寒暄是人際交往的起點，是溝通情感的開場白。一聲真誠的問候，一聲親切的招呼，一句簡潔的介紹，都可以迅速拉近人與人心靈的距離，增進彼此的情誼。
1.寒暄問候，人際交往的起點
作為正式交談的序曲的寒暄，對於正式交談有著至關重要的影響。
簡單的寒暄常常是見麵時互相稱呼與互相問候（或者經自我介紹後再稱呼、問候），進而再談一些天氣冷暖和生活瑣事等。寒暄是社會交往的一種手段，也是交談中溝通彼此感情、創造出和諧氣氛的一種方式。
寒暄本身並沒有什麼實際內容，但卻是交往中不可缺少的。寒暄能使不相識的人彼此熟悉，是正式交談前的一種準備。幾句得體的寒暄話有助於對彼此的了解，能夠使見麵時的氣氛變得活躍，增加彼此的親切感，引起雙方交談的興趣。
一位社會學家說：“寒暄是人際交往的起點。”禮貌、得體的寒暄，不僅是你的修養、文明習慣、文化素質的濃縮，而且能使你在別人心目中留下極為深刻的印象，可產生十倍於平時說話的功效。成功的人，通常也是一個會掌握寒暄分寸的人。
寒暄時不必關注形式，重要的是你的態度和禮貌。人們都希望獲得對方的尊重，在各種交際場合，如果一方不理不睬，極易使交際對手心裏產生不滿或怨恨，觸發敵視情緒。
行為科學研究認為，一方表示的消極行為會引起另一方相應的消極行為，一方表示的積極行為會引起另一方相應的積極行為。相反，如果一方表示了積極行為，另一方隻是消極應付，很顯然，雙方的平衡就會破壞。下次再見麵時就不會有人去積極主動地打招呼了，結果是交往雙方的關係越來越疏遠以至沒有交往。
成功的交際者，都是與人相遇時的積極寒暄者。他們善於把握這一刻的機會，創造出比長談大得多的良好印象。
寒暄的內容沒有特定的範圍，一般在內容上要與交談的對象以及交談的環境、氣候、地域等相協調，有很大的隨機性。交談中應酬語的色彩基調是柔和而文雅。柔和可以使對方感到親切、愉悅、溫馨，文雅可以優化交談氣氛，做到莊重而不呆板，熱情而不輕佻。
寒暄是交談的潤滑劑，它能在交談者之間搭起一座友誼的橋梁，因為寒暄能產生認同心理，滿足人們的親近要求。
寒暄時互相致候的藝術
寒暄的問候，就是交際的雙方剛見麵時所說的問候語，如“你好！”、“早安！”、“好久不見，最近忙嗎？”、“能夠認識你，真是太高興了！”等。
寒暄要做到禮貌、真誠，給對方留下一個好的印象，而不能粗俗、虛偽，致使對方產生排斥心理。因而，寒暄要注意問候語、稱呼語、自我介紹語的使用。
比較通用的問候語有“你（您）好”，“你（您）早”，“早上好，上午好，早安”，“下午好”，“午安”，“晚上好”（約18時至睡前），“晚安”（臨近對方睡時，並肯定在當天不會再相會時）（回應語重複）。常用的見麵問候語還有：“你（您）吃飯了嗎？”（吃了，你呢？）“你（您）到哪兒去？”（隨便走走）“最近忙些什麼？”（瞎忙）等等。
在與各種交談對象見麵之後，交談開始之前，可以問候一聲：“你（您）好”。若是比較熟的人則還可以適當寒暄幾句，“今天天氣真好”，“你氣色不錯”。這類問候語一般不強調具體內容，隻表示一種禮貌。麵對對方卻沒有任何問候，就是不禮貌的行為。還應注意的是，要主動向對方問候，以顯得熱情、大方，為下麵的談話做好鋪墊。
與外國人碰麵時，應顧及他們的習慣，不要問及他們的收入和年齡（尤其女性）等私事上去。“你吃飯了嗎？”對方很可能會誤解為你想請他和你一道吃飯。而一般說“最近如何？”，“一切都順利嗎？”，“最近休假去了嗎？”。對新結識的人常問：“你這是第一次來我國嗎？”，“你喜歡這裏的氣候嗎？”，“還習慣吧？”
與美國人碰麵，他很可能一聲“哈羅”（Hello）或“嗨”（Hi），就算問候了，相應的被問候者也可以以“哈羅”或“嗨”作為回應。巴基斯坦及中東地區國家的人多信奉伊斯蘭教，他們碰麵時往往會說“真主保佑”，以此表示祝福；泰國、緬甸、斯裏蘭卡等信奉佛教國家的人碰麵則會說“願菩薩保佑”。
與人碰麵也可以根據情況微笑和點頭示意。女士們使用這種方式可表現出穩重、端莊的姿態；男士們使用這種方式，可表示矜持的姿態。