因為知道了死因，秦綰帶著喻明秋，就隻拿著那兩支被下了毒的香去了蘇宅。
李暄沒有同行，因為他必須考慮另一個問題……前幾天才說找到一個慶親王的“私生子”，這才幾天呢？人死了。怎麼交代？
蘇宅裏，淩虛子已經可以起床，在院子裏走幾步，隻不過頭發已經變得全白，臉上也多出了不少皺紋，仿佛一下子老了二十歲似的，喻明秋看著有點心酸。
按照蘇青崖的說法，原本淩虛子就隻剩一口氣了，死中求活，能保住性命就不錯，內力基本散了個幹淨。而這個年紀的老人，一旦沒有了內力，自然顯示出垂垂老態。
“別難過，能活著就是托了蘇神醫的福。”淩虛子倒是很看得開。
秦綰按了按喻明秋的肩膀，讓他在院子裏配淩虛子說說話，自己推門進屋。
在蘇宅，從來別指望有人出來招呼她，找了藥房沒見人，她才在後麵的藥圃裏見到了一身塵土的蘇青崖和孟寒。
“又幹嘛？誰死了？”蘇青崖很不滿。
他是大夫，隻醫活的好嗎？老是抬屍體過來算是個什麼事！
“幫我看看這是什麼毒。”秦綰將絲巾包著的兩根香遞過去。
聽到是毒，蘇青崖才有了點興趣，接過來，先用指甲摳下一點粉末撚了撚，又湊到鼻端聞了聞，臉上浮現起一絲驚訝。
“很特殊的毒？”秦綰精神一振。
如果夠特殊，線索就會更多些了。
“我沒見過這種毒的成品，應該是最近有人研製的，從未在江湖上出現過的毒，我隻能大概分辨出毒性和症狀，推導出配方，但沒辦法告訴你這毒的名字來曆。”蘇青崖答道。
“烈性毒，見血封喉。”秦綰一聳肩。跟蘇青崖混久了，基本的判斷力還是有的。
“嗯。”蘇青崖點點頭，微微遲疑了一下才道，“這種毒並沒有什麼特別的技巧，主料是七星海棠，配上幾種催發劑而成，唯一有一點奇怪的是，裏麵含有大量的流香草——這種草並沒有毒性，也不能用來治病，它是一種很溫和的麻醉草，是藥師用來製作麻沸散的原料之一。而且流香草在東華並不常見，是生長在南方濕熱的沼澤附近的，我不明白在裏麵加流香草的作用是什麼，難道是因為流香草的汁液黏稠，能把毒粉粘在一起偽裝成香嗎？”
“那用漿糊就可以了。”秦綰攤手。
流香草並不是常用藥，除非製毒之人生活的環境周圍特別多，否則真不至於特地用它來當黏合劑使用。
“你說，流香草？”孟寒走了過來。
“流香草還有別的用途？”蘇青崖眉頭一動。
“沒有。”孟寒搖了搖頭，淡淡地道，“隻不過，這東西儷影山裏隨處都是，跟雜草沒什麼兩樣。”
“你說，流香草來自南疆？”秦綰眉頭一動。
“並不是南疆獨有，但南疆確實很多。”孟寒思考了一下才道，“流香草喜歡潮濕悶熱的環境，一般來說，適合它生長的地方大多分布在西南一帶。”
“從前，南疆人用它做什麼？”秦綰凝重地問道。
“麻醉劑。”孟寒不假思索地答道。
聽到這個毫不出奇的答案，秦綰和蘇青崖對望了一眼，各自一攤手。
“麻醉蠱蟲，以便隨身攜帶。”不料，孟寒卻加了一句。
“麻醉蠱蟲？”秦綰一怔。
“流香草無毒，不會傷害到蠱蟲，所以才被大夫運用在活人身上，不是嗎？”孟寒一臉的天經地義。
“你看一下這個。”秦綰順手把那毒香從蘇青崖手裏拿回來，再強行塞過去。
孟寒皺眉，和蘇青崖一樣，刮下一點粉末聞了聞。
“除了流香草，我覺得還有一種草藥的味道，隻是很淡，不經過實驗一下子分辨不出是什麼，隻知道也不是毒。”蘇青崖道。
“是鳳眼花的花粉，同樣是南疆的常見植物，和流香草經常伴生而長。”孟寒肯定道，“這是引蠱之物。”
