社交中的印象與觀察
印象可以針對人，也可以針對物，它是指人在日常生活中所接觸的客觀事物在大腦中遺留下來的記憶痕跡。社交是人與人的交往，因此，它研究的印象一般是指對人的印象。人與人隨著接觸次數的增多，在互相熟悉的同時，印象也會逐次加深，最終產生較為完整的印象。人的印象來自對客體行為的多方觀察，觀察不禁受客體影響，同時也受觀察者自身的主觀因素影響，社交中印象產生的過程，是主客體雙方相互作用的複雜過程。
（一）初次印象
人與客體第一次接觸的時候對客體的一種主觀感知，叫做初次印象或者第一印象。
在社交過程中，初次印象屬感性認識，即由客體談吐、表情、相貌、姿態、身體、儀表、性別、年齡、服裝等直接獲取的信息，並對客體職業、身份、興趣、愛好、能力、氣質、性格等情況作出初步分析與判斷。有時，也可以從一些書麵材料中獲得尚未接觸過人的初步印象，這種印象可稱為間接的初次印象。
社交中，第一次接觸時間上肯定是有限的，故相互認知也不可能十分準確、清晰、客觀，而是大致的、朦朧的、片麵的、零星的，甚至有時還是比較主觀的。
人和人的第一次直接感知，可分為有意感知和無意感知。有意感知指個體有心理準備，包括一方有準備或主客體雙方都有準備，見麵有目的性，如經準備後去找導師或上級，記者采訪明星，雙方約定會麵、會談等。無意感知指主體在無心理準備情況下與客體相識，具有很大的隨機性，如餐廳、俱樂部、廣場、影院、賓館等公共場所，主體因種種原因不得不與客體交往。無論是有意感知，還是無意感知，人都會產生初次印象。
初次印象的特點
1.初次印象時常是非常深刻，讓人難以忘懷的印象。通常情況下，人們偶然的相遇，並不會留下什麼特別深刻的印象。但是在某些特別的環境中，某些獨特的、對主體具有刺激性的信息，可能使人產生十分強烈的印象，或者極好，或者極壞，讓人終身難忘。
2.初次印象往往影響人一生中的機遇。機遇指好的境遇或機會。人一生的事業和發展往往取決於機遇。而多數情況下，機遇就是能不能在交往中給人留下良好的初次印象。機遇經常是稍縱即逝，好印象可使機遇之門敞開，壞印象則會把機遇拒之門外。好的印象更多的是要靠人自身來把握創造。日常生活中用毛遂自薦方法把握機遇的例子可謂屢見不鮮。如參加某個工作麵試的畢業生，麵試被否決後，頑強地講自己的曲折經曆，常常會感動考官而被破例錄取；男女戀愛雙方經人介紹初次約會，一方對另一方感到滿意時，必然更主動地表現自己；大學生畢業前參加招聘會，總是西裝革履，衣冠楚楚，伶牙俐齒地“推銷”自己，隨身備有計算機打印的“個人簡曆”包括個人特長、愛好、智力、成績、獎勵、社會職務等，盡量給用人單位留下良好的初次印象；甚至年輕幹部要被上級提拔初次印象有時也占很大的份量。
3.初次印象與認識的主客體的互動有很大的關係。社交本身具有互動性，第一次交往主客體雙方都會產生對彼此的初次印象，初次印象產生於交往互動，互動的內容包括交往的環境、交往者的素質、情境，以及交往發出信息的強弱。假定交往者“素質高”，即使能容忍、寬容消極信息，消極信息也絕不可能由於交往者的諒解而變為令人積極、愉快的信息。主客體之間的交往和彼此的素質有著很大的關係，素質有著豐富的內容，如價值觀、興趣、理想、能力、信念、性格等，實際交往中體現為自己的先行經驗，即每個人在長期的交往實踐中積累的關於交往的感性認識及觀念，並以先行經驗作為新的交往中對客體進行認識的心理基礎。
4.初次印象往往是在初次交往中作出判斷和評估的。人們初次交往，一般是有動機的，尤其是有意接觸，交往中必須評估和判斷對方的意圖、動機及形象。因為交往有動機並不等於要說出動機，如有人來找，談了一些不著邊際的話，放下禮品便告辭，他可能來聯係承包工程，也可能要反映問題，也可能聯係感情等。又如，有人在街上拉住你，問你這段料子做衣服好不好，或許此人正是附近商店的掮客。交往中即使知道對方的意圖，也要作出判斷和評估。
5.初次印象一般容易成為唯一印象。日常生活中，每個人都隸屬於一個較小的群體（單位或家庭），居住在一定地區的特定環境中。可是，人又有一定的流動性，如旅遊、出差、求學、訪問、出國等，公共場所的無意接觸占人生的很大比重，如無特殊的心理共鳴，雙方接觸可能平生就此一次，如果留下難忘印象，那麼就是唯一印象。
（二）帶頭效果
帶頭效果指日常交往中最容易引起人們注意的因素。
它會影響人對獲取信息的評價，導致個別信息壓倒其他信息，局部替代整體。帶頭效果有兩重性，可給人留下極好的或不好的印象。如果人們自覺利用帶頭效果的積極一麵，就會在社交中帶來較好的效果。