“齊紹言，三字經的頭兩句是什麼？背與夫子聽聽。”麵色嚴肅的蕭老夫子一手摸著胡子，另一手拿著長長的戒尺，站在了齊紹言的麵前。
“人之初，性本善。”時年七歲的齊紹言慢騰騰的站起身，脆生生的回道。
蕭老夫子滿意的點點頭，接著問道，“後麵一句呢？”
後麵一句？齊紹言漲紅了臉，兩隻小手下意識的背在了身後。張張嘴，結結巴巴的回道：“性...性...”
“性什麼？”蕭老夫子的麵色轉陰，眼中明明白白的露出了不喜。六歲進私塾，時隔一年還是背不住三字經的頭兩句。孺子不可教！孺子不可教啊！
“性相近，習相遠。苟不教，性乃遷。教之道，貴以專...幼不學，老何為？”坐於一旁的秦子仲，搖頭晃腦，琅琅上口的背完了三字經的頭三段。
霎時間，書屋內一片嘩然。十幾二十個小男孩皆是不約而同的看向坐著不動的秦子仲，麵上無一不是羨慕和欽佩。
沒想到一向喜歡欺負他的秦子仲竟會出口相幫，免去他被老夫子打手心之苦。齊紹言驚愕的扭過頭，滿眼感激的看著身旁的秦子仲。
“背得好！”靜靜的聽完秦子仲的背誦，蕭老夫子滿臉讚賞，揚聲誇道。
“都是老夫子教得好。”眼中稍顯自傲，年僅八歲的秦子仲卻是站起身，躬身行禮。
“小小年紀便不驕不躁，勤奮好學，不錯不錯。”看著秦子仲的恭敬舉動，蕭老夫子更是欣慰。同樣是六歲被送入寧賢私塾，秦子仲卻是聰明機智，記性甚好，著實乃寧賢私塾近三年新收的一眾學生中最為出彩的一個。
寧賢私塾，寧賢莊內唯一的私塾。風風雨雨的過了幾十年，已算是小有名氣。現今的寧賢私塾內有兩位夫子。蕭老夫子教導初入私塾不到三年的孩子，即六歲到九歲的學生。蕭老夫子之獨子蕭默騫，寧賢莊唯一一位考得功名的蕭秀才，則是專門教授私塾內九歲至十三歲的學生。
寧賢私塾的學生過了十三歲便可離開私塾，努力考進位於洛和鎮的洛和書院。洛和鎮距離寧賢莊三十裏外，乃金陵國赫赫有名的一大城鎮。若是能進得大名鼎鼎的洛和書院，寒窗苦讀四五載乃至七八載，自將有望考取功名，出仕為官。
而蕭默騫，便是出自洛和學院的學子。雖然蕭默騫僅是考得秀才之名，蕭默騫的同窗好友兼大舅子於喬安卻是當年的進士出身，如今更是已官拜金陵城布政使。僅此一人，便可見得洛和書院之莘莘學子及頗富盛名。
當然，不得不提一下，蕭默騫之所以隻得了秀才之名，並非因其學識不夠，而是因其根本未參加當年的鄉試。彼時蕭默騫和於喬安二人乃洛和書院學識最為淵博的學子，也是最有可能得下功名的耀眼學子。然而卻因蕭母病逝，忙於奔喪的蕭默騫心神俱疲，終是放棄了唾手可得的科舉功名。
旦夕禍福，古人誠不欺我。雖然蕭默騫因禍未再繼續考取功名，卻憑著其守喪三年的孝心擄獲了於喬安的小妹於巧夕的親睞。
於家乃洛和鎮上顯赫一時的商戶大家，家有三兄妹：大公子於喬安，二公子於喬得和三小姐於巧夕。因著蕭默騫與於喬安的交情，因著蕭默騫眾所周知的學識及至孝之心，於家長輩並未多作為難，反而是雙手奉上陪嫁，將嬌生慣養的於家三小姐嫁到了寧賢莊。
寧賢莊人傑地靈，良田豐產。勤勞苦幹的村民們皆是家境殷實，不愁吃穿。單看眾家孩子皆能如願進得私塾便可知曉其中一二。
蕭家世代書香門第，算不得富貴大戶，也是門風清白，頗有積蓄。家中的掌勺廚娘和看門老漢，也是在蕭家呆了多年的下人。再加上於巧夕嫁到寧賢私塾時帶上的陪嫁丫頭和粗使婆子，蕭家無疑成為寧賢莊最為排場的莊戶。
而寧賢私塾，也愈發的開始出名起來。即便是附近村莊的百姓，亦開始將自家孩子送來寧賢私塾。如此一來，寧賢私塾每年都有孩子被送來。學生多了，參差不齊的水平也就顯露出來了。就像此刻，聰明如秦子仲，愚笨如齊紹言，兩相對比之下更是彰顯的淋漓盡致。
誇完秦子仲，蕭老夫子扭過頭再對上滿臉無辜的齊紹言時，止不住的火氣頓生：“齊紹言，出去站著。”
“是。”齊紹言張張嘴，想說什麼卻在看見蕭老夫子萬般不喜的臉色後閉上。輕手輕腳的拿起桌上的書，在所有孩子的嘲笑眼神中，默默的走出了書屋。