閻王殿前一遭走，忘卻今夕是何年。聶知秋睜了睜迷糊的眼睛，發現自己竟躺在一張舒坦的床上，他深深地吸了口氣，試圖撐起身體站起來，但剛一用力，胸口一陣劇烈疼痛，滲出點點血絲。這時，他方才想起巫山之事，憶起當晚的點點滴滴，心中一陣迷糊：此房雖然簡陋，倒也堪稱別致，絕不可能是飛龍教的監房。可是，我不是中計傷在那飛龍教堂主杜三江劍下嗎？莫非……為了解釋心中的疑惑，他強忍著胸口的疼痛，撐起右手，慢慢地坐了起來。
“哎！你的傷口還沒有愈合，這樣會使傷口重新裂開的！”這時，房中走進一位妙齡姑娘，看到聶知秋如此，急忙說道。隻見她放下手的臉盆，扶起他傾斜的身體。
聶知秋依言躺了下去。但他趁著她為自己搭蓋被子的當兒，仔細地打量著眼前的姑娘，約莫十八、九歲，卻有著沉魚落雁之容，那對眸子宛如一泓秋水，配上細長入鬢的柳眉，如玉似雪的肌膚，風姿綽約的姿態，確為罕有的美人。
那姑娘發覺聶知秋如此癡呆地望著自己，不僅粉臉一紅，羞澀地說道：“可以了，這樣或許會使傷口愈合得快些！”
被她一言驚醒，聶知秋方才發覺自己的窘態，也是滿臉通紅，尷尬地問道：“在下聶知秋，請問姑娘芳名？”
那姑娘大方地答道：“我爺爺姓沈，給我取名為宇雁！”
聶知秋輕輕地“哦”了一聲，又問道：“請問姑娘這是什麼地方？在下來此多久了？可是姑娘將在下從巫山救下？”劫後餘生的他如同剛出生的嬰兒，對這個陌生的地方充滿了好奇，也充滿了疑問。
“小妹哪有這能耐啊！是叫化爺爺將你帶來的，那時你滿身是血，昏迷不醒，到現在已經一天一夜了！”沈宇雁羞答答地說道。
“叫化爺爺？”聶知秋迷惘地問道。
“他是我爺爺的棋友，聽爺爺說你們江湖中人都稱他為“神龍瘋丐”，但我喚他為叫化爺爺！”沈宇雁明白他的疑惑，故而解釋道。
“沈姑娘說的可是有‘夕日仕途落魄生，今日武林癜瘋丐’之稱的‘神龍瘋丐’安老前輩？”聶知秋驚異地問道。武林傳言“神龍瘋丐”安天林夕日乃科舉秀才，隻因數遭落榜，心灰意冷，落魄流浪天涯，性情大變。又因機緣巧合，習得絕世武功，卻很少涉足江湖。俠跡宛似神龍見首不見尾。因而江湖中人稱之為“神龍瘋丐”。與少林“神僧”，武當“慈悲道”合稱為武林“三聖”。聶知秋初入江湖，能得此等世外高人相救如何能夠不驚？
“不錯，叫化爺爺正是你口中的‘神龍瘋丐’，他正與我爺爺在外麵下棋。”沈宇雁欣喜地說道。
“雁丫頭，你倒是精明，居然拿著老叫化的名頭作人情！”語音剛落，房中已是多了兩位古稀老者，說話的是位長須俱白的老叫化。隻見他微笑著向聶知秋走了過來，問道：“小兄弟，感覺可好些？”
“才不呢！”沈宇雁走到另一為形貌枯槁、消瘦的老者身旁，挽著他的手臂，一副嬌寵之態。
乍聞其聲，聶知秋便已甚感耳熟，待老者進得房間，定睛一看，頓然大吃一驚。你猜這“神龍瘋丐”是何人？正是曾多次相助聶知秋等人，又暗令他們趕往武當山的神秘叫化。聶知秋簡直不敢相信自己的眼睛。在這之前，他雖然知道神秘叫化武藝絕超，深不可測，乃武林中罕見的絕頂高手。但他一直誤以為是丐幫的哪位長老。萬萬沒有料到居然“三聖”之一的“神龍瘋丐”。一時之間呆立在場，驚訝得不知所措。
“神龍瘋丐”豈有不知道聶知秋的心思，哈哈一笑，說道：“小兄弟，是不是有點意外？”
聶知秋點了點頭，挪動了下身體，意欲站起身來，但一旁的沈宇雁連忙阻止道：“聶少俠，你這是……”他歉意地望了望沈宇雁，仍舊堅持站了起來，麵對兩位老人恭敬地行了個大禮，誠摯地說道：“晚輩知道兩位前輩都是淡薄名利的世外高人，但救命之恩對晚輩而言如同再生父母。常言道：大恩不言謝，晚輩愚昧，無知，隻能以此略表謝意！”
那位枯瘦的老者從一進房間，便開始注意著聶知秋的一言一行，這時，不住地頷首微笑，輕輕地說道：“果然是塊不可多得的美玉，難怪老叫化對你如此看重啊！”
聶知秋略一行禮，說道：“晚輩才疏學淺，實在有負兩位前輩的垂愛！”
“神龍瘋丐”哈哈一笑，說道：“沈老頭，你我數十年不出江湖，怎知當今武林早已今非昔比，人才輩出，一代強似一代……”
枯瘦老者聞言輕歎一聲，似甚有感觸。隻見他舉目深思，沉憶於往事之中，消瘦的麵容溢著一種不可言喻的表情，感慨地說道：“是啊！真是時月不留風燭人啊！想當年我等行走江湖是何等灑脫；如今卻隻能在那棋盤上虛度殘年了！”
聶知秋聞言心中亦有所感觸，暗忖道：“在這個爾虞我詐，強食弱肉的江湖之中，能夠功成名就，退隱山林，安度晚年，或許已是萬幸之事了。想我恩師正值少壯自年蒙受不白之冤，鬱鬱而終。言老寨主一生勤於創業，卻在晚年落得眾叛親離。他們心中的苦酸，又有何人能知，何人能夠體諒！”其實，他心中能有此念，並非是有何怨言，更非不敬。隻是他自闖蕩江湖以來，所見所聞，不禁讓他感慨萬分。
“前輩老當益壯，朗身健骨，怎能說……”他略一遲鈍，突然靈光一閃，想起一人，驚疑地問道：“前輩莫非是‘隱逸弈士’沈老前輩？”
消瘦老者聞言一驚，隨即捋了捋長須，微笑著說道：“老朽退隱江湖數十年，想不到後輩之中竟還有人能提及老朽之名！”
“前輩雖隱於世外，但所行之德素為我輩敬仰，所行之善亦流傳百世，可謂我輩之楷模！”聶知秋的歡喜之情溢於言表。要知“追魂劍客”郭軒年輕之時本也精於棋道，對“隱逸弈士”也甚為敬仰。本欲拜望，隻因身遭慘變，為昭雪冤仇，隱避於幽穀，浸迷於劍術，無暇顧及其它。因此耿耿於懷，甚感遺憾。聶知秋乃其衣缽愛徒，豈能不知其心意？但見他略一欠身，心念道：師父，徒兒得你蔭護，已代你老人家拜望沈老前輩，隻是徒兒愚昧，不能承你之誌，與沈老前輩對弈於棋盤，了卻你老人家的心願！”