一日，這納蘭若容女扮男裝和同窗好友張庭玉去西郊玉泉山遊玩，這張庭玉是大學士張英之子，和納蘭若容是同窗，當然他也不知道這納蘭若容是個女的。二人結伴爾行，皆留連於湖光山色之中，倒也逍遙自在。由於納蘭從小就著男裝，久而久之，她也幾乎忘記了自己是女兒身，和張庭玉稱兄道弟，關係十分融洽。
二人並肩走在昆明湖邊，那時的城西郊三山五園也不設圍牆，平民也可自由出入。隻見水天一色，孤鶩齊飛，一抹青山橫陳，一池湖水凝碧，山色清新迷濛，水映波光嵐影。日光從濃霧中穿出，給遠處的群山和近處的湖麵籠上了一層夢幻般的色彩，山腳下的漁村靜臥於雲樹之下，幾片若隱若現的小舟，沉浴著秋日的餘光。納蘭見了，歎讚道：“此景真可謂是落花寂寂啼山鳥，楊柳絲絲渡水人。”
張庭玉聽了，又道：“這湖麵開闊宜人，真有三庚退暑清風至，九夏迎涼稱物芳之感。”此景又名芝徑雲堤，乃是玉泉山附近一處佳地，據說是仿杭州西湖上的蘇堤所構築的，沿堤可行至如意洲，洲上有一個小亭名叫晴碧亭，二人站在此處觀賞湖景。隻見湖麵上波痕淺淺，遠水寬寬，天闊孤帆瘦，平沙渺渺連無邊。遠遠地見到天水之間有星星點點的鳥跡，由遠而近，由暗而明，漸漸地聽到它們歡快的叫聲，又整齊的飛向長空，落落滄州，或三三兩兩棲息蘆葦叢中，跳跳躍躍，嘻戲與百鷺洲上，或飲或啄，或舞或鳴，演繹著一首大自然的華美樂章。二人又仔細一看，原來這是一隻隻大雁，這雁影參參而上下，水潺潺而清淺，大湖之浩瀚，秋色之高爽，雲天之寬闊，群雁之飛躍，映現出了一片畫境之靈器。這是一片洋溢著詩情畫意的神山靈水，湖水之間互相激蕩，波濤浩浩蕩蕩，遠處有層巒疊嶂，綿延無邊，風帆沙鷗，出沒往來，霜清水落，蘆葦蒼蒼，群鳥肅肅，有列其間，這一片清明，離遠，寧靜，幽深的景象中，顯示著一種平和高遠，清新雅致的美。二人品味著這秋高氣爽，湖天空闊，風靜沙平，沙白鳳清，雲水浩渺的奇妙景觀，真有物我兩忘之感。
再看遠處湖邊又有水竹雲林，映帶左右，際以天宇之虛碧，雜以秋霞之吞吐，生以雲水之迷離，兼以風雨之雜遝，再加上以山魅之微美，神女之窈窕，千竿之斑竹，聲聲玉簫，將這一片天地出落成為情之國，詩之國，夢之國。
納蘭又吟詞曰：“水碧沙明，參橫月落，還白天邊去。”
張庭玉笑道：“早就聽說納蘭兄詩詞獨步京城，今日如此良辰美景，我願吹奏一曲《平沙落雁》以助雅興。”說著他從腰間拿出一把玉屏簫吹奏了起來，這簫聲清虛而淡遠，輕婉而慷慨，飄逸而清純，高風而俠氣。
納蘭聽得陶醉了，拔出腰間鳳矩劍，飄然起舞。這鳳矩劍據說是當年南宋名臣文天祥之遺物，乃當世之名劍。納蘭若容應簫舞劍而歌之曰：“人吹彩簫去，天借綠雲還。曲在身不返，空餘弄玉音。”
這張庭玉這把玉屏簫可大有來曆，其產於貴州玉屏山中，是用山中特有的白竹精心製作而成，有“仙劍玉屏留古調，客到海外訪知音”一說。
這曲《平沙落雁》曲調給人以秋高氣爽，風靜沙平，雲程萬裏，天際飛鳴之感，又有鴻雁回翔瞻顧之情，上下吉亢之誌，翔而後集之象，驚而複起之神，有香既落則沙平水遠，意適心閑，朋友無猜的意境。這古簫傳說出自秦穆公時，秦穆公的女兒弄玉公主在鳳凰台上吹碧玉簫，引來百鳥合鳴，十分奇異。後來九華山上名士簫史又來鳳凰台吹奏赤玉簫，引得一群群丹頂鶴飄飄起舞，後又冉冉飛來一龍一鳳。弄玉和簫史情投意合便雙雙羽化而乘龍鳳而去，上天做了神仙眷屬。
張庭玉，納蘭二人正在悠然自得之中，突然天空中飛來一隻巨大的牛皮大風箏，上麵用丹青畫著肥燕彩蝶的圖案，二人暗自稱奇，心想：哪來的那麼大的風箏，真是怪哉！誰知更怪的還在後頭，二人定睛一看，這風箏上還有一個絕色佳人正在吹簫，隻見此人穿著一件粉紅色寬袖洋緞裙襖，衣麵上皆是鏤金百蝶，有展翅欲飛的，有雙雙徘徊的，有並翅怡立的，有戲花的，有弄水的，各自栩栩如生。其人麵如早春之花瓣，香若芝蘭之芬芳，身材晳長，嫋嫋婷婷，削肩細腰，千嬌百媚，神采飛揚，曼妙之極，還正在吹奏紫竹簫，吹著一曲《漢宮秋月》的古曲。