馬大夫醞釀片刻，平素了一下情緒，讓馬老三將他扶起來坐在床上，開始講述他一生中所經曆的最可怖的事情。 ?．??`
馬大夫雖是火井村人，但卻不是土生土長的火井村人。他的父親是避禍蜀中的讀書人，他的母親是十裏八鄉潑辣美麗的村姑。
嚴格意義上講，火井村是馬大夫的母族，而非父族。她的母親一眼就看中落魄的讀書上，也就是馬大夫的父親，也不計較他是否身背禍端。
兩人舉案齊眉，過了一段神仙眷侶的日子，不久後，馬大夫就誕生。
因有父親的教導，馬大夫自就開始認字，等到七八歲也多次與父親往返於縣城、鎮，見過不少世麵。但他的父親似乎有許多秘密，在馬大夫十二歲那年，就撒手人寰。母親傷心欲絕，有點精神不濟，家裏的重擔就落在了馬大夫身上。
十二歲的少年，除了幹農活，還要砍柴、打獵，生火做飯，每日裏就這樣忙碌。但他還是在閑暇之餘讀父親留下的書，包括父親留下的醫書殘本。
當然，對於醫學一竅不通的他，那殘本晦澀難懂。不過，因為是父親心愛之物，馬大夫珍藏很好。
他命運的轉機出現在十四歲那年，他上山打獵，同時采摘春日裏剛冒嫩芽的蕨菜，救了一個采藥的中年男子回家。
當時，這男子摔傷，身旁的姑娘正與一頭餓狼對峙。
馬大夫救治的那人就是臨邛縣有名的醫者，名曰王仁裕。身旁的姑娘就是他唯一的掌上明珠。馬大夫手刃餓狼，又怕狼群報複，就涉水而過，洗幹淨氣息，又用極其濃烈的植物汁液塗抹全身。
收拾妥帖後，他將兩人帶回火井村。也是因為他的善舉，在火井村養傷的王大夫父女都喜歡上這個少年。再加上，王大夫看到他手中殘本，更是驚訝不已。那上麵記載的醫理皆是奇妙無比。
馬大夫自己看不懂，便大方送給王大夫。王大夫不收，隻教他醫術。這一來二去，馬大夫就成了王姑娘的夫君。
他識得字。也懂得醫理。鄉裏人頭疼腦熱什麼的，都是他去采藥回來治的。再者，他熟悉山野。王大夫就將自己的一身本領都傳授於他。
不久後，王大夫為益州都督治病，惹怒權貴。被逼自盡。
馬大夫聽聞，攜嬌妻連夜逃回火井村。村人聽聞，讓他們躲在附近山洞中，過了三四年，中原大亂，各路反王都在擴充地盤，那都督也被殺。馬大夫夫婦倆才回了火井村居住，夫婦倆都是有名的大夫，尤其是其妻對幼兒與婦科甚為拿手。這十十裏八鄉，甚至臨邛、晉原兩縣都有很多人持重金來求醫。馬夫人救活的婦人孩子不計其數。
馬大夫緩緩懷念了那些美好時光。偶爾便開始咳嗽，咳嗽了好一陣，才深深呼吸一番，與江承紫講述起那一的事。
馬大夫，本來平時他們不會去那麼遠的地方采藥。雖然他年輕時也打過獵，帶也隻限於山雞野兔，在淺山進行。他本來就隻不過是普通獵戶，並沒有很強大的武力，再加上這幾年，潛心醫學。雖也鍛煉一二，調理身體，但終究敵不過那些猛獸。就是當年殺那頭餓狼，他都是很後怕。壯著十二萬分的膽子。
但那一次采藥時，山裏忽然起了霧氣，兩人辨不清方向，又聽見有狼嚎，內心甚為害怕，就想要往回走。走了一陣子，就聽見樹林裏響起腳步聲。
“腳步聲？”江承紫不由得打斷，她內心忽然激動起來，像是自己的推測馬上就要成真。
“是，腳步聲。”馬大夫點頭。
江承紫眉頭蹙得緊，姚子秋看他樣子，也是看出些許端倪，便低聲問：“阿芝，可是有大事。我瞧你昨晚出去，今日又心事重重。早上，就讓九派人回去了。”
“姚兄，我們此行怕不太平。”她淡淡地丟一句，也不多，隻是讓姚子秋有心理準備。
姚子秋一聽，眉頭緊蹙，也知曉她不願意細，定有她的道理。他便轉了話：“護衛隊皆謹慎，阿芝放心。”
她點頭，示意馬大夫繼續。那馬大夫才那會兒聽到腳步聲，便有帶著枝葉披掛的一群野人圍住他們夫婦二人。
其中為一人，一臉絡腮胡子，臉色黝黑，塗著青草汁液，他問：“你二人可是郎中？”
馬大夫點點頭，那人又問馬夫人：“你可會治病？”
馬夫人點頭，那一群人就將他們抓起來，蒙了眼，帶到一個山洞中。洞中正有一名婦人待產，疼得嗷嗷叫。
“那群真是野人？”江承紫疑惑。羌人再怎麼少數民族部落，卻也不是落後的原始部落。