在幾天間，祖郎的丹陽山越以最快的速度幾乎席卷了整個丹陽郡。丹陽所有的郡縣都沒有逃過他的魔爪，子女、財帛搶劫一空，男子凡高過車轅者殺無赦。等甘寧率兵趕到的時候，整個丹陽郡幾乎是一片死寂，隻是偶爾聽到那些飽嚐人肉的禿鷲在城池的上方放肆的叫囂。
甘寧傾其吳郡八千精銳而出，跟文麒立下軍令狀要在一月之內橫掃丹陽山越。一月時間平定丹陽山越，時間上的確是有些趕，但是羅刹石甘寧用五百水盜就能滅樊能一萬水軍，這個名傳後世的東吳名將又有什麼做不到的。
甘寧引主力傾巢而出攻打丹陽山越，文麒生怕祖郎趁吳郡後方空虛前來攻打，於是就從其他揚州五郡調派人馬，由太史慈、鄧當一正、一副統領五千精兵以作援兵。鄧當配合太史慈出兵之後，文麒的神武衛又由傷兵痊愈歸來的黃敘開始接任、陪同黃敘來到會稽的黃忠，經不住文麒等人竭力勸阻，終於答應留在揚州效力。
當甘寧率領大軍趕到宛陵的時候，丹陽山越早已在祖郎的帶領下，將宛陵劫掠一空而去，留下的隻是充滿了血腥和屍臭的城池。此次跟著甘寧來征伐丹陽山越的士兵，有不少本就是丹陽人，有的全家都被山越殺了、有些妻子、姐妹被人ling辱，此時見到宛陵城內寸草不生，群情更是激憤，誓要糜平丹陽山越報仇不可。
甘寧便接到斥候回報丹陽山越的老巢在柏梘山上、那裏軍隊人數在一萬之數。甘寧雖然破敵心切，但也不敢大意，三番兩次派斥候前去打探，果然發現那裏屢有大量炊煙升起，必然為山越的聚居之地，又與往日常與丹陽山越往來的商戶了解，得知柏梘山的確為祖郎所部大聚居處。由於祖郎為人異常謹慎，雖然當時在和平貿易時期，他也是不會讓商旅進入柏梘山內部交易，隻是讓他們在將貨物放在柏梘山腳下罷了，所以柏梘山裏具體情況如何是不得而知。
貿貿然進兵不是甘寧的作風，但是在宛陵城幹坐著，卻也是符合甘寧的脾性。派出去的斥候，得回來的消息，也都是一些無關緊要的訊息，甘寧不禁有些煩躁起來。軍中那些丹陽士兵，比起甘寧當然是越發忍耐不住，這些士兵天天到甘寧帳前請戰，一開始一兩個，隨著時間一長越來越多的士兵請戰，過了十來天，請戰的士兵已達到六七百人。
甘寧再也按捺不住，當日於傍晚時分與一眾將士大吃一頓，各個回營好生修養一番，便即出兵柏梘山。
柏梘山坐落宣州的東南，是黃山餘脈，主峰天台上千米，從平川拔起，蔚為壯觀。山中溪瀑奔流，聲如琴鳴，柏梘山溪穀深邃，峰岩回曲，乃養民生息，深藏精兵之所在。祖郎之父在四十年前率領二十七人，選址柏梘山將部落建於此處，通過祖郎十五年的發展，人口越發增多，整個柏梘山完全成了山越民的世外桃源。
待到甘寧等人率兵到得柏梘山下，已近巳時，甘寧但見柏梘山高聳入雲、樹木茂盛，心中已然有些犯蹙。