次日，我以聖上口喻頒旨冊封禦女戚氏為才人，與絳瑛懷三才人同列。-
起初，六宮中人多有憤懣，尤以家世顯赫的瑛才人為最，私地裏常暗罵戚氏無德無寵、難擔此位，聞言時我隻輕巧含笑道，“怎見得她洛亦錦就有德有寵了呢？”此言不日便流入了洛氏的耳中，她雖心中有氣，但見著了婉寶林的先例，也隻是暗自隱忍了下去。
如此以來，隨著怨言的逐漸消隱、春色日漸明朗，睿才人的身子的越發好起來，昔日的愁苦化作眉梢眼角的溫潤笑意，閑暇時分也常來長亭殿走動。我心中寬慰：-如此一來，戚綠容之死便如一顆沉江石，在偌大的宮闈裏沉寂了下去。然而始終叫我心有不安的並非隻有此事，更為棘手的是牢獄中心如死灰的君成，與甄府裏瀕臨絕望的映瑤。
正想著，溫姑姑打了簾子進來，輕福一福身子，“主子，常公公過來了。”
常阜向我作了揖，滿麵堆笑道，“想必是人逢喜事精神爽，奴才瞧娘娘今日氣色很好。”
我任小妤將最後一尾長簪插於發髻，回身莞爾道，“借公公吉言。大清早的，難為公公走這一趟。”-
“娘娘哪裏的話，奴才已將轎輦備在外頭，牢獄中也已準備妥帖了，請罷。”
我正欲斂裙起身隨他步出，忽聞小妤急急出言道，“牢中陰濕冷暗，娘娘哪裏去得？不若將崎公子請至上園，也好過在獄中相見。”
唐突一語，令我驚疑交加。側目望向她時卻見她低垂眼瞼，纖長的睫羽掩住了眼底的亮色，“奴婢是以為主子千金貴體，不該涉足汙穢之地。”-
聽她如此說，我的心頭不由疑霾疊生。往日在東巷做事之時嚐聽宮人們提過，先朝後宮不乏與外臣在上園私見的舊案，先帝的康婕妤楊氏便曾與外臣私相會麵，終落得飲鴆自裁的下場。雖說此行得了渙夜的許可，可不論如何，上園相見終為不妥。我正欲駁斥，卻是常阜早先一步向我道，“妤姑娘說得有理，娘娘萬金之軀不該沾染了牢中的晦澀之氣。不若請娘娘先至上園靄翠亭侯著，奴才延請崎公子換過了衣裳，隨後就去。”
我見推托不過，索性應道，“有勞公公。”
待他走後，我望向佇立一旁的小妤，淡淡吐言，“走罷。”
靄翠亭周遭綠柳如帶，煙波浩淼，河塘裏的白蓮綴在平波之上，與花開四季的塘中島相映成趣。石桌上擺好了酒盞菜肴，一應俱全。我尤自斂衣而坐，傾落一盞，碧澄澄的酒液映出我薄施朱粉的麵容，乍看之下盡是蒼白與冷豔。
數年前的甄府裏，我尤愛與他在黃昏時分閑坐亭中，傾杯小酌，時而哀婉昨夜西風凋碧樹，以彩箋書尺素，時而笑看蓮女泛瀾湖。偶爾對吟幾句，卻也不亦樂乎。
這樣想口，我不由悵然而歎，“欲寄彩箋兼尺素，山長水闊知何處。”
“你還記得。”
我的呼吸有一瞬的凝滯，回首間一襲月白衣衫躍入眼簾，溫潤如初，獨有麵容已印刻上了歲月的幾許紋痕。相視間他的眼神執著卻哀怮，毫不掩飾落在我的麵龐，那樣深邃的目光，仿佛是傾盡全力也都將我看透。
常阜駭然失色，惶恐道，“快向慕妃娘娘見禮。”
他垂下眼瞼，單膝及地，“罪臣崎君成恭請娘娘萬安。”
太多的庸擾湧上心頭，叫我一時百感交集。隻是周遭侍人眾多，不敢輕言吐露，唯有忍悲含笑道，“公子。”-
他聞聲直起身子，撩袍落座，似含了幾許譏諷一般薄淡笑道，“不過一年不見而已，娘娘已是綺年玉貌，風采尤勝當年，而今一見，倒叫臣下有些許認不出了。”
我隻扶了扶盤桓髻中八寶雲花點翠簪，含笑佯作不覺，“許久不見，這也是難免。尤記得初見你時，本宮也不過雙七的年紀，如今已是雙八有一了，想起來可真得歎一句流年易逝。”複又轉首吩咐眾侍人道，“都下去罷，本宮要與崎公子敘敘舊。”
待人影散盡，我抬眼望向他，許久才幽幽道，“君成，你怨我？”
他笑得淡薄，語聲有些弱，“為人臣子，豈敢有分毫怨言，況且娘娘並沒有什麼對不住臣下。”
我垂首撥弄著茶盞，看著他的眼睛裏有無計可消的悲哀，“如今四下無人，你仍要與我這般說話，難道不是怪我麼？”我輕笑一聲，似是嘲弄，“其實你本就是該怪我的。”
他的目光一顫，隨即黯然了下去。
“從前一直都是你，將我想得太過白璧無瑕，你可知，我也不過是一個貪慕虛榮的女子。”我冷聲而笑，“從前的本宮太過癡傻，總以為宮外的生活無憂無慮，殊不知這偌大的帝都中尚有一處金碧輝煌的殿宇，堆積著無數的珠翠金銀，自打踏入了這裏的那一刻起，本宮便已深深戀慕上了這裏。”我的指尖輕巧地拂過金盞上的雕花，絲毫不顧他頹然變色的麵顏，“最重要的並非是那些金玉珠璣的豪奢，而是皇上對我的疼愛垂憐。初時進宮的那會，我不過是侍奉在賢妃身側的丫頭宮婢，然而他卻一眼瞧見了我，將我從穀地扶上雲端……先是美人，後又是婕妤，再過後連越兩階成為了集萬千寵愛於一身的慕妃，不但是宮中盛傳，亦連身居宮外的你想必也有所耳聞——”