洪武二十四年春，百花盛開之時。
金陵帝都的街頭人流如梭，街邊隨處可見各式各樣的小攤和叫賣的小商販，一派熱鬧繁華的景象。然而此刻的菜市口，氣氛卻與別處截然不同，整個現場都充斥著圍觀百姓的謾罵之聲。
這裏是刑場，是死囚被斬首示眾的地方！
時間接近午時三刻，正是日頭最烈之時。三名死囚披頭散發、渾身瑟瑟發抖地跪在刑場上，垂首等候處決。他們的頭麵皆是血跡斑斑，滿是臭雞蛋、爛菜葉子等物，都是一路被押送過來時，百姓朝他們身上丟的。
死囚的身後，直直挺立著三名身材壯碩，麵相凶惡的劊子手。他們一身粗麻赤紅的行頭，頭裹紅頭巾，光著右邊半個膀子，露出上身發達的肌肉和濃密的胸毛------他們懷裏斜抱著一柄鬼頭大刀，刀無鞘，刃不見天，全憑一幅赤紅的蒙刀布罩著，隻待行刑時才會揭開紅布，向世人展現森寒冷冽及其嗜血的一麵。
刑場外圍，則是陸續得到消息，匆匆趕來觀刑的老百姓。
主持行刑的官員目光落在刑場上的日晷之上，作為指針的陰影，此刻將將遮住了午時三刻的刻紋。他又扭頭望向邊上的漏刻，確認時間準確無誤後，提起朱筆在三人的名字後一勾，探手取來一支刻有“斬”字的令簽，朝前方一擲。
“時辰已到，行刑！”
劊子手得了命令，齊齊動手將犯人按著趴在斷頭台上，並解去了刀刃上一圈圈纏繞著的紅布，然後雙手握緊刀柄，高高舉起了屠刀。
寬背大刀那鋒利無比的刀刃，在烈日下泛出森冷無比的寒光。
喀嚓------
幹脆利落地揮下，一刀兩斷，屍首分離！
三道血柱衝天而起，濺了劊子手一臉一身，在烈日下映出森寒的猩紅色，顯得格外滲人。也就在這同一時間裏，三顆染血的大好頭顱也“骨碌骨碌”滾了出去------
三條活生生的人命，就此收割完畢。
一名年輕的士子，從人群後方擠了出來，正好就見到了眼前這極其血腥的一幕。
那渾身沾滿鮮血的劊子手，那緊繃著的一臉橫肉，此刻更是顯得異常猙獰。目光往下稍移，看到的卻是更加驚悚的畫麵——三雙毫無生氣的眼睛死死的睜著，裏麵似乎充滿了恐懼、不甘、懊悔等複雜多樣的情緒，卻也隻能就此無奈定格------
隻這匆匆的一瞥，李謙便感到一陣頭暈目眩。那股撲麵而來的濃重血腥味，更是令他腹中一陣陣的翻江倒海，登時便忍不住俯身就地幹嘔了起來。
這個年代，刑場處決死囚還是很常見的，大多數人都已經見怪不怪了，因此現場隻有少數的一些婦人膽兒比較小，此刻都不約而同地驚叫出聲，兩手緊緊捂住了自己的雙眼，卻又忍不住偷偷從指尖的縫隙裏睜眼觀看------
曆史上的洪武爺朱元璋殺人如麻，李謙倒也是知道一些的。隻是，那終究是故紙堆裏的曆史故事，自己又何曾身臨其境地親身去體會過？
如今有幸得以見識，又感到有些後悔不迭了，隻願自己從來就沒看到過如此令人心悸的場麵。那樣，至少自己還能夠坦然一些，安心去做這大明朝的官員。
一念及此，心中不由得沉沉一歎，喃喃自語了一句。
“人常說伴君如伴虎，看來所言非虛啊------更何況，他們陪伴的還是重八兄這樣一頭凶猛的東北虎？”
由於聲音不大，這裏的環境又實在太過嘈雜，這番有些大逆不道的話語倒是沒讓旁人給聽了去。再有就是，圍觀的百姓們此刻都在議論紛紛，壓根就沒人會注意到他。
“皇上近來殺了不少貪官汙吏，這些個狗官，也確實該殺！”
“可不是？聽說這三人的官兒可不小呢，平日裏都是高高在上的大老爺，想不到也會有今日------”