這幾日江湖上傳遍［混元靈珠］落到姬重霄的手上，這次他在栗城現身，引起各方關注。短短幾天的時間，讓原本就不平靜的栗城躁動不安。
處於漩渦中心的姬重霄沒有一絲慌亂，相反，此時的他十分興奮：“這回，我來扮獵物。我要讓那些獵人看看，獵物是如何反擊獵人的！”
褐袍人飄過來：“現在去查是誰泄露的這個秘密已經沒有意義，不過能瞞這麼長時間，足夠了——需要我幫忙嗎？”
“不用。讓蠱奴看好我親愛的妹妹。”姬重霄十分自信，“我可不希望我凱旋歸來看不見她為我高興的笑顏。那樣我會傷心的，會很傷心，很傷心。”
“我知道了。”隨手扔給他一個藥瓶，“這是治內傷的藥。服下後調息一個時辰，保證又生龍活虎的。”
“這是個好東西。”指尖摩擦瓶身。
“小心點，別栽了。”褐袍人離開了。
“我可不會栽——獵人們，準備好被獵物捕殺了嗎？”姬重霄陰森道。
京都。
一年的時間，新皇借故廢去朝中兩位大員，一是姚家派係歸德將軍，二是鐵家派係戶部尚書。前者是丟失官印，後者則是包庇其子買凶殺死賭債債主。戶部尚書空出的位子由明麵是鐵家派係，實則為新皇效忠的崇德接任。
三大家族暗中互相使絆子，這才使得新皇的計劃順利實行。
今日，新皇借出宮遊玩，秘密會見了白景翌。
“找一個合適的機會，最好能除去三家中的一家。”新皇布下新任務。
“目前還沒有有用的情報。不過我們一定會盡快尋得契機。眼下有一個除去姚家派係明威將軍的機會。”
“理由。”
“明威將軍已逾六十，近幾年身體每況愈下，已無力任職，幾個兒子又不和，內鬥的厲害。我們稍稍挑撥一下，必定能引起他們內耗。如此一來，沒人能懷疑到我們身上。”
“他們內耗而敗，也是姚竹願意看見的。他雖信賴明威將軍，奈何他年事已高，幾個兒子又不堪大用。明威將軍一死，他手上的兵權必會空出來。將軍府敗落，姚竹便有了理由收回這部分兵權，將之交到其他親信手中。要奪兵權，不好辦。”新皇冷靜分析，“我們這邊能掌控這部分兵權的，暫時沒有合適人選。”
白景翌一個念頭冒出，試探道：“不如讓裴家掌控。經過裴尹那件事，裴家就算不站在我們這邊，也不會站在三大臣那邊。目前也隻有裴家有實力安穩握住這份兵權。”
“不錯。”新皇馬上想到另一層，“若是裴尹還在，讓裴家去爭這塊肥肉，我們要少花很多心思。如今裴琛接手裴家大部分事物，你們要多花些心思，避免他們起疑。”
“是。”聽清屏說，尹無顏再回裴家，這一年一直在外漂泊。對此，他深感無力。在尹最需要他幫助的時候，他卻什麼也幫不上。
“不要意氣用事。”他的情緒變化沒能逃過新皇的眼睛，“我們大業未成，現下是關鍵時刻，每一步都需謹慎。你要分清主次，不要亂了心，讓我和你的家族失望。”
“是。”口中是化不開的濃濃苦澀。
巷子角落，一名黑衣人躲在角落耐心守候。
螳螂捕蟬，黃雀在後。一把鋒利如雪的劍身無聲穿透他的胸膛。
黑衣人拚盡最後一絲氣力回首，最後映入眼眸的是無常鬼冰冷的麵具。
無常拔出長劍，嫌惡的扛起屍體，奔向附近的一座廢園。