雲南大理國內，一片熱鬧繁華景象。人來車往，好不繁忙。商賈小販吆喝叫賣，平民百姓問價購買。店老板店小二招攬南來北往的客人，過路之人吃飯住店。忽然，得得得，一匹快馬疾馳而過。皇帝段譽正與群臣在勤政殿前商議政事，神色陰沉，似有憂慮。自登基以來，大理國雖小，但國家繁榮昌盛，人民安居樂業，沒有發生過什麼大事，但近來由於北方的女真崛起，變得頗為憂心。忽聽侍衛進來跪倒，報：“啟稟皇上，梁侍衛有重要消息急報皇上。”段譽道：“快請！”那侍衛道：“是！”起身離去，然後傳來“傳梁永利”的話語。這梁永利本是大內高手，後因北方女真金國崛起，北遼衰落，被段譽派往金朝打探情況，稱之為探子或奸細。不多會，一中年漢子急急進來，撩衣跪倒，道：“微臣梁永利叩見皇上，願吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”段譽說道：“免禮平身。朕不是說過，這些繁文縟節全免了嗎。有什麼消息快講。”梁永利道：“謝皇上。啟稟聖上，微臣在金國打探到一條重要消息，金國要大舉進攻北宋！”此言一出，舉朝震驚。頭發已然變白的皇帝段譽更是震驚不已，問道：“此消息是否真實可靠？”梁永利說道：“臣敢確定這消息真實可靠。”段譽聽後，臉色更加陰沉，更加憂心，過了一會，茫然說道：“諸位愛卿，你們有什麼看法？”禦史段文說道：“陛下，臣以為，如果消息屬實，那可大事不好。宋朝和平日久，兵士羸弱，戰鬥力差，積重難返，而女真人驍勇善戰。如兩國交戰，恐怕宋軍一瀉千裏，金人長驅直入，那時定會危及我朝安全，望陛下早作打算。”丞相劉良順也道：“陛下，段禦史所言在理。微臣以為，應該向北宋急告這個消息，並做好援助北宋的準備。還望陛下三思。”段譽未置可否，沒有說話。吏部尚書、兵部尚書等齊聲道：“請陛下慮及國泰民安，早作決定！”段譽方才說道：“此危及我大理之軍國大事，隻有早作準備，方能確保我大理國泰民安。”然後向禦史段文道：“段愛卿，朕命你出使宋朝，告知宋皇趙桓此事，速去速回，不得有誤。”段文道：“臣遵旨。”後又命兵部尚書做好兵馬糧草準備；命梁永利再去金朝打探，如有重要消息，速速報知，梁永利領命而去。一切安排完畢之後，宣布退朝。而後，向另一大內高手薛慶忠道：“薛愛卿。”薛慶忠忙道：“臣在。”段譽道：“薛愛卿，你辛苦一趟，前往西夏天山靈鷲宮我二哥處，我即刻修書一封，你轉交與他，讓他做好準備，不得有誤。”薛慶忠道：“是，皇上。”段譽又道：“我現在修書一封。”隨後，急急給二哥虛竹修書一封，交給薛慶忠，然後說道：“你在去天山之前，先去一趟雁門關，替我拜祭一下我大哥喬峰。”薛慶忠道：“請陛下放心。”然後領命而去。
退朝回到內宮，皇後王語嫣見段譽愁眉緊鎖，悶悶不樂，柔聲問道：“段郎，你怎麼了，今日何事讓你愁雲滿麵，一言不發？”段譽歎了口氣，說道：“我今日在朝堂上得知，金國要大舉攻宋，恐危及我大理安全。大理一小國，哪能抵禦得了，這我才擔心不已。”王語嫣安慰道：“段郎不必過分擔心，想那金國地處偏遠北方，距離我國尚遠，中間還隔有北宋和西夏。並且宋朝國大，女真人在勇猛，也不可能占領整個北宋國境，更不可能打到我大理境內，段郎也不必考慮那麼多。”段譽聽後，方才略略寬心，說道：“但願如此。”
