第三十六話八嶺山
沈棲鳳率領武林同盟大軍一行人，浩浩湯湯地來到荊州八嶺山下，整頓人馬，隻待明日上山討伐。當夜為保不被楊暮啟暗中偷襲，不敢有人怠慢，指派的七八個守夜之人，一個個都精神抖擻，睜大了眼睛，小心窺探。
沈棲鳳邀了幾位德高望重的門派掌門，連同金暗使銘錦一起商討殺敵之策。
桌案上放著一張八嶺山的地圖，沈棲鳳命眾人都圍過來，指著地圖小聲道：“八嶺山的地形我已經差人打探過了，本來共有三條道上山……”他一邊說，一邊用手指了三條路出來，“但如今這條路被坍塌的山石堵了，而這條路又被天地教的人布下暗器毒藥，都上不了，隻有從這條設了關卡的路上，光明正大的上山去。”
一個掌門麵露難色，道：“這麼一來，我們武林同盟的動向豈不是都在天地教的掌握之中？！”
銘錦故意激他道：“不錯，正是如此！”
那掌門瞟了銘錦一眼，不去理會。
沈棲鳳笑道：“也不盡然，我們這裏大軍雖然要從正門上山有點難處，不過大軍也是個幌子。淩掌門會帶領一些善於攀援的弟兄們從這條路上山。這條路通到半腰，然後就是崖壁，天地教仗著有天險，必定不會多注意這條路。況且他們前麵也有我們在引他們注意。所以，隻要淩掌門他們上山協助，裏應外合，不怕殺不進去！”
銘錦豎指道：“好主意！隻不過，恐怕不需要那麼麻煩！”
沈棲鳳見他話中有話，便問道：“銘錦兄有何指教？！”
銘錦壓低嗓門道：“不滿沈盟主，我昨日接到密報……”他話尚未說完，忽然聽見屋外一個人道：“沈盟主！稟報沈盟主，我們抓到一個天地教的人！”
沈棲鳳和屋中其他人對看了一眼，高聲吩咐道：“帶進來！”說罷收起地圖，其他人也都尋了一個地方鬆散地坐下。
隻見兩個武林同盟中的兄弟押著一個身材高大的男子進來。銘錦見了微微一笑，奚落道：“垣塚兄，多日不見，別來無恙？！你深夜造訪，有何貴幹？！”
沈棲鳳也聽過五行暗使中的土暗使背信棄義，投靠天地教一事，他素來最厭惡背叛之人，此時一改溫言之色，冷冷地問道：“天地教右護法深夜來，是想窺探我們武林同盟的軍情嗎？”
垣塚認識沈棲鳳，便道：“在下來，是想同沈盟主說話！”
沈棲鳳淡淡地道：“不才便是沈棲鳳，右護法有什麼話，不妨直說！”
垣塚環顧左右，麵露難色。沈棲鳳輕描淡寫地道：“這些都是我的患難兄弟，金暗使與你共事多年，也不是外人！”
銘錦見垣塚受窘，心中極是高興，衝他點頭致意。
垣塚無法，隻得道：“在下來，是有件事要告知沈盟主。我們天尊……”他話還沒有說完，就被銘錦接過去道：“楊暮啟自從得知武林同盟欲南下討伐天地會，便閉關練功。他急功心切，結果走火入魔，經脈逆行，幾乎成了廢人一個。如今天地會群龍無首，十二長老內部分派混亂，不堪一擊。你來說這些就是想賣沈盟主一個人情，好讓他功成之後不殺你，讓你轉投武林同盟的門下，我說的對不對？土暗使？！”
垣塚被他說得麵色發紅，狠狠地瞪了他一眼，向沈棲鳳道：“垣塚認人不清，黑白不分，如今方才悔悟。聽聞沈盟主一向宅心仁厚，垣塚欲棄暗投明，懇請沈盟主給垣塚一次改過自新的機會！”
沈棲鳳冷笑道：“好個棄暗投明，好個改過自新！我問你，你當真悔悟了嗎？”
垣塚不明所以，點頭道：“當然！在下痛定思痛，隻要沈盟主肯收我，垣塚一定痛改前非……”
沈棲鳳仰天大笑起來，引得其他掌門也都笑了起來。垣塚麵色發窘，心中暗怒。沈棲鳳忽然一拍案幾，眼中透出厲色來，道：“你若當真悔悟，就該離開天地教，下山隱姓埋名，多做些善事，為民謀利。可是你現在仍是天地教的右護法，卻在大戰前夜投靠敵軍，貪生怕死，鮮恥寡廉，我們武林同盟若當真收了你這種背信棄義的小人，將來如何立足於武林？！”
垣塚不信，冷笑道：“沈盟主當真不要我相助？”
沈棲鳳亦冷笑道：“右護法太小看我們的武林同盟了……”他說完將懷中的地圖掏出來在垣塚麵前一晃而過，誆他道：“這份是八嶺山的地圖，所有暗道都詳盡畫出。我們早就有兄弟潛入天地教作應合，不然我們這次又怎會冒然行動？”
