第1章 秦叔寶發配北平府史大奈贖罪立擂台
這部評書的故事發生在距今一千三百年前的隋朝。這一天，在通往北平府的大道上，走來三個人。仔細看是二差一犯。兩個解差都是二十來歲，前邊這個解差生著張黑臉，身後背著手銬、腳鐐、脖鎖、刑枷各種刑具，腰中挎著黑褲兒彎刀，走得滿頭大汗。後邊這個解差生著張白臉，肩上扛著水火無情棍，後邊斜背著一個沉甸甸的大包袱，也是走得滿頭大汗。再看當中這個人，身高過丈，細腰臂，雙肩抱攏，麵似淡金，眉分八彩，目若朗星，準頭端正，英華滿麵，微微有點短胡須。頭上戴六楞抽口硬壯巾，周身穿青，遍體掛皂，一派英雄氣概。這個人姓秦名瓊字叔寶，外號人稱“小孟嚐”。秦瓊家住山東濟南府曆城縣，為人正直，事母至孝，濟困扶危，俠肝義膽。故此有人說他交友似孟嚐，孝母賽專諸。
秦瓊自幼曾受高人傳授，槍馬純熟，武藝精通，騎一匹黃驃馬，馬踏黃河兩岸，使一對熟銅鐧，鐧打山東三州六府半邊天。隻可惜秦瓊空有一身本領，英雄無用武之地。當時他僅在曆城縣當了一名馬快班頭。頭年二月，秦瓊受曆城縣知縣徐有德所差，到山西潞州天堂縣送一份公事，萬萬沒有想到在皂角林誤傷人命，被定成死罪。多虧他的好友赤發靈官單雄信從中周旋，不惜萬金運動官府，終於把死罪買成活罪。問了個響馬犯，充軍發配北平府。
送秦瓊的這兩個解差，黑臉的叫金甲金國棟，白臉的叫童環童佩之。別看他倆身在公門，都是秦瓊、單雄信的好朋友。在起解的那一天，單雄信寫了一封信交給金甲、童環說：“北平府我有個朋友叫張公瑾，在王府任四品旗牌長。你們把這封信交給他，叫他替秦二哥打點官司，早日還家。”就這樣哥兒仨起身上路。一路上金甲扛著刑具，童環背著包袱，秦瓊逍遙自在，誰也看不出他是個配軍。兄弟三人一路上遊山玩水，走了三個多月這才來到北平府。哥兒仨剛要進城，見對麵來了一夥人，原來是幾個官人押著一個人遊街。這個被押的是個矮胖子，三十多歲。隻見他頭上戴滿了花，臉上搽遍了粉，還抹著紅嘴唇，手裏邊拿著個小銅鑼。當差的官人喝道：“站住吧！你對大夥說一說為什麼叫你遊街？”“是！”這個被押的人手敲銅鑼“當，當”響，說：“諸位鄉親們！我叫王三愣，是個摔跤的，因為我會幾招武術，誰也瞧不起，昨天我跑到擂台上去打擂，被擂官把我打倒。按打擂的規矩，我應該遊街示眾，我說鄉親們哪，你們可別跟我學呀，遊街示眾這個滋味可不好受啊！”“當，當！”“別說了！走，往前去。”“哎！”當差的官人押著王三愣往西去了，老百姓也一哄而散。
秦瓊和金甲、童環忙於進城，也沒有詳細打聽這是怎麼回事，隨著人群進了北平府的東關，先找了座店房住下，梳洗已畢，又吃了點東西。金甲道：“秦二哥，咱們總算來到北平府啦。今兒個咱先不去牢軍營報到，您在店中好好休息休息，我們哥兒倆先去王府找旗牌長張公瑾，把我單二哥的信交給他，求他想辦法打點您的官司，您看如何？”秦瓊點了點頭：“二位賢弟！讓你們受累了，快去快回，以免愚兄掛念！”金甲、童環來到街上一看，喝！熱鬧極啦！真是店麵林立，市井繁榮，車水馬龍，行人擁擠。金、童二人來到王府一打聽，門上人說：“張公瑾不在，到順義莊鎮擂去了，何時回府沒有一定。”金甲、童環一商議，回店也沒有事，不如到順義莊找張公瑾去，同時也看看擂台的盛況。金甲問明了道路，哥兒倆出了城直奔順義莊走去。
順義莊離城不到五裏遠，是個很大的鎮子，足有萬戶人家。三趟大街，市麵繁榮。在十字街的中心有個關帝廟，廟前是個大空場，方圓有三十畝地那麼大，擂台就設在空場中間。金甲、童環從人群中擠到擂台之下，留神觀看，見這座擂台足有一丈五尺多高，上麵有蘆葦棚罩著，四周有二尺多高的木欄杆。左右的明柱上有一副對聯，上聯寫“拳打南山斑斕虎”，下聯寫“腳踢北海金蛟龍”。橫批三個大字“北平擂”，這時候台上空無一人，台下擠滿了老百姓。金甲、童環四周觀看，東西還有兩座很大的看台，台上也坐滿了看打擂的老百姓，台上還賣茶水和瓜子。金甲、童環上了東看台，擠了兩個座位，要了一壺水和兩碟瓜子。工夫不大，見人群一陣騷亂，從關帝廟那邊走過一群人來，有許多挎刀的官人尾隨著一條大漢。這條大漢身高過丈，腰大十圍，肚大體胖，方麵大耳，二目有神，身穿古銅色褲褂，腰紮大帶，精氣神十足。此人來到台下，仰臉往台上看了看，雙腳點地，飛身躥上擂台。觀眾一陣掌聲：“好功夫！好快的身法！”這大漢在台上轉了兩圈，然後笑嘻嘻地向四外一抱拳：“眾位鄉親們！在下是北平擂的擂官，姓史叫史大奈，有個小小的綽號叫“大肚子天王’。我是北平府的人，原來以販賣馬匹為生。隻因去年我領著夥計到口外販賣，與人言語不合，發生毆鬥，是我一時失手，打死人命，按照王法應該以命抵命，多蒙北平王、燕山公羅王千歲開恩，叫我在順義莊立擂百日贖罪。在百日之內有人把我戰敗，我就得依舊償命打官司。如果在百日之內無人是我的對手，王駕千歲不但免掉我的罪名，還收留我在王府效力當差。現在九十九天過去了，蒙各位父老鄉親的愛顧，蒙天下各位英雄好漢手下留情，也是小子我的僥幸，還真沒有打過敗仗，今天是最後一天了，我史大奈再請一請，還有打擂的沒有？如果沒有打擂的，我可就揀著了。有沒有打擂的？我再說一句，打擂可不白打，把我贏了，要官有官當，要錢有銀子花。如果被戰敗也不能白敗，要抹粉戴花，遊街示眾。”說完他哈哈一笑。