲的結局。
1870年，梅裏美逝世，享年67歲。
梅裏美初期創作有《克拉拉·加齊爾戲劇集》和《居·士拉》詩歌集等。1829年，他發表了曆史小說《查理九世時代遺事》，這部小說標誌著他的創作達到了成熟階段。從1829年開始到1847年，他創作了許多中短篇小說。《塔曼果》與《馬特奧。法爾哥內》是這些短篇中的精品。《高龍巴》和《嘉爾曼》，這兩個膾炙人口的中篇是梅裏美的代表作。《高龍巴》（1840年）描述法國複辟王朝時期科西嘉島上一個複仇的故事。高龍巴的形象反映了資產階級個性解放的強烈願望，她的反抗和叛逆的性格具有反封建意義。《嘉爾曼》也是體現了資產階級個性解放要求的女性形象，堪稱《高龍巴》的姊妹篇。法國作曲家比才後來把《嘉爾曼》改編成歌劇，流行甚廣。梅裏美的作品形象生動，文字清麗、明快，情節曲折、緊湊，富有濃厚的浪漫主義色彩。
其他作品還有：《卡門》、《科隆巴》、《馬鐵奧·法爾哥尼》、《塔芒戈》、《煉獄裏的靈魂》、《費德裏哥》、《錯中錯》等。
梅裏美終身衣食無憂，學識淵博，是法國現實主義文學中鮮有的學者型作家。他文字底蘊深厚，雖然不具備司湯達、巴爾紮克等人的銳利批判鋒芒，但他在小說中將瑰麗的異域風光，引人入勝的故事情節和性格不循常規的人物結合起來，形成鮮明的畫麵，是法國現實主義文學中難得一見的手筆，所以僅以十幾個短篇就奠定了在法國文學史上頗高的地位。他的代表作《卡門》經法國音樂家比才改編成同名歌劇而取得世界性聲譽，“卡門”這一形象亦成為西方文學史上的一個典型。