大田村好些人家沒舍得出人頭銀子免徭役，叫拉了去重建縣衙。開春不久就拉了去，入夏才回來，個個脫了一層皮。
“隔壁村那個摔斷了腿，就生生拖了出去，也不曉得人怎麼樣了……”
“還有個六十多的老頭子，一次擔兩塊石頭不成，那差爺非得耍狠，可把人折騰的。”
銀花聽了這樣的談論都會默默避開。
何家駿在院子裏歎氣的頻率越來越高了。
上半年加收賦稅，增添徭役，翻修了縣衙；下半年又說在哪裏山上有溫泉眼子，這等好地該利用起來，接待貴客用。
村民不曉得什麼貴客，卻知道又要抽丁服役和繳稅。一時，到處怨聲載道。彼時正是秋收和秋播時期，有幾個小地主求到何家駿這兒。
一方縣令自然是最大的，但想治下平順有政績，離不開地方鄉紳的支持和配合，因而鄉紳對於地方治理也有一定的話語權。
何家駿聯絡幾個有功名的和大地主懇請暫緩修建溫泉莊子，等秋收後再說，未果……
破家縣令，滅門知府。
不過兩年，整個縣的祥和蕩然無存，縣裏蕭索無人，家家緊閉門戶。
學堂裏隻剩下自己幾個親戚家孩子，何家駿幹脆關了學堂，隔幾日叫幾個孩子來認幾個字罷了。上梁不正，縣考自然也是千倉百孔。
何家駿去了信，叫傳禮、傳文兩個留在鬆山書院。
銀花改了一件屋子當豬圈，自己養了幾頭豬，供自家人吃。縣城想買什麼都艱難。
春衫跑了一趟遠門，回來跟何家駿關在屋子裏商量了半天，又去了縣城一趟，趁著這年鄉試，有學政大人下來，幾個苦主鬧到了鄉試門口……
鬥轉星移，已是十年過去。
何家駿屢試屢敗，等何傳文考中秀才後，徹底熄了心思，專心做了鄉裏教書先生。
何傳禮考上秀才後，叫縣裏商戶一家獨生女瞧中，兩人看對了眼，旁人興許還有些顧忌，到銀花這裏卻多隨孩子們自己的心意，先下兩人已經有了兩個孩子，大的那個送到大田村叫何家駿幫忙教養，小的那個跟了他娘姓，已經有四歲了。老二出生後，何家駿去縣城一起活動，孩子娘家使了不少銀錢，叫何傳禮在縣衙補了一個末流的文吏，算是有了一份謀生。
何傳文已經二十二歲了，這幾年一直住在府城文年安家，準備第二次參加鄉試，一直沒提成親的話。
下頭滿倉和歪瓜隻盼著一生平遂，念了幾年書後，何家駿就順其自然了，兩兄弟粘著銀花的日子多了多。
何家一門三秀才，就算在府城也是體麵的人家了。
銀花咬斷線頭，把針在頭上撓了撓，仔細收好。
院子還是十幾年前擴建的老房子，下人也是春衫當年半賣半送的一家人，除了留下歲月的痕跡，基本沒有變化，甚至一度為了支持何家駿、何傳禮趕考賣了幾畝地。
秀才是看著體麵，要想真正靠讀書人改善家裏境況，至少得有舉人功名。
外頭，孩子們喧鬧了一陣，院子裏靜了下來。
門鈴一響，銀花抬頭，何家駿牽著一個六歲的男孩兒跨過門檻，在夕陽的映襯下，一切都鍍上了金光……
人生不如意者十之八九，酸甜苦辣俱是好滋味，隻因得白首一人心！
又雲君當做磐石，妾當做蒲葦。蒲葦韌如絲，磐石無轉移……