“北燕的人？”秦綰脫口而出。
“未必。”孟寒冷聲道，“之前不是告訴你了嗎？即便沒有你的信，我也要回來一趟。”
“你也沒說什麼，我以為你能應付。”秦綰坦然道。
“有點頭緒了。”孟寒轉身收拾了剛剛從藥圃裏采的藥草，一邊道，“進屋裏說吧。”
蘇青崖更不在乎身上伺弄藥草沾上的泥土，隻用勺子舀了清水洗淨雙手，帶他們去了書房。
雖然他是大夫，但書房裏該有的依舊一樣不少，尤其顯眼的是牆上掛著的一幅精致的大陸地圖，每次有人走進這間書房都要感歎一番，就算兵部收藏的地圖都未必有這個精致詳盡，攝政王妃真把蘇青崖當半個謀士用。
孟寒站在那幅占據了大半麵牆的地圖前，看了一會兒，忽然問道：“你怎麼看南疆？”
“兵家必爭之地。”秦綰毫不猶豫道。
“當初大陸四國鼎立之勢，南楚和北燕是因為完全不接壤，西秦和東華之前，就是中間隔著一個南疆。”孟寒平靜地說道，“南疆之地，蠱毒盛行，瘴氣彌漫，大軍過處，先要折損十之三四，所以無論是東華還是西秦，都不願意穿越南疆，這才相安無事。”
“如今西秦占據順寧，南楚北境雖然重新築城抵禦，但尚未經曆實戰，效果未知。”秦綰說著，也微微歎了口氣。
“你想另外開辟出一條通往西秦的道路，但西秦絕不可能坐看你掌控南疆，反倒是北燕，大概會喜歡坐山觀虎鬥，順便看看有沒有便宜可撿。”蘇青崖一聲冷笑。
“夏澤蒼的手伸那麼長，也不怕被剁了爪子。”秦綰咬牙切齒。
“今年開春的時候，儷影山有不明人士出沒，我讓秦訣去查探過，卻沒什麼結果。”孟寒道。
“儷影山上有什麼嗎？是不是來窺探軍情的？”秦綰皺眉。
“應該不是。”孟寒搖頭，“若要窺探軍情，那距離也太遠了些。儷影山上殺機重重，若沒有向導，普通人進去多少死多少，連骨頭都不會剩下，可那些人卻很熟悉地形，哪裏有毒沼，何時起瘴氣，都一清二楚。”
“南疆有叛徒。”秦綰冷了臉。
“或許在他們眼裏，我才是叛徒。”孟寒看了她一眼，麵無表情。
“那些複舊派？”秦綰無奈。
“這幾年來被我逼得越來越沒有藏身之處了，朔夜帶兵進南疆後，大概是狗急跳牆了。”孟寒道。
“還有什麼，一並說了吧。”秦綰道。
“我去那些人出沒的地方看過，加上王城的各家藥鋪都有過失竊，我推測，他們想練血煉蠱。”孟寒沉聲道。
“當年全滅了先皇十萬大軍的血煉蠱？”秦綰臉色猛地大變，“你不早說！”
血煉蠱成群結隊，嗜血凶殘，所過之處，人畜都被吸盡血液，隻剩幹屍，極為恐怖，當年進入王城的十萬先鋒軍全滅，從將軍到火頭軍，無一生還。那之後，先皇才請出了蛇姬下毒破蠱。
“血煉蠱哪有這麼容易練。”孟寒像是看白癡似的看了她一眼，“隻不過，他們帶走的東西的確是練血煉蠱用的。”
“你確定？”秦綰一臉凝重。
“當然確定。”孟寒頓了頓才道，“血煉蠱嗜血，而且，隻食用飼主的血，血液不夠便會反噬。當年一戰，你知道南疆多少蠱師豁出性命用自己的血肉喂養這些蠱蟲嗎？東華十萬大軍全滅，可瞬間又能調來二十萬，可南疆正當盛年的蠱師在那一役十不存一，之後南疆再無反抗之力。”
他的聲音很平靜，仿佛無悲無喜，在說著一件與自己毫不相幹的事。
“史書果然是最會騙人的東西。”秦綰苦笑。
怪不得比起先皇，南疆人更對蛇姬恨之入骨。原來當時的南疆幾乎已經沒有戰鬥力，而死在蛇姬毒下的，多半是普通民眾，以及那些蠱師的家人。