第三十四話陽奉陰違
元宵節至，長安城裏處處張燈結彩、熱鬧非凡。宮廷裏、街道上，凡樹盡掛燈花，大有“接漢疑星落，依樓似月懸”的美景。夜路上遊人往來如織，熙熙攘攘，比白天還要熱鬧十倍。而今日長安城中最熱鬧之處，卻不是那車水如潮的街市，亦不是歌舞升平的宮廷，而卻是吏部尚書許甫良的府上。
今日許府燈火輝煌，門庭若市，紅燈紅布裝扮得喜氣洋洋。許尚書的愛子許褚現已是中書舍人，因機敏善學，甚得靈帝賞識。靈帝居然將自己最心愛的七女兒——永樂公主嫁給他。這簡直是許府莫大的榮耀。許尚書從得知此事起便緊鑼密鼓的籌備婚禮，生怕禮儀上出一點點錯而讓這位嬌生慣養的小公主受委屈。況且宮廷上下人人皆知靈帝最愛此女，嫁妝自然豐厚，這婚事也必要榮重方可。
因此這場喜筵盛狀空前，滿朝文武——與許尚書同黨或異黨之人，都紛紛前來賀喜，各路企圖巴結高官青雲直上以及善於溜須拍馬的一幹小人更是精挑細選出上等賀禮，謙恭謹慎地親自捧來。待到吉時，滿街戒嚴，鑼鼓嗩呐齊鳴，聲勢浩蕩的花轎載著菁菁直送進許府。喜筵從下午直延續到半夜，席上諸人觥籌交錯，鬧得沸沸揚揚。靈帝甚至親自來恭賀。許尚書又喜又慌，險些失了分寸。倒是許褚駙馬端得住，應對自如，甚合靈帝心意。
在相對寧靜的後庭，有一間專門騰出來給菁菁住的公主房。房內紅燭紅燈，喜字盈門，金絲銀線，裝飾得富麗堂皇。菁菁鳳冠霞披，端坐在新床上，喜娘不時地在耳旁耳語千叮萬囑。從昨夜起，她便如同置身夢幻之中。不清楚自己如何熬過黑夜，如何穿上霞衣，如何戴上喜帕，如何邁入花轎，如何同新郎拜了天地。到現在，她尚不知曉那新郎倌是美是醜、是好是壞，隻盼自己再回到那日在江南做的夢裏，等一覺醒來，一切不過是夢而已。
菁菁起初尚不知自己為何情緒低落，心中壓抑難耐，胸口似被鉛針紮一般，一陣陣的刺痛。待她終於入了洞房，漠然凝望著滿房的金光紅火，忽然倍感落寞。她在思念一個人，一個如今不知身在何方的人。
“影兒……”菁菁一邊低喚，一邊伸手觸到插在內衣腰間的竹笛。那柄竹笛是她小心翼翼藏在身上帶來的，也是唯一一件，隻屬於她和憐影的東西。
原來你不在身旁，我會如此寂寥？！仿佛周圍的喧囂熱鬧都與己無關！
菁菁邊向邊四處張望著，卻見那一個個穿戴整齊的侍女們臉上都掛著喜氣洋洋的笑容。
連這份喜悅都與己無關麼？！
影兒，你現在在何方？會想到我麼？
若當日那個夢境真是預兆，我還能否再見你一麵？
影兒！
菁菁正想得出神，忽見一個侍女端著一碗熱氣騰騰，做得精致小巧的餃子來，向她悄笑道：“公主一天不曾吃東西了，想必餓了，這是奴婢方才偷偷拿出來的。公主請先嚐兩個吧！”菁菁被她嚇了一跳，卻望著那碗餃子不語。那侍女身旁的一個侍女推她道：“你胡說什麼！公主可是千金貴體，可不能亂給公主吃東西啊！”
喜娘便俯身向菁菁道：“公主若當真肚餓難忍，吃一兩個也無妨。”
菁菁此時被那餃子香氣一激，果然覺得肚子空空。她正欲說話，忽然一股奇妙的感覺襲上心頭。
