一隻飛鷹，劃過藍天，不停地飛向太陽升起的方向。
此地是帕爾斯東方國境。昔日，曾是巴達夫夏公國領土，岩山、沙漠、半沙漠遍布。幸賴零星散布的綠洲及豐富的礦產資源，才得以立國於這片不毛之地上。
再往東走，經過卡威利大河，即達辛德拉王國疆域。
眼前，重山峻嶺一隅，可看見帕爾斯軍據點所在，以赤砂岩堆砌而成的培沙華爾城堡。
飛鷹找到地麵上的主人，在空中作個大盤旋，隨即俯衝而下。
培沙華爾城堡最高台壘上，佇立一名男子。身穿甲胄，高舉起左腕，飛鷹停駐在主人腕上，輕聲一鳴，狀似嬌喙。
“乖、乖、告死天使，旅途勞累了。”
男子名為奇斯瓦特，為安德拉寇拉斯三世手下，身負盛名的十二名萬騎長之一，年僅二十九歲，是除了達龍之外，最年輕的萬騎長。身材勻整修長，不遜於達龍。輪廓分明的五官之下，留著端整的絡腮胡，兩眼炯炯有神。
人稱“雙刀將軍”，乃因精通雙劍齊使的變幻劍技之故。在擔任千騎長之時，戍守西文國境，與密斯魯軍對敵，用兵及劍術早已遠近馳名。因而，帕爾斯及密斯魯邊境一帶，人們口誦著一段佳話。
“隻要有雙刀將軍奇斯瓦特在，殿翅亦難飛越迪吉雷河。”
二年前，帕爾斯與密斯魯兩國間，成立休戰協定，密斯魯國同意轉讓五座城堡給帕爾斯王國，之後，奇斯瓦特轉駐東方國境。
奇斯瓦特拆開綁在鷹爪上的羊皮紙，略為過目後，眼見傳令兵爬上城壘來傳話。奇斯瓦特同僚好友，同是萬騎長的巴夫曼喚他前去。
巴夫曼以老練著名。年六十二歲，為萬騎長中最年長者。同時他亦是亞特羅帕提尼會戰中，戰敗身亡的大將軍巴夫利斯四十五年來的深交戰友。身材微胖，但毫無老態，眼神亦像年輕人般銳利有神，發鬢雖已灰白，除去這一點，看起來比實際年齡年輕十歲。
奇斯瓦特去到他的房間。
“老將軍，打擾了。”
“你引以為傲的飛鷹，從王都葉克巴達那帶回了什麼消息？”
“您的耳朵真利呀！”
奇斯瓦特淺笑著，聽從老人的邀坐，盤腿坐在地毯上。黑人奴隸的女兒，端來麥酒壺及銀杯後退下。
“喂，王都有什麼好消息嗎？”
“談不上什麼好消息。看來這隻鷹是取錯名字了。”
奇斯瓦特苦笑。告死天使－－亞茲來爾，於帕爾斯神話中，是美麗天使，受神之旨意，通告人們死期的天使。確實，怎麼說都是不祥之名。
王都葉克巴達那，潛藏著奇斯瓦特信賴的部下，每月三次，利用飛鷹往返，帶回王都各類情報。不論軍事上或奇斯瓦特私人方麵，皆極其寶貴。
“是嗎？國王陛下、太子殿下至今仍下落不明嗎？”