周姚木從喜床上醒來，這是嫁入秦家的第五天了。秦家作為江州絲綢大戶，也是能在江州呼風喚雨的，周姚木作為花茶大戶周家的小姐，也是門當戶對。周家原籍是在江州，周姚木也常常到江州來住，不過二十年前搬去了江州隔壁的柳州。
“香草，我要洗漱。”周姚木喊了丫鬟香草，香草進來，周姚木又問，“二少爺呢？”
“二少奶奶，二少爺已經去吃早膳了。”“噢……”周姚木心裏有點不高興了，雖說二少爺秦百恒去了柳州提親，很有誠意，一直對自己好，現在丟下自己去吃早膳心裏還是不高興。
洗漱完後，周姚木打算去飯廳，秦百恒卻提了個食盒來：“木木，我來給你送吃的。”
“你不是自己去吃了嗎，怎麼又回來了。”周姚木沒安好氣。秦百恒一愣，笑了：“木木是在生氣啊，放心，我隻是去給你裝點好吃的，我也沒吃過。”周姚木看著他，也是秦百恒對自己是從小百依百順，怎麼會丟下自己不管呢，他的溫柔，大家也是有目共睹的：“是我錯怪你了。”
秦家宅子大，人也多。現在是老爺當家，老爺上麵還有個老太太，據說安心在佛堂很少出現，二老爺死得早，他的家眷都住在宅子裏。
秦老爺好色，家裏有四房，隻是三姨娘早就死了，沒留孩子。大奶奶是正妻，生了大小姐，隻是周姚木從沒見過、二少爺秦百恒和四小姐秦雙貝。二姨娘生了三少爺秦百歸。四姨娘生了五小姐秦雙喜和六少爺秦百可，隻是兩個孩子還小的很。二老爺有二奶奶，二奶奶和老太太是一個娘家，生了大表少爺秦卿和二表小姐秦寶兒。表二姨娘有個三表小姐秦思芸。
周姚木吃完東西請了安，從南邊回院，她和秦百恒住的院子叫藏歡院，周姚木看著總不是個滋味，像是青樓的樣子。
周姚木走到南邊，看著風景不錯，打發香草去拿些糕點，想在這裏欣賞一下。看著風景不差，草色青青，周姚木一瞟突然看見在樹木後麵，還有一個建築，像是一處小樓。周姚木好奇，向那兒走去。
是一處小樓，不過都是灰塵，破敗不堪。看來好久沒人來過了。周姚木看看，小樓有個匾上麵寫著“鼓樓”。
鼓樓？周姚木看著有些心慌，這小樓有些詭異與恐怖。周姚木本來想走回去，但在轉身瞬間，鼓樓裏突然傳出了“嗬嗬嗬嗬”的聲音，聽著難受。周姚木一下轉身回去，仔細端詳著鼓樓，那個聲音消失了。
周姚木吞了口口水，她家是信邪信佛的，平常也有大師來，她也跟著學過一點，也就膽大了。周姚木想去鼓樓裏麵看看。剛剛走了兩步，鼓樓又有聲音傳來了。
“喀哢哢，喀哢哢……”像是有人在獰笑，更像是骷髏在走路！
“二少奶奶！你怎麼到這裏來了。”香草趕來，與此同時，鼓樓的聲音也停止了。“我……一不小心走到這來了。”“找到就好，嚇死奴婢了。這裏可是很久沒人來了，我們快走吧。”香草拉著周姚木就走。
周姚木心裏有點疑問。香草在走出來後有往後深深看了一眼。“怎麼了。鼓樓是什麼地方。”周姚木問。香草低頭：“二少奶奶，這個地方您以後千萬別來了。裏麵，裏麵關著……大小姐！”