“影兒！”菁菁自言自語，忽然站起身來往屋外走去。
影兒，果然是你來了麼？！
“公主，您這是……”喜娘等見菁菁起身，紛紛圍上來攔住她。
“讓開，不許跟著我！”菁菁厲聲大叫，嚇得眾人不敢咋聲。
菁菁雖然嬌生慣養，深得靈帝喜愛，有恃無恐，但平日卻極少同下人過不去。今日恰逢她心中百感交集，莫可名狀的相思之苦盈滿心頭，見憐影心切，故一時也不計後果。便端出公主的架勢來，令眾女侍待於房內，不得擅離，自己一路奔出房來。
院中雖然清靜，前院的喧囂卻仍是隱隱飄了過來。張燈結彩的庭院，燈火晝夜不歇，蓋過十五的月色，將園內照得透亮。菁菁一身華服及地，施了粉黛的臉龐更添嬌美，滿頭的珠釵泛著金光，裸露的酥肩暗香盈人，秀色可餐。
她左右張望，卻不見憐影的身影，一時暗自好笑。自從紫宸惜夢一事之後，長安戒備極森嚴，憐影又怎會自投羅網來長安？！她想通這一節，心中疼痛難忍，正欲回房，忽然察覺院中大樹上一個黑影掠過。
“影兒？！”菁菁也不多思，忙隨那黑影而去。穿花渡柳，不知不覺之間，菁菁已步入後花園中，這裏是許府內房，所以清靜了不少。
那黑影落在矮牆上，停了下來。菁菁急急地趕上來，輕聲問道：“是影兒麼？”她認得憐影的身手，直覺那黑衣人絕非別人。
那黑衣人略張望了左右，終於抬手摘下臉罩，看著菁菁。月光透過樹影灑在那張芳容上，不是憐影卻又是誰？！
“影兒，”菁菁心中百感交集，卻無從說起，仰頭看著憐影，喃喃道：“你終歸還是來找我了！”
憐影微微蹙眉，從懷中掏出一個小包裹，丟給菁菁。
菁菁忙展開看時，竟是被奉為三大國寶之一的號國夫人的夜明珠！
原來當日菁菁被迫離開黃山，同官兵回京。憐影一時情急，誤中了調虎離山之計。待到幡然悔悟，匆匆趕回來時，那屋裏早不見菁菁身影。憐影猶如被當頭棒喝，從頭涼到心底。她瘋了似得翻箱倒櫃，從屋內找到屋外，卻一無所獲。直到天明，她不得已回屋收拾東西，才赫然發現用來縛包裹的布上赫然用血寫著六個字：“有緣再會，珍重！”
“菁兒……”憐影捧起那塊布，心如刀絞。
接下來的日子，她重返江南，探出木婆婆已將夜明珠交還，便又費了一番功夫將其盜出。然後又馬不停蹄地趕來長安尋找菁菁，卻探得她大婚的消息。如今京城戒備極為森嚴，“天地會”的夜隼都在伺機尋出她的足跡，故她不敢輕舉妄動。直待到菁菁於元宵節大婚，方才尋出一個間隙來見她。
憐影見菁菁鳳冠霞披，皓齒紅顏，風采蓋過往昔，卻偏偏已是他人的新娘，心中不免一陣吃痛。
“你跟我走麼？”二人對望許久，憐影忽然忍住痛，問菁菁。
若你答允，就算拚著一死，我也要同你殺出長安城去。
菁菁猶豫了片刻，搖了搖頭。她並非不想，方才初聞此言心中也有一絲悸動。但一想起當日紫惜慘死之狀，話到唇邊卻又忍住了。既然有當日那一塹，她父皇怎會再犯錯？說不定，今日他也安排下了陷阱，若她有什麼輕舉妄動，憐影的性命，隻怕就保不住了！況且，若她出了什麼岔子，靈帝必然又會用寧妃的性命相逼，她怎能割舍母妃？