“練武閑時便種田，種田閑時便練武，不要偷懶，否則你就是荒廢身子骨。”一位叫做陶路遠的父親對自己剛剛砍柴回來的兒子說。
他五十歲左右，頭發卻斑白了。除此之外他還有些謝頂，露出一個光亮的腦門，笑嗬嗬的對著兒子訴說著他大半生的經驗。
他兒子叫陶潤昭，年紀輕輕的，個頭不高，眉目也並不清秀，反而嘴啊，鼻啊眉毛啊都生得粗粗大大的，他身強體壯，性情溫良。陶潤昭大跨步走進來，道：“爹，您總說這句話，也不知是誰對您說的。”陶路遠笑了笑：“你娘啊，她總是能說出一些激勵人的話，讓我覺得她一直在支持著我。”陶潤昭道：“爹，你總是提起我娘，但是她現在在哪？”陶路遠悵惘地看著天空，良久才道：“往事，不提也罷。”
突然，陶家小院的木門外傳來人群的吵鬧聲，當先的一個大個子壯漢，挽起了袖口，拎著鋤頭進了門來。隨後又進來大大小小，老老少少十餘口，當先的大個看見陶路遠急忙道：“出了亂子了，陶大哥！”陶路遠問：“咋了？”這時，這十餘口便你一言我一語，亂哄哄的說了起來，陶路遠把大家的話連在一起也就是這個意思：村東頭來了熊，害死不少家畜，夜晚時分家家閉戶，都怕惡熊危害人間。大家又知陶家父子身負武藝，所以希望二人能幫忙除害。
陶潤昭聽完，笑著對陶路遠道：“爹，我能辦到，您不如就叫孩兒去吧！”陶路遠笑嗬嗬對鄉親們說：“怎麼樣？小兒願意一試。”鄉親們聽了這話躁動的心稍稍平靜，突然，門外有女子喊道：“那多危險啊！”眾人回頭看去隻見一名身穿麻布衣服的少女行了進來，擠過人群跑到陶潤昭身前。她圓圓的臉蛋，一雙眼就仿佛是天上的星星一般，明燦燦的。她羞紅了臉，望著眾人。
陶路遠看見少女。依舊是笑嗬嗬地道：“明兒，你昭哥，這麼做是為民除害。況且他有武藝，應該沒什麼大的問題的。”“對啊，明兒。我自信可以。”陶潤昭也上前勸道。明兒靦腆地笑著。眾鄉親見明兒這般模樣都不禁蔚然一笑，其中有一個年歲大一些的老者，模樣看去應是個大大咧咧的老頭，當下衝口道：“誒，我說明兒姑娘你啥時嫁給我們潤昭啊？”明兒聽完，臉頓時羞得緋紅，一轉身進了陶家小院的草屋，眾人哈哈大笑，陶潤昭連忙製止：“大家別誤會，我和她是好兄妹而已。”大家似乎沒聽見陶潤昭的解釋，依舊哈哈作笑。明兒此時正躲在門後，聽到陶潤昭的話，不禁努努嘴。
次日，早晨的陽光未出，陶潤昭就背上長劍，準備馬上就去村東頭。他剛一出門，就見明兒走了來，手中握著一個玉墜，笑著走過來將那玉墜遞給了陶潤昭道：“這是為你求平安的。”說完，就紅著臉回家去了。陶潤昭很明白明兒的心思，但自己待她隻如朋友，或者是妹妹，為了不讓她誤會，害她難過，陶潤昭隻得故意板起麵孔對她的付出視而不見。
中午，陶潤昭與鄉親們正在茶棚談論捉熊一事，忽然就聽不遠處傳來一個男子的呼救，陶潤昭想也未想就一個健步奔了出去，循著聲音知道那是在一片小樹林發生了事情。陶潤昭警惕地靠近了小樹林，就在此時一聲猛獸的咆哮穿雲裂空而來，躲在茶棚的鄉親們頓時就像炸了窩的蜂群一般亂哄哄四散逃去，有幾個大膽的小夥子抄起鋤頭，木棍，跑上前來幫忙。一行人隨著陶潤昭緩緩進了樹林，那咆哮聲愈來愈烈，幾人都膽戰心驚，但心想有人遇險不禁又激起了幾人的俠義之心。於是幾人便小心翼翼地行去。
又是突然之間，林子傳來男子的呼救之聲，然而這聲後竟是那男子暢快的歡笑聲。幾人此時是又恐懼，又好奇都不自禁的伸頭向枝葉掩映的林子深處望去，隻見一位四五十歲身穿紫衣，相貌英俊，但痞裏痞氣的的男子正嬉笑著挑逗一隻巨大的黑熊，那黑熊樣子凶猛可怖，氣勢洶洶地撲向男子，那男子竟絲毫不怕它，身子靈巧地一閃，躍到黑熊背後，然後猛地出手一掌拍到黑熊的後心，那黑熊嗷嗷大叫，連竄帶蹦地拚命逃去。“殺了它！你為什麼不殺了它？”陶潤昭急忙呼喝。男子回頭見到他，嘿嘿一笑：“殺它？我偏不，我要看你是怎麼殺了它。”陶潤昭惱道：“論武功你遠在我之上，為民除害就應該當仁不讓，你今日放了它，日後不知有多少人受害！”男子一捋胡須，笑道：“小夥子有點俠義之心，不錯啊！我叫你這個朋友，我是笑麵玉郎張北，你呢，小兄弟？”陶潤昭見他古怪，也就沒理他，轉身便要走，張北道：“你啥時打算捉住狗熊給我瞧瞧，不過你若捉不住，你得答應我一件事。”陶潤昭想了想道：“什麼事？”張北嗬嗬笑道：“你這個小子很好，我想讓你做我開山大徒弟！”陶潤昭搖搖頭：“就算我捉不到熊，我也不做你的徒弟”“為什麼？”“因為我有我爹做我的師父，我不想再做任何人的徒弟。”陶潤昭堅定地道。張北撓撓頭：“你這麼死心眼，什麼叫藝多不壓身，你不明白嗎？”“那也不成。”陶潤昭有一次堅定的回絕，這讓張北臉上掛不住了，張北憤然道：“你越這樣，我就非要收你為徒不可了。”說著人已飛向樹林深處。