寬闊的街道，平展的青石鋪就，各行各業，在道旁盡情散發各自的活力，各式屋宇，鱗次櫛比，雖是清晨，人流已經多了起來，鎮裏人純樸和善，都有自己的營生，攢動的人頭下，一道小身影快速的遊動。
“冰糖葫蘆哎，剛打的山楂嘞，好吃不貴。”“新捏的糖人兒，三個銅板換兩個嘍。”……叫賣聲此起彼伏，紅塵氣撲麵而來，小柱在糖葫蘆跟前看了又看，咽了口口水，在小販不甘心的呼喊中，又去了他出，不久，老人出現在此，看了眼小柱消失的方向，寵溺的目光收回，看向小販：“這位小哥，給我來串糖葫蘆。”“好嘞，老人家，您拿好”小販熟練的包好一串交給了老人，老人付過錢，繼續向前走去。
“快來看呐，城裏來的戲班子今兒免費給大夥來一出鍾馗除妖啦”。不知何處一聲吆喝，一下子吸引了大把人，在城隍廟旁，一個略有簡陋但十分寬敞的臨時台子早已搭建多時，那聲吆喝後，台下已是擁擠不堪，被吸引的，還有那之前正觀看鬥蛐蛐兒的小柱，摩肩擦踵，小柱找不到立身之地，眼看台上表演一開始，不遠處有一顆大槐樹，他靈機一動，奔至樹下，一個健步便上了樹梢，引來一陣驚呼，令小柱不好意思起來，但緊接著眾人便被台上所吸引。台上一人，身穿戲服，臉畫得烏黑，小柱能分辨出此人扮的是鍾馗，台上咿咿呀呀自身聽不懂，但依舊聽得津津有味。
不知是有意無意，台上那人看了小柱一眼，這一眼，小柱立時冷汗直流，雖離得遠，但在那一瞬，小柱看到了疑似地府之地，陰森的大殿中，一人獨自坐在王座上，寬鬆的黑袍與這時的戲服十分相似，那人靜靜獨坐，膚色黝黑，並不胖，但給人一種感覺，此人就像是地府之主，宛如真正的鍾馗。一時癡呆，腳下一鬆，便摔了下去。
老人早已在樹下，接住了小柱，看向戲台那裏，皺了皺眉，轉而又無奈歎道：“這個老頑童。”背著小柱，轉身離開。
到一家客棧，小柱已緩過神來，將自己所感告訴了爺爺，老人笑道：“明天，爺爺給你出氣。”小柱眨巴眼，“明天，不是要去私塾拜會老師嗎？”老人笑而不語，手裏翻出一支糖葫蘆，小柱立馬開心不已，之前所見暫時拋到了腦後。
一大早，小柱與爺爺離開了客棧，去了鎮北，一頓飯的功夫，便到了一座庭院前，兩人仰頭，看了看那塊匾，天書學院，名字透著些出塵，倒也平常，門口兩頭石獅子令小柱看了又看，但很快跟老人走了進去。
並無厚重的木門，隻是簡單的竹子組成，一入門，繞過照壁，其上字跡早已不清晰，年頭很久了，在照壁後，不是什麼大戶人家的廂房，就是幾間土屋子，正中的屋子此時正傳來陣陣的讀書聲，而在門前，一中年人正負手而立，給了二人一個背影，小柱牽著爺爺的手，也不害怕，隻是對四周十分好奇，但看見這個背影，感到十分眼熟，正要回想時，那人轉了過來。小柱立馬目瞪口呆。
此人，與昨日小柱見到的疑似地府之人一模一樣，隻是此人身穿青衣，也沒有王座。
那人與老人對視一眼後，笑道：“老夥計，別來無恙啊。”