垣塚果然上當，頓時大失所望，不甘心地看了銘錦一眼，額上滴下汗來。他過來投敵，非但不能如願，還被好好的羞辱了一番。如今他自投羅網落入武林同盟的手中，想要再抽身逃脫，已是不可能的事了。如此一想，著實懊惱。
沈棲鳳冷笑道：“右護法自己送上門來，實在省去了我們不少力氣。若你是條好漢，說不定我沈某敬你，放了你這次，但是你的為人實在可憎，我決不饒你！來人啊！”
門外立刻又進來兩三個大漢。
沈棲鳳指著垣塚吩咐道：“把他拉下去，待攻下天地教之後祭旗！”垣塚一聽此言，頓時整個臉都變得慘白。
忽然銘錦一躍而起，向沈棲鳳道：“沈盟主，在下還有幾句話要同土暗使說！”
沈棲鳳點了點頭。銘錦毫不客氣，一把拉過垣塚的衣襟，狠狠地問道：“你們把淩姑娘怎麼樣了？！”
垣塚一愣，反問道：“淩姑娘？”
銘錦冷笑道：“你不用裝，若你不說，我明日上山發現她哪裏傷到了，一定回來先十倍的還給你！”
垣塚知他說到做到，隻好從實招來：“淩姑娘一切都好，隻是……”他抬眼見銘錦眼中透出厲色來，忙老老實實地道：“隻是半個月前，被天尊喂下毒藥，若半個月後拿不到解藥就麻煩了……”
銘錦怒道：“淩姑娘從沒有得罪過天地教，你們卻這樣對她！快說，解藥在哪？！”
垣塚本想說出碧珠和淩無仇的事情來，但又怕銘錦不信，隻得據實說：“這些解藥都是在天尊手上。他怕屬下在外不聽令於他，所以才會以喂毒來控製屬下。所以解藥放在哪裏又怎麼會告訴我們？不過，我聽說他內室中有一個密室，隻怕會放在那裏。”
銘錦點了點頭，忽然狠狠地給了垣塚一拳泄憤，才向沈棲鳳道：“多謝沈盟主，我問完了！”
沈棲鳳微微一笑，大手一揮。幾個人押著垣塚下去了，一個掌門痛聲叫道：“記得多用幾條鐵鏈鎖住，免得跑了！”
眾人大笑起來。
沈棲鳳複又掏出地圖來，向銘錦道：“這麼說，現在天地教內部大亂，正是我們攻打的好時機了？”
銘錦道：“不錯！而且沈盟主別忘了，水暗使如今正在八嶺山上，靠她相助必定能成功！”
他話音剛落，忽然一枚飛鏢打了進來，擦過銘錦的臉，釘在牆上。
眾人都是一驚，沈棲鳳道：“莫非有刺客？！若當真如此，隻怕他功夫了得！”他一發話，所有的人都緊張起來，正要詢問守衛，卻聽見銘錦道：“大家不必多心，這是柳禦史同我們通暗號的法子！”
沈棲鳳一聽“柳禦史”這三個字，便問道：“金暗使說的就是禦令使者柳慕雪嗎？”他不知道慕雪是公主身份，因此說名字時也不避忌。
銘錦笑著拔下飛鏢上的紙，展開讀道：“不錯！柳禦史約明日卯時在八嶺山下見沈盟主，打算同沈盟主一起上山討伐邪教中人！”
沈棲鳳一聽，連同在場眾人都笑了起來。他們早聽說過慕雪二分烏西國，大敗公孫歸雪，鏟除幽雪宮等事，對慕雪心有敬意。聽說她要來相助，隻覺得如虎添翼，士氣頓時高漲起來。
八嶺山上的地牢中，楊憐影正趴在潮濕陰冷的草墊上。她被帶回天地會那天，楊暮啟大發雷霆，將她狠狠地訓斥了一番。憐影倔強，不肯認錯。楊暮啟惱羞成怒，對憐影用了酷刑，命人將她關入地牢思過。哪一天認錯，哪一天再放出來。
地牢中陰冷，憐影身上傷痕累累、血跡斑斑，當夜渾身發起燙來。負責看管地牢的譚長老從小看著憐影長大，此時不忍心。瞞著楊暮啟請淩無仇來相救。無仇不認識憐影，見她是個女子，被拷打成這副模樣，心中起了憐意。況且她不滿楊暮啟的為人，見是被他關押的人，自己必定要舍命相救。
後來內亂一起，根本沒人顧得上管憐影。地牢看守也鬆懈了不少。譚長老不喜紛爭，為了保住憐影，便讓淩無仇與自己同住，方守住了無仇的安危。不然，無仇隻怕早成了那些長老們手下的犧牲品了。
這日無仇又來看憐影，見她傷勢緩緩愈合，心中略為放鬆些，替她換藥包紮傷口。憐影早已從無仇和譚長老口中得知天地會目前的狀況，此時便問道：“淩姑娘，今日我父親可有什麼消息嗎？”
無仇搖了搖頭，道：“無仇不知。譚長老出去探消息了，想必一會回來便有消息。”她已從譚長老那裏得知憐影是楊暮啟的女兒，此時心裏別有一番滋味。她天性善良，猶顧及憐影的想法，道：“楊姑娘……你是不是想見令尊一麵？！”