現任荊湖南北兩路宣撫使霍世仁滿麵愁容地坐在屋中，看著手下人送來的戰報，邊看邊咬牙。這些無恥匪類，竟然如此的奸詐狡猾，自從接到聖旨，讓自己出任兩湖宣撫使，專門負責鎮壓這次賤民的反叛後，自己跟這些人都打了一個多月了，可是到現在卻毫無結果。手下人每次給自己報上來的不是損兵折將就是找不到人影，難道這些人有三頭六臂？
昨天皇上把自己前兩天寫的關於戰況的奏折又還給了自己，上麵朱批寫道：“卿之狀況，朕已悉知，盡心竭力，朕甚慰，然徒勞無功，卿如何麵朕？”
可以看出，皇上雖然知道自己盡力了，但對自己戰果很不滿意啊？
無奈地看了一眼旁邊坐著的師爺，問道：“劉師爺，你看我們該如何滅掉這夥反賊呢？”
劉師爺看來也沒什麼主意，在那兒坐著沒出聲。
霍世仁一想他要有主意，早就說出來了，也不用等到現在。所以不再多說，一時間屋內安靜下來。
霍世仁正看著那份奏折上的禦批發呆，旁邊的霍世仁突然高呼有聲：“有了！”
這一嗓子把霍世仁嚇了一跳，但隨即衝著劉師爺說道：“師爺，有什麼妙招，快快說來。”
“大人，這反賊之所以難製，就是因為咱們不了解他們的情況，每次打仗都在跟咱們捉迷藏，我們要麼到地頭撲個空，要麼被人家從背後打一棒，所以這一個月毫無結果。但如果我們能夠隨時了解他們的情況的話，這些烏合之眾還不被大人手到擒來？”
霍世仁聽到這兒說道：“你這不是廢話嗎？我們怎麼可能知道他們的具體情況？”
隻見這位劉師爺並不著忙，輕輕擺手說道：“大人，你沒有發現嗎？這些賤民每到一處，都會鼓惑當地的百姓加入他們的反叛中。這可就是我們的機會啊，咱們隻要事先到那些還沒有被他們占領，但很明顯快要打過去的地方安排一些人手，等他們攻下來後，咱們的人就可乘勢混入其中，到那時候，他們不就掌握在大人的手中了嗎？”
霍世仁聽完後一拍桌子高興地說道：“劉師爺，還是你腦子好使，這次要是把反賊給拿下，你可是立一大攻，本大人到時決不忘你的好處。”
劉師爺等的就是這句話，趕緊站起來彎腰答道：“小人多謝大人厚愛。”
霍世仁笑著擺擺手，然後對他說道：“劉師爺，你說咱們把人安排在哪個地方比較好呢？”
這劉師爺到也真有點才華，對目前的義軍非常了解，隻見他走到旁邊牆上掛著的兩湖地圖上，對著地圖說道：“大人，您看，目前的反賊是兵分兩路，一路在洞庭湖北邊活動，一路在洞庭湖南邊。南邊我們先不去管他，這北邊的一路卻已經把澧州一帶的澧陽、石門、安鄉、華容全部拿下，我估計他們的行軍路線，是要把洞庭湖包在他們占領區內，所以一定會過江攻打監利，然後南下攻打嶽州、臨湘一帶。所以小人的意思是咱們可以把人手派到這三個城中，我想一定不會有問題的。”
霍世仁聽完這位劉師爺的分析後，覺得還是有道理的，便點點頭，說道：“我剛才也是這麼想的，既然你也有這樣的打算，那麼就趕快下去安排吧！”
劉師爺答應了一聲，便下去了，邊走邊想，哼！你也是這麼想的？我怎麼就沒看出來呢？
在霍世仁和劉師爺商量完如何對付義軍後過了十多天，鍾相親自帶領的北路軍，過長江，打下監利後，一路南下，攻下了臨湘城。
打下城後，照例要先把當地的官員、豪強殺掉，然後在處置他們的家產。這次照例由鍾子昂和周倫分工合作，周倫在前麵抓人，而鍾子昂在後麵沒收家財。
這時候，他們來到了一個名叫呂萬財的豪強家中，周倫把這一家人都弄到一塊後，鍾子昂便到後麵了。這一段時間來，鍾子昂可沒少觀看這些豪族的大院，他看得出，這個呂萬財在他所見過的人中是最有錢的一家，裏麵的東西很明顯，比以前的大部人家都要值錢。於是他就問身邊的人，
“這個呂萬財是幹什麼的？怎麼這麼有錢呢？你看這院子，我看跟皇宮也差不多了吧？”其實他也不知道皇宮有多好，但這個院子卻是他見過最富麗堂皇的一家。
身邊的手下也不知道，便到外麵去把這呂萬財的管家給找來。
工夫不大，一個人被跌跌撞撞推了進來。鍾子昂看著眼前這個人，雖然隻是一個管家，但穿的卻非常闊氣，隻是現在卻因為害怕而顯得有點委瑣，進來看了一眼鍾子昂，便低下頭用顫抖的聲音說道：“大人，不知招小的有何事，您盡管說，我一定知無不言、言無不盡。”
鍾子昂一笑，問道：“你也不用害怕，我大楚國替天行道，為的是殺貪官，殺豪強，隻要你沒有做什麼壞事，我們頂多就是把你們的財產給沒收而已。來之前，我就問過周圍的百姓，知道你們這一家人，還不算太壞，我不會殺你們的。”