東元十三年，長子煥被立為太子。煥富有智謀卻不張揚，性格內斂謙和，深得東皇喜愛。東元二十年春，東皇病重，朝廷之中開始暗流湧動，各皇子開始有所動作。其中以三皇子玦，七皇子玥擁立者為多，其謀逆之心也日益明顯，一改往日溫和謙順模樣，甚至敢與太子公然衝突。然同年秋，玥莫名暴斃於府中，黨羽亦皆被誅殺。東元二十一年春，東皇崩。太子煥即位，改國號為永昌。同年冬，玦被流放至藏野西戎之地，黨羽盡遭屠戮，誅連者無數。民間傳聞煥嗜殺，性暴虐，然自煥即位以來，輕徭薄賦，朝野升平，一派欣欣向榮之景。民間亦漸漸爭相稱頌。其時風調雨順，四野太平，百姓和樂。
東元二十年秋
天色早晚，秋風獵獵。她的眼淚簌簌而落，掉在他滿是血的臉上。淚水順著他的臉頰混著血掉在地上，又滲進枯黃的草地裏。風卷起枯葉撒在他身上，像要將他埋成一個墳。她半跪在地，扣住手指在他全身遊走一遍，知他筋脈寸斷，就算天幸能救活也多半是個廢人了。
“離兒…”他眼神渙散，氣若遊絲，從來燦若星辰的眸子此時卻暗淡無光，“若我死，不必回林莊了，自己走吧…”
“少爺放心，離兒在此，拚死也要救少爺一命。若…若當真無力回天，離兒也絕不會獨自苟活的。”她微微一笑，眼睛眨動間又有淚珠順著臉龐滾下來，俯下身輕輕吻上他的眼睛，“您一定累了，不必強撐，睡一會兒吧…”
一輪圓月冷冷地掛在天際，灑下一片清輝。烏鴉在枯樹枝上一聲聲嘶叫，聲音被風送向遠方。在這個秋夜，天與地，默默注視著這場別離。
永昌二年秋
這個夜似乎很漫長。天終於要亮了麼？身體某處突然一痛，他呻吟出聲。睜開眼睛，映入眼簾的是華床，珠簾，玉桌，檀爐，是個陌生而富貴的所在。有人聽到響動立馬過來了：“少爺醒了？”他在恍惚間抬眼，有點愣住了。此生見過最美的場景應該便是此時了。眼前女子挽著髻，眉目如畫，豔麗絕倫，眸中盛滿濃情蜜意的欣喜。水袖輕揚，長裙拖地。更重要的是，這是世上唯一令自己心安的女子，林離。可是，又有哪裏不像。印象中林離穿衣非黑即白，頭發總是高高束起或是披散肩頭，何時有過這種打扮？
他嘶啞著嗓子試探地喚了聲：“離兒？”
“是，少爺可覺得餓？”
“過了多久了？”
“若少爺是問夢中所度的，已是三年了。”
“三年？”他不禁笑著重複，“那豈不太可惜，空度三年光陰？”說到這，突然斂了笑沉聲道：“過來。”
林離依言上前，手腕突然被一扯整個人摔進他懷裏。他捏住她的下巴，逼她看著自己的眼睛。
“當時叫你走，怎麼沒走？都說還你自由身了，還有什麼顧慮的？”說到這，見她不說話，他頓了頓，深吸一口氣道，“你可是…對我動情了？”
林離眼睛驀然睜大，隨即垂睫道：“主是主仆是仆，離兒一向很明白自己的身份，不敢對少爺有非分之想。”
“哦？是麼？”他輕輕吻上她的額頭，“若是我對你有非分之想呢？”
林離陡然抬眼，麵色變得蒼白。
這時，外麵突然傳來掀簾的聲音，有人走進來喚道：“離兒？”
林離俯首自他懷中緩緩站起：“相公。”
天色漸漸暗下來，林離燃起了窗前的紅燭。窗外風刮著窗紙，有細微的聲音。這真是個聽故事的好時候。燭光下他的表情似笑非笑，他在等她娓娓道來。他怎麼活了？又怎麼睡了三年？三年裏究竟發生了些什麼？這是哪裏？那個男人哪冒出來的？她，怎麼嫁人了？