竹排一路順水，很快就進入白區。一進白區果然就不一樣。沿岸很多堡壘，敵人的巡邏隊不斷地在水上陸上出沒。穀雷他們的竹排還沒行多遠，就被攔住了，從一條小船上跳上幾個凶狠的家夥來。他們仔細地將穀雷他們那隻竹排翻了個底朝天，甚至沒忘了那些竹節，這幫家夥鬼得很，他們知道偷運私貨的人常將貨藏在竹節裏。可是他們沒注意那些枯餅，他們做夢也想不到那些榨油之後廢棄的東西裏會有“貨”。
敵人沒找出什麼破綻，揮揮手將竹排放行。
穀雷很高興，他沒想到事情會這麼順利，要這麼走下去，第三天能到贛州。不過穀雷總覺得事情不會那麼簡單。這時候天已近黃昏，大家剛吃過晚飯。竹排行進到一片荒野地帶，河兩岸蒿草雜樹叢生，將河岸遮了個嚴實。排客阿九說：“這一截路沒有卡子，一直到天亮都不會有人查排，你們安心睡吧。”
幾個人正準備睡去，突然聽到岸邊依稀有人啼哭，接著聽到“撲通”的一聲，像有重物落水。
“呀！”排客阿九大叫一聲，說，“又有人跳河了，這一帶聽說浸死鬼作祟，常有人跳河。”
三固說：“快去救人吧！什麼鬼不鬼的。”
幾個人手忙腳亂地把竹排撐到那邊，果然見有個人在水裏撲騰。穀雷和三固跳下水去，他們經過特殊訓練，不用說水性都很好，很快就將落水者弄上來。大家看去，原來是個村婦。
這女人三十多歲年紀，一副普通鄉下婦女的裝束，臉灰灰的。排客阿九給女人捏人中，又揪住她的頭發使勁地抖了抖。那女人嘴裏吐出一股濁水來，“哇”一下哭出聲。接著，死活要往水裏跳，被穀雷他們拽住了。
“造孽喲！好好的尋死！”排客阿九說，“妹子哎，都說好死不如賴活，何必呢？”
“就是，何必呢？”穀雷他們也說。
女人還是不住地哭，好不容易才把哭聲止住，嗚咽著將投河緣由說了出來。
原來，那女子是石城縣某鄉人家的媳婦，去年男人得暴病身亡，村裏大戶把持了祠堂，硬說女人命硬，不能留在村裏，不然要壞村裏風水。他們合謀假意給寡婦說合人家，將她帶到贛州，說是去找女人親戚。可是船沒往贛州去，卻到了興國。原來他們哪是給她說合人家，分明是要將她賣到窯子裏。恍然大悟的女人死活不從，他們就把她關在黑屋子裏。她趁人不注意才跑了出來。
“我一個孤身女子，人生地不熟，天又黑下來，好幾天沒吃東西肚子餓得難受，又提心吊膽害怕那幫家夥追了來，想想，不如栽到河裏一了百了。”她說。
“唉唉。”排客阿九直歎氣。
“財主家真……”三固想說財主真沒心肝，但想到這裏不是在蘇區，話不能隨便說，讓人聽出破綻，於是就改口說，“真是的，作孽一個女人家。你別怕，碰上我們你放心，我們會給你想辦法……”說著，從排棚裏摸出幾塊糍粑來給女人吃。
女人止住了哭泣，一副感激涕零的樣子，直誇穀雷他們是菩薩，是好人。
幾個人圍著那女人忙碌時，隻有穀雷不動聲色地坐在那，一副無動於衷的模樣。馮標想：“咦？穀雷他怎麼了？他是不是病了呢？不然他不會那麼冷漠的。”
“你怎麼了？”馮標問穀雷。
穀雷說：“沒什麼。”
穀雷沒有病，穀雷也沒其他什麼名堂。他隻是想靜下心來仔細想想。一出發穀雷心上一根弦就緊繃著，任務艱巨，事關重大，而且又是少年執行隊第一次執行任務，千萬不能有什麼閃失，讓蘇維埃受損失不說，也會讓首長們失望。所以穀雷格外小心，處處多留了一份心眼。
這女人的出現，要擱平常穀雷也不會想太多，可現在不行，他不能不想。什麼事情一開始，他就不斷在自己心上畫著問號。正因如此，他對那突然出現的女人存了一份戒心。他不是在那閑坐，他是在暗暗觀察那女人。果然，穀雷看出了點不對頭的地方。女人說她是農家出身，可是穀雷沒看出她那雙手上有農家婦人常有的那種繭子。再說想死的人一般都默不作聲地尋死，可她為什麼如此張揚地弄出一番響動？為什麼早不跳河晚不跳河偏等到有竹排來才跳？再說當時竹排離她還有些距離，排客阿九曾擔心竹排不能及時到她那裏她已沉下水去。可奇怪的是，排客阿九的擔心純屬多餘。那女人好好的在那，她沒半點要沉的樣子，說明她是遊著專等了人去救她哩……
當然，這一切還隻是穀雷的猜疑，並沒有什麼證據，他對女人的真實身份沒有什麼把握。穀雷想，多個心眼沒壞處，她不是壞人就好，若是，防備了沒壞處。