我們先從手上的“班長”——大拇指說起。拇指代表一個人的性格強度和自我，拇指的非語言用法也是一樣的。拇指用來展示優越，高人一等，甚至侵略性。拇指手勢是一種次等的，用來補助一連串其他姿勢的手勢。它是一種積極性訊號，通常是冷酷經理在部屬麵前使用的典型姿勢。求愛的男人也會在他的女伴麵前用它。有特權的人也常用這種姿勢。此外，穿新的、漂亮的衣服的人，也會比那些穿得較舊的、過時的衣服的人，要常使用這種手勢。
當一個人在表達相反的言辭時，這種展示優越感的拇指手勢會變得特別明顯。例如，我們從西方影片中看到，一位律師用輕柔的聲音向陪審團說：“諸位陪審團的女士和先生，以我淺薄的意見看來……”，但同時展示著支配性的拇指手勢，而且仰著頭、眼皮下垂。這會使陪審團覺得這名律師不夠誠摯，甚至有些傲慢。
拇指最常在口袋口露出，有時比較隱密地在後口袋口露出，以試圖隱藏一個人優越的態度。
女性也用這姿勢。除此之外，常用拇指姿勢的人也喜歡墊起腳來，以給人比較高的感覺。
環抱胳膊同時拇指朝上，也是常見的拇指手勢。這是一種雙重意義的姿勢，一是防衛性或消極性的態度，一是優越感的態度。常用這種姿勢的人喜歡用拇指表達意思，而且站著的時候也常墊腳。
拇指也可用來表示嘲諷或不尊敬，那就是當我們用拇指指著別人時。例如，一位老兄靠在朋友身旁，四指握拳而用拇指指向他的太太，對朋友說：“女人全都一樣，你知道吧！”這是表示他在向他的太太挑逗。這時，拇指成了嘲弄這位不幸女士的指示工具。用拇指指人會激怒絕大多數的女性，特別是男人做這種姿勢多。女性間則很少用這種手勢，雖然偶爾她們也會用來指她們不喜歡的人。
下麵我們接著來談食指。食指在傳達信息時，通常起到指引的作用。不能用食指去指人，在多數時候，我們都不喜歡任何人拿指頭直指著我們。尤其是在上課時，我們更是討厭教師拿你當傻瓜似地伸手指著你問道：“明白我的意思嗎？”在激烈的爭辯中，人們用手指對方的情形卻是屢見不鮮。有些人更慣於使用眼鏡來加強他那伸手的手指手勢，以表示申斥、警告或加強語氣。由於處於困窘之境的人通常都比較難以和他人合作，因此，除非對方已明顯表示出敵意或拒絕，否則最好不要以食指指人以免陷對方於困窘之境。通常除非到萬不得已的情況下，否則最好不要采取這種姿態。不用這種姿勢你仍然可以有效地達到自己的目的，而且可以避免引起對方的困窘和難過。
下麵再來看看手掌吧。平時我們看到的兩手掌摩擦表達的是什麼意思呢？兩手掌摩擦一般傳達著一種積極的期待的訊息，擲骰子的人把骰子放在兩手掌中摩擦表示他希望贏，會場主持人摩擦手掌並且對來賓說：“下一位是我們期待已久的……”；興奮的推銷員邁進他經理的辦公室裏，摩擦著手掌說：“老總，我剛得到一宗大訂單！”這時他期待的是老板的讚許。但是，在曲終人散的時候，服務生走過來，摩擦著手掌對他說：“先生，你還需要點什麼？”
這時候，他是在期待著你的小費。
摩擦手掌的速度表示著所期望的事會有肯定的結果。譬如，你想買棟房子，去找了一位房地產經紀人，在你向他說明你所希望的條件後，他快速地摩擦著手掌對你說：“我們正好有一棟適合您！”這位經紀人是表示著他期望結果是對你有利的。但是，如果他以很慢的速度摩擦著手掌，並對你說他有一棟房子適合你，你會有什麼感覺呢？這樣他會顯得心懷鬼胎似的，而讓你覺得他在期待著對他有利的結果。推銷員都知道在向顧客推銷產品或服務時，如果使用摩擦手掌的姿勢，他們一定得用較快的速度，以免讓顧客有了戒心。一個想買東西的人摩擦著手掌，並對售貨員說：“讓我看看有些什麼東西！”這表示這人希望看些好東西，而很可能會做成買賣。
但得提醒您的是：當您看到某人在寒冬裏等公車，同時急速地摩擦著手掌，這未必是他在期望公車到來，而很可能是因為他的手冷。
除了手掌與手掌的摩擦外，還有拇指與食指或其他指尖的摩擦，通常是期望金錢的表示。推銷員運用這種姿勢，並且對顧客說：“我可以替您省下40%”，或某人用這種姿勢對他的朋友說：“借我十塊錢”，很顯然地，生意人打交道時應盡量少用這種姿勢。
把五個指頭並攏後再折回在手掌上，這就是拳頭。拳頭的身體語言是表示堅定、堅決、剛強、果斷、倔強等情感。如果小孩子跟大人說話時總喜歡捏起個小拳頭，那麼這孩子長大會勇敢、堅強，當然也可能辦事固執、死板。
一個人隻要握緊了拳頭來加強自己的語氣，便能夠影響對方的反應，有時甚至在他的周圍引起連鎖反應。所以，在遊行示威的隊伍裏，總是有人喜歡舉起拳頭呼喊口號。而在一些需要表示堅定性的活動中，照樣是舉起拳頭表示決心。例如，小學生入隊宣誓，中學生入團宣誓，或是其他社會成員入黨宣誓，以及其他什麼宣誓，都是把左手握成的拳舉起略高於肩。