查蘭是這樣一種生物，它們很小，像蒼蠅，外形就像一個放在架子上的話筒，或放在支架上的攝像機，一條豎直的，短小的軀幹，將頭部與下麵的四條腿連接起來，在那橫過來的，微傾的頭部後方，長有兩對翅膀。它們對布倫汀居民的生活、勞作並沒有太大的影響，人們也從來不會理睬它們。——盧米埃爾·沃那《圓盤區的生命們（古）》
晨霧河的水在幹涸。
“我們走吧，喬！”運水隊的頭領回過頭，大聲說。
“不！不！先生們，留下吧，我們接受這個價格！”長者梅耶拽住了駝工的長毛。
緩緩挪動的，龐大的駝工停下了，身上的肥肉顫了顫，工人們將它身後拖著的巨大水箱旁的密封板一個一個抽出來，露出了排列整齊的出水口。
工人們把裹著出水口的布條伸到居民們領到的，領主限定規格的桶中，把半球型的密封栓一歪，水就流出來了。
“付錢吧，四列爾文。”工人說。
查·蒙德雷從布袋裏摳出四個亮閃閃的銅球，狠狠地拍到那個工人的手心裏，“給你！給你！”他憤憤地說“一群強盜！”
“尤金！拿著它們！”查把三個方形的密封桶遞給了尤金·蒙德雷。“回家之後，把農具拿過來，澆水！”
“唔。”
那些在遠處的農田裏矗立著的，筍狀的，細長的灰色作物，像大地背上生出的刺，或者，毛發。
給灰株澆水，不是件易事，要把灰株旁軟土下覆著的儲水小罐的頂蓋一個一個打開，挨個把水灌進去。水會從罐子上那極細的出水口一滴一滴流出去，滋養這片幹涸的土地。
一方地，幾千棵灰株，要幹上大半天。
錫鐸人不會，也不敢厭倦這種重複的、枯燥的勞作，灰株在那地底錯綜的根係，連著那銅球銀盤堆積起來的財富，連著那密密麻麻的向著不知名遠方蠕動的軍隊，連著被做幹糧時那升騰的水汽蒙住臉的婦人，連著那在床上幹咳的老人，連著那繈褓中昏睡的嬰孩，它連著家，連著國。
那交錯的根係，連著的，是他們的命。
沙塵正在聚合，布倫汀的夜晚即將來臨。
沿著田埂往村裏走，走上70步，左手邊是獵戶查理的家，村裏唯一的肉食站。
屋裏的味道，是尤金熟悉的，懸掛在後屋的梁上的，肉幹的味道和那掛在牆上的，沾了灰的布諾的毛皮散發出的淡淡黴味。
燈油，是布諾和“沙龍”體內的油脂混合而成的，光線，是黯淡的橙黃色。
“查理！”查·蒙德雷朝著裏屋大喊。
“唔，唔。”查理揉搓著下巴，從屋裏慢悠悠地走出來，他有一副壯碩的身軀，當他兩手交叉，把胳膊放在櫃台上時，那對他來說略顯窄小的櫃台發出了淒慘的哀嚎。
“給我一把匕首。”查·蒙德雷說。
“片片，3個。”查理伸出手。
“唔，有的。”查從褲帶裏掏出3個薄薄的銅片，遞給了查理。
查理從身後的武器架上拿起了一把打磨好的鋼製匕首，放到了櫃台上。然後，他拉開了櫃台的抽屜，低頭找著什麼。“尤金啊尤金，明天可是個大日子。”查理喃喃道。在翻了一會兒後，他從抽屜底層抽出了一截幹淨的麻布條。
“給你，尤金，把它纏在獵刀上，你能拿得更穩。”查理說著，把布條遞給了尤金。
在查和尤金走到門口時，查理高舉起他的拳頭，大喊：“錫鐸萬歲！”
“錫鐸萬歲，老家夥。”查·蒙德雷回過頭，微笑著回應他，“錫鐸萬歲，夏侯萬歲。”
夜來了，帶它來的，是那天上的、地上的灰塵所彙集起來的巨大沙殼。
她是寂寞的人，她是夜之女神，我們愛上她，成了渺渺煙塵。
她阻擋狂風，她改變戰爭，她掩藏河流，她熄滅生命。
她無所不能。
你可聽見，那葉爾悠遠的長鳴。
那是徹夜不眠的，落寞的人。
你可聽見，那馬修深沉的低吟
後悔的，煩惱的，那是往昔的懷念者。
驚慌的，興奮的，那是世上的罪人。
你可聽見，繆那悠遠的笛音
那是，我的歌聲。
致我，夜的女神。
你是和平，你是安穩，你是我的伴侶。
你是罪惡，你是妖魔，你是我的愛人。
哦，夜的女神，就讓我為你獻上，我的靈魂。
榨取它吧，蹂躪它吧，我的情婦，我的主人
我是夜的騎士，我是你的臣民
我是那山嶺的奴仆，我是那大地的化身
我是蠕蟲，我是灰塵
我是個孤獨的
吟遊詩人
——利奧·夏齊《致夜》