第二天早上，眾人出營去練兵後，小五兒又急忙跑去看阿混混，見房門關著，輕輕推了一下沒有開，心中暗想大概還沒起床，便退了出來。
回到自己房裏，也沒心思打坐調息，去角落裏炭化了些細樹枝，拿到房裏，一個人坐在桌前，寫寫畫畫，琢磨火藥的問題，一時找不到症解所在，不免有點自怨自艾，一張紙上亂寫亂畫。正在胡思亂想，聽得門響，抬頭一看，卻是一個士兵領著無塵走了進來，小五兒忙站起來，無塵向那士兵道了謝，二人送了那士兵出去，這才在桌邊坐下。
無塵說：“蘭夫人她們讓我來看看阿混混情形如何，剛才去了，碰見那士卒說還沒開門，這是給你的。”說著從肩上解下包袱遞給小五兒。
小五兒打開看時，見裏麵先是一封信，下麵是幾件棉衣，小的是自己的，大的不用問必定是司馬熙的。先拆開信看，是亭亭的字跡，叮囑她和司馬熙凡事要多加小心，對紫影等人要多照應，又講了家中諸事皆好，田裏豐收，大虎家醃製的醉棗行情不錯，已賣了些錢，他們也學會了泡製酸棗仁，由大家采集，大虎兄弟加工，賣錢雖不多，卻買了一些筆墨雲雲。小五兒讀著信時，腦海中已出現了山中諸少年采摘酸棗一起加工的景象，心中微暖。
無塵隨手拿起桌上小五兒亂畫的那張紙，看了看問道：“這是寫的什麼，又是‘硝石’，又是‘爆炸’，又是‘沒用’！你怎麼如此萎靡不振？這些天可練功了？”
小五兒便把自己的想法及昨天的情形說了，無奈地苦笑道：“想的雖好，卻做不成，終是沒用。”
無塵笑道：“怎麼不來問我？我曾見過師傅煉丹，對那些丹貢藥石倒不是一無所知，你的藥石呢，都拿出來給我看一下。”
小五兒聽了大喜，忙把她的那一布袋寶貝拿了出來，無塵一一打開看了，邊看邊說：“這硝顏色黃暗，想必還要多熬幾次才能煉製成如霜一樣的雪白……硫磺成色倒還好，哦，原來你是在藥材鋪子裏買的，怪不得……木炭燒得也不夠好，下次要挑更輕一點，輕輕一敲聲似鐵器的……”小五兒聽了少不得一一記了下來。
無塵又問道：“為何不讓司馬大哥他們幫你調出火藥人手來，豈不現成？”
小五兒說：“我也是一時之想，不知道可用不可用，他們都很忙，不想再給他們添亂。”
無塵本不在意這事，聽了她的話便轉而說些別的。
二人正說著話，忽然聽得外麵有腳步聲，向外一看，卻是葉小傑走了進來，葉小傑臉上帶著笑意，向小五兒說：“剛才秦大叔出來說，昨晚阿混混醒了，後來又睡著了，氣息平穩。早上聽見有人推門，想著是大家惦記，因紫影兩夜沒合眼剛剛睡下，便沒有開門，此時他們輪換著睡了一會兒，讓我來告訴你們。”
小五兒二人聽了均是大喜，無塵無意在軍中久留，便要回莊裏去了，再三強調讓小五兒勤練功夫聊以自保。
小五兒送走無塵，順路便去南營中又買了些上好木炭和一口小鍋，自去再琢磨那火藥。
阿混混醒來的消息給眾人帶來了很大的喜氣，事出意外，淩峰和司馬熙驚喜之餘便請秦藥農閑暇時也為營裏的受傷將士治療。
阿混混一天天見好，紫影也漸漸放鬆下來，有閑心和小五兒講講西溝裏的事，婷婷雖然在信中提過，畢竟不如紫影娓娓道來更為生動有趣。阿混混聽紫影和小五兒說得熱鬧，常常忍不住插嘴，屢次被紫影喝止，讓他收斂心神好好養傷。
小五兒一直對阿混混受傷的事心懷愧疚，如今見他有力氣說話，已是大好了，心中才覺好受些，也是裝著一肚子的話想說，便趁著紫影出去，忙對阿混混道了謝，說：“要不是因為我在戰場上出現，你們也不會冒這個風險，讓你遭了這麼大的罪，我心裏真是過意不去……”
阿混混輕晃下手指笑道：“上陣殺敵，保護將軍是我的本份，不該死怎麼都沒事兒，該死了站在陣後，照樣一支流矢要了小命。我這不活得好好的？啊，對了，你記得你說過要把我死馬當活馬醫不，該打，等我好了再找你算帳！”
小五兒奇道：“我說過嗎？不記得呀。”
阿混混也糊塗道：“沒有嗎？我怎麼記得你們商量怎麼給我起箭，你說了不少話，因你說得這話好笑我才記得真真的，別的記不清了……嗬嗬，沒準兒是我做的夢。”
小五兒聽了心中起疑，隱隱想起當日秦氏父女剛來時的事，遲疑道：“嗯，沒準兒是做的夢，肯定是做的夢！”
阿混混笑道：“真是胡夢八夢，夢裏還看見我自己爬著，你說怪吧？夢裏我好像站在房頂上看著義父和紫影給我治傷，我看他們都很著急，便想過去勸勸，卻怎麼也動不了……就使勁向跟前湊，這個累呀！不停地跟自己說再使點兒勁……後來忽悠一下子，鑽心的疼，這個夢就完了。”
小五兒仔細地看著阿混混，心中無數念頭閃過，片刻後說：“我聽人說夢裏都是黑白兩色或是土黃色的；人還說夢裏常常像有兩個自己，一個在夢中做這做那，一個像瞧偶戲似的在一旁看著……是這樣不？”