三千米長銀灰色星艦“中華鱘”無聲無息地在浩瀚星空裏滑行，宛若旗魚戲水，又如江豚潛江，說不出的詭異和美感。
“中華鱘”已經離開太陽係木衛三宇宙港三年五個月零十八天（星艦原子鍾地球時），距離母星地球4.25光年，目的地獵戶座阿爾法星域，預計兩年三個月後到達。
“中華鱘”每六個地球月從超光速狀態（超時空狀態）脫離，以半光速飛行一個月；半光速飛行期間，星艦需要例行維護以及補充恒星能量。星艦飛行使用暗物質超梭引擎，但人類一直沒有解決的一個問題是，人類飲食所需的蔬菜水果等隻能依賴恒星能量轉化。
艦橋控製室巨大的顯示屏不斷滾動顯現星艦的各個功能模塊數據。星艦的自檢作業由星艦智腦自主完成，智腦的名字同星艦的名字一樣，也叫做“中華鱘”。這個名字可是由當代人類最偉大的物理學家、宇宙學者、博學家等等一堆響亮名號的元震命名的呢。
人類經過太空時代近千年發展之後，壽命大大延長。社會精英們甚至可以經由生命輪回係統脫去舊的軀體，將原來的意識無損地轉移到克隆體中……
元震經過上次的基因修正後，壽命也得以大大延長。現年八十五歲，但看外貌體質也就二十歲左右。當真是蒼老的靈魂藏在一個年青的軀殼裏。事實上，元震此人雖然智商逆天，號稱近千年來最聰明的人類，但性格怪異，貪玩胡鬧，有時還幼稚可笑；如此說來，這八十五歲的幼稚靈魂倒是跟這個年青的軀體很搭。
這樣的一個家夥，擁有那麼高的智商……地球母星，包括八個太陽係殖民星（其中四個是人造太空城）上的共計500億人口，不知道有多少人在午夜難眠的時候，痛恨咒罵上帝玩的這手骰子真是臭。
艦上的兩百名艦員（軍事化管理，與時下流行的微光網絡、galaxy朋友圈等絕緣）在登上“中華鱘”之前，聽聞此次他們奉若神明的元震大博士將與他們同行，都興奮失眠數夜……而現在，這些家夥們敢當著元震的麵秀胸大肌（秀胸大肌的當然大部分都是男人），背地裏敢美滋滋地痛恨上帝玩臭骰子。
除了艾麗婭。
艾麗婭本次宇航任務中擔任元震的量子實驗室助手，親眼見過元震做研究時的專心專注和一絲不苟；男人專注工作時的神情，據說能夠俘獲任何少女的心；好吧，每隔六個月給元震當助手整理儀器，記錄數據，端茶遞水便成了艾麗婭的小確幸。
量子實驗室是中華鱘星艦上最至關重要的模塊，是關乎此次獵戶座之行目的達成與否的所在；由元震親自布局設計，總成了當代人類科技的巔峰成果：微型粒子對撞機，微型粒子加速器，暗物質反作用力激發器，宇宙背景射線解析儀等等，最重要的是那台目前人類所能建造出的唯一的一台量子效應牽引耦合器。因此，它是元震的專屬，除了他的助手艾麗婭之外，誰都沒有進入權限；當然了，智腦“中華鱘”除外，因為它的“心髒”就在實驗室裏。
元震設計了一個模型，通過在特定星域提取氦原子衰變數據，同時對比不同星域宇宙背景輻射強度，以最終確定我們所處宇宙最初成型的起始點（有人稱之為奇點）。元震相信，那裏有世間一切問題的答案。該模型總共選取了九處星域作為目標點，在過去的五十年中，元震已經完成了其他八處數據的采集，獵戶座阿爾法星域是最後一處采集點，也是距離地球母星最遠的一處。
宇宙何其渺渺，即使科技發展到現在，人類仍然無法探測到我們所處宇宙的邊界……
元震正在他的實驗室數據交互座椅上向智腦“中華鱘”傳送一些數據代碼，指令智腦隨機捕獲星艦外麵的星屑物質加以分析。實驗室正中虛擬屏幕上滾動著分析數據，艾麗婭對照著屏幕上的數據在實驗儀器上不斷做著修正。
“親愛的艾麗，能幫我衝一杯咖啡嗎?累死我了。嗯，阿鱘，你得給我在實驗室裝一台咖啡機”數據交互相當於人腦與機器的外延，而與像中華鱘這樣的智腦進行交互，精神力消耗很是巨大。