一個人在山路上撿到一隻幼小的獅子，便抱回家喂養。
他對獅子無微不至，給它喂以精美的食物，為它梳毛、洗澡。獅子對他也親密無間，扒他的肩膀，舔他的手腳，陪他散步，和他戲耍。獅子在他的懷中漸漸長大，成為一隻樣子威猛的雄獅，但溫順得如一條家狗。
有一天，他忽發奇想：騎著獅子旅遊。於是，他騎上獅子，踏上旅程。一路上，獅子很是聽話，平穩地馱著他。所到之處，人們對他夾道喝彩，他更神氣了。路上，有人問他：“獅子不會吃你嗎？”他說：“那怎麼可能呢！”那人又問獅子：“你怎麼不吃他？”獅子說：“那怎麼可能呢！”
一天，他們要穿過一片沙漠，遇到了風暴，水和食物都被卷走了。他在痛心之時，沒有忘記安慰獅子：“朋友，忍著點，等過了沙漠，我讓你飽吃一頓。”並且跳下來步行。一日過去了，獅子餓得圍著他打轉；兩日過去了，獅子餓得舔他的手腳；三日過去了，獅子對他輕輕地撕咬；四日過去了，獅子向他齜出牙齒；第五日，饑餓的獅子瞪起血紅的眼睛。他正要上前撫摸它時，獅子奮力一縱，將他撲倒，瞬間把他撕成了碎片。他至死都不明白，獅子怎麼會吃了他呢？
世間的友誼，很多是建立在飽暖的基礎上，吃飽穿暖了，是親密無間的朋友；酒肉桌上生生死死的朋友，當生死存亡的時候真正來了，便會露出真實的麵目。不要讓友誼承受它不能承受的東西，更不要帶著危險上路。