紫櫻也從不澄清，生下女兒後便攜女一直在薄暮苑閉門不出，獨自撫養女兒長大。由於即墨翰仁對這件事處理得極其罕見的低調，是以連即墨府中見過紫櫻母女的仆從也不多。紫櫻給女兒起單名為昔。
即墨衍的母親是東玥國人，當年即墨翰仁被玄瑜王賜婚夏殷殷之後，東玥國為了拉攏財力龐大的即墨家，東玥王幹脆也效仿玄瑜，隨便尋了個由頭賜婚了東玥怡親王子桑毅瑞的義女子桑桃嫁為即墨翰仁的平妻——即墨衍的母親。
子桑桃知書達禮，聰慧嫻靜，身後有東玥王族勢力撐腰，又一舉得男，誕下即墨家第二位嫡子，母憑子貴。即墨翰仁兩妻一妾，兩妻背後勢力均衡，互相牽製，倒也相安無事。而她娘這個妾基本被忽略不計。
十天前，即墨瑢的婚約陡生變故。離原本約定等即墨瑢滿十八歲便嫁入趙府的時間尚有一年餘，即墨家正忙於趕製大小姐的嫁妝，趙家卻突然遣人傳信，信中言辭含糊，隻說趙家老太君年事已高，身體每況愈下，迫切希望即墨家提前一年履行婚約。
即墨翰仁對此心存疑慮，便遣人秘密打探，原來趙家長子一月前在馬場試騎從柯什草原買來的烈馬，不慎從馬背上摔下，頭部重傷，至今臥床不起，氣息日漸微弱，唯靠雪域靈藥吊命，眼見就到了彌留之際，最壞的情況怕是撐不過半年。
趙家明顯是希望借婚嫁衝喜。護短心切的夏殷殷想到趙家獨子即使以後能好起來，也有全身癱瘓的可能。自然是不肯將捧在手心裏長大的親生女兒嫁過去當寡婦的。更不可能讓她去伺候一個癱子過一輩子。即墨翰仁也對視若明珠的長女心有不舍，但以即墨家的名聲地位又不能毀約，兩難之際，夏殷殷就把主意打到了薄暮苑裏的即墨昔身上。
雖然當初擬定婚約的是即墨瑢，但此次信中隻提要求即墨家履行婚約，並未明確言明要求嫁過去的是即墨瑢。
把即墨昔嫁過去衝喜，她夏盈盈一來拔了多年的心頭刺，泄心頭之恨，二來她庶女嫁為趙家獨子做正妻，旁人看來也不算她這個嫡母苛待了庶女。
也許是因為多年前夏盈盈剛生產完不久，即墨翰仁沒有抵擋住誘惑，新婚燕爾酒後亂性不得不錯納了紫櫻為妾一事，他對夏盈盈心懷愧疚，所以也默許了夏盈盈此番意欲以李代桃的做法。總之，他沒有阻止夏盈盈瞞著紫櫻母女著手安排即墨昔代嫁事宜。
子桑桃看不慣夏盈盈如此作為，雖不明紫櫻母女失寵的原委，但也很是疼惜這個生在豪門卻生活得比一般貧苦人家孩子更加艱難的庶女。便授意自小與即墨昔青梅竹馬玩到大的即墨衍為紫櫻母女暗中提點此事。
從母親口中得知即墨和趙家聯姻一事背後居然有這般隱情，即墨衍當機立斷，到薄暮苑叮囑紫櫻母女早做打算。
但等他到了薄暮苑，迎接他的卻是一地的淩亂和一室寂寥。
即墨昔失蹤。生死未卜。紫櫻暈倒在地。