侍衛薛慶忠領命之後，回至家中稍做準備和交待，收拾一路必需之物，包好書信，帶些銀兩，帶上青銅寶劍，牽上白馬，這就要上路。薛夫人李氏抱著隻有兩歲大的孩子，上前囑咐道：“夫君此去路途遙遠，不知千裏萬裏，艱險甚多。萬望夫君小心在意，希望不出什麼事才好。我母子盼望夫君早日歸來。”說完，十分難過，就要傷心落淚。薛慶忠說道：“夫人不要傷心，我很快就會回來。這一路雖遠，但有這千裏白馬和一柄青銅寶劍，路上決計不會出什麼事的，請夫人放心。好好照顧咱們的昊兒，我這就去了。”夫妻之恩比海深，自是難舍難分。但有聖命在身，不得不分。為了不讓李氏更加傷心，薛慶忠沒有再說什麼，跨上馬鞍橋，一聲“駕”，飛奔而去，隻留下夕陽下，薛夫人遠望夫君遠去傷心的情形。
一路無話。這日下午來到雁門關下，經過一座山，正是當年大俠喬峰自絕之地，阿紫姑娘亦自殺追隨，虛竹、段譽等人就將他們厚葬於此，並立碑言：俠肝義膽義兄喬峰之墓；阿紫墓碑上文：聰穎可愛義妹阿紫之墓。薛慶忠曾聽段譽說過喬峰之事，並為其為國為民義薄雲天所感動，對其佩服之至。今又受皇上段譽所托，是以很遠處就跳下馬來，將馬拴在一棵樹上，默默向喬峰墳墓走去。走到墓前，但見墓碑卻十分幹淨，並沒有什麼灰塵落葉，十分奇怪，但也沒有多想。按照段譽吩咐，薛慶忠首先在喬峰目前跪倒拜上三拜，心中默念道：“願喬大俠在天之靈安息！”然後又在段譽之妹阿紫墓前拜上三拜。拜完之後，剛準備起身離去，忽聽左方不遠處傳來舞槍耍棒之聲。薛慶忠初始並未在意，打算走。這時又有一蒼老的聲音傳來：“風兒我孫，你要好好練功，將來長大成人，學習喬爺爺，做一個於國有功於民有利的行俠仗義之人，不可辜負了爺爺對你的期望。”薛慶忠感到好奇，就站住沒動，想聽一聽下麵的談話。隻聽得那叫作風兒的少年以稚嫩的聲音答道：“爺爺，我知道。可是……”那被叫爺爺的老伯問道：“可是什麼？你不想練功麼？”風兒說道：“爺爺，不是。孫兒隻是有一事不明。爺爺你常說喬爺爺武功蓋世，並且胸懷俠義心腸。他當年為何要自絕身亡，還不如或下來，為國為民多做好事呢？”薛慶忠聽至此，倒想繼續聽下去，因當年段譽言及此事，並未詳細說明。隻聽那老伯說道：“孫兒你還小，可能還不懂這些江湖上的事。其實，正是緣於他的俠義心腸和忠心為國，不死是於國不忠，於俠不義，他這才以死以謝國家。我講這些，你現在可能還不明白，等你長大了就理解了。”風兒道：“可是，喬爺爺不是阻止了耶律洪基入侵咱們大宋媽？”那老伯歎道：“喬大俠是契丹人，他感到是對遼國不忠啊！”風兒卻以大人的口吻說道：“想不到區區一個契丹小族，也能出這麼一個大英雄，真是讓不少漢人也慚愧至極！”薛慶忠很吃驚，想不到一個小孩能說出這樣的話。隻聽那老者說道：“是啊。所以我一輩子在此守墓，就是為了替天下人感謝他。”聽到這句話，薛慶忠十分感動，就決定去拜訪他們。牽著白馬走向他們所在房屋。