從前有座山，山上有座廟，廟裏什麼都沒有。這一天，風起南庭，帶來了一顆種子，從此，廟外多了一棵槐樹，樹高六丈，三年不生葉，三年不開花，樹根盤虯臥龍，綿延數尺，樹身老皮皸裂，縱橫其幹。冬天，風雪漫過山脊，壓得頂上的老廟搖搖欲墜，吹得樹身獵獵作響，人們說瑞雪兆豐年，不是沒有道理，這年春天，槐樹枝頭掛起了綠意。
槐樹枝冠漸豐，廟前來了位白胡子老道，道人不言不語，在樹下一坐就是九九八十一天，其間風雨大作，烈日當頭，道人愣是沒動過一步。七月中旬到了，槐樹枝頭已是百花點點，道人掐指一算，
“時候到了……”
這天午夜，槐樹中央一枚巨大的蓓蕾含苞待放，它閃著瑩瑩白光，把老道人的臉映得分明。隨著時間的流逝，蓓蕾開始慢慢綻放，花香散出去幾裏地，四野的灌木叢中開始不安生了，黑暗中充斥著陣陣嘶鳴。即使是此情此景之下，老道人也沒睜眼，冷哼一聲，手中拂塵甩出，一矢中的，暗處自覺不敵，迅速逃離。做完這一切，老道人繼而閉目養神，靜候花開。
兩個時辰，花身綻開了七八成的模樣，裏邊兒突兀地金光大作，而後有嬰孩兒的啼哭聲傳出，由近及遠，由小到大，隨之，光芒達到了頂點，如此持續片刻，這光開始慢慢暗淡，待金光散盡，這朵奇花，已是完全綻放開來。定睛一看，花的中央不是其他，正是一個剛剛誕生的男孩兒。
……
“小七，寧小七！”老道人堂前院後地呼喊了好幾聲，又在破廟裏轉悠了一圈兒也沒見著小七的影子，
“這臭小子又上哪兒蹦噠去了？”道人扶著腦門兒，有些頭疼，
“老頭兒，我回來了！”這時候，門前出現了一個蹦蹦跳跳的身影。午後的陽光漫過屋簷，一絲絲灑在他的身上，麵容開始清晰起來，正是個十四五歲的少年郎，身長七尺，黑發如瀑束以青玉良冠，白衣似水附著身前，兩眼中有星河倒映，雙眉間似重劍無鋒，好生一個俊俏。
“上哪兒去了？可知道今天該幹嘛？”道人一抹胡子，講話老氣橫秋。
“知道啦！焚香叩首，藥池淨身。”這都持續多少年了，寧小七怎麼會不記得。
“行了，快去準備吧。”老頭見他心底明白，也不多說什麼，轉身去了槐樹底下，打坐入定。
小七燒了香，廟前磕上三個響頭，而後搬來了木桶，放滿熱水，滴入老道人配好的藥劑，整套流程早已爛熟於心，毫無滯澀。綠色的藥劑一入水，很快散開，直至整桶水染被成墨綠色，小七騰身一躍，把整個身子都浸了去。
“老頭兒，這藥水沒以前來勁了。”小七剛進去的時候微微皺眉，而後便舒展開來，沒有絲毫不適。
“身子骨強了，藥水效果自然就沒以前那般好了，下次多加一滴試試。”老頭說話也不睜眼，小七對此早已司空見慣，
“老頭兒，你說我這日日年年燒香跪拜，拜的是何方神聖？”
“拜該拜的人。”
“你每次都這麼說，卻也不道出個究竟。這一不拜天二不拜地的，你說我究竟圖個啥？”
“臭小子，天地有什麼好拜的，你要真想知道自己拜的是誰，就當拜你自己吧，這世間路不好走，萬事靠自己。”老頭也不打坐了，望著藥桶裏的寧小七，語重心長。
“話是這麼說，可我自己哪靠得住啊！”“這九州之地稍微有點兒資質的人都在修行，哪個不是會一般本事。倒是我，您老不讓我修行，現在十一二歲的小娃娃都能揍我一頓，唉。”寧小七一講到這兒就垂頭喪氣，有些埋怨地盯著道人。
“不是不教你，是時候沒到，我教不了你，你也別心急，按我的法子好好泡澡，就是最大的修行。”道人一臉高深莫測的模樣，也不說出個首尾。
“老頭，我知道你厲害，隨便賞我一本功法，教我兩招，讓我找那兩個小娃娃報了仇，那就感激不盡了。”
“哼！目光短淺，好好泡澡，這對你大有裨益！”
“這……”寧小七也沒辦法，他是由道人養大，從小到大都聽他的，道人說一不二，他心裏清楚，隻好眼觀鼻，鼻觀心，守得方寸。
寧小七泡過澡，眼看著桶裏的水由淡綠轉清，又由清變濁，而小七的肌膚也如珠光琉璃般發光。
人來這世間都是幹淨身骨，越是路上呆得久了，染上的俗氣愈重，身體就越是渾濁不清。三日浸藥一次，可祛俗煉身，是大修行，這是老頭的原話。小七六歲開始洗藥浴，他至今仍記得那年剛入藥池的疼痛，像是萬根針千根刺由外而內來回穿插著他的肌膚與幹骨，那種疼痛深入骨髓，時間一長了，神經便開始麻木，把外界的感知降到了最低，小七疼得額頭上直冒冷汗，整桶水也變得黑乎乎，如一潭淤泥。當然，這一切是值得的，洗過之後，小七明顯感覺這身體和從前大不相同，身輕如燕，力大無窮。
見小七泡了澡，去後院倒除汙水，老道人抬頭看看槐樹，皺著眉頭，實在有些困惑，
“還不到時候？”