昭文二年的冬末，京城裏的桃花已展露新芽，而邊塞一代，還是滿目蕭然，烽煙四起。
大宇朝這一次和邊塞五國的對戰顯得格外激烈。邊塞的五國為了利益，也暫時放棄了內鬥，聯合起來。麵對這種對手強勁的情況，龍椅還未坐穩的昭文帝霍軒心裏對大將的人選也是慎重再慎重。最後，五王爺霍清被推上了風口浪尖。
也許霍軒心中隻是覺得自己的弟弟披掛上陣更鼓舞士氣，霍清也隻是覺得自己的才能可以得以施展，但在外人眼中，這分明就是聖上為了自己的龍椅坐的更穩，而要除去自己最有利的競爭對手。一時間，滿朝文武姿態曖昧地準備看這一場龍爭虎鬥的好戲。
戰事持續了兩個月，雙方都覺得吃力不已。霍清當機立斷，要最後放手一搏。
在最後廝殺的戰場上，血流成河，橫屍遍地。霍清下馬與對方首領交戰，兩人旗鼓相當，一時難分高下。正在僵持的時候，邊塞首領將下了奇毒的飛鏢向霍清的胸口扔去。霍清來不及躲閃，隻覺得胸口一疼。他沒有倒下，隻是皺了皺眉頭，鼓足勁大喊了一聲，用盡全力將手中的劍向對手扔去，一劍斃命。他終於支撐不住，跪倒在了地上。環顧四周，都是死去的部下和敵人，他的心口一揪一揪地疼痛，淚水順著臉頰流了下來。他很少哭，這是數的清次數的幾次。想去找自己的心腹，又想著隻剩下自己一個人，一定要刻不容緩地回朝廷複命。不管哥哥是否真的想讓自己喪命，他都是崇拜著哥哥，維護著哥哥。霍清撿起了一把劍，掙紮著站起身來。他知道，眼前唯一的出路，是翻過這座高山，山後就是村落。他這麼想著，開始攀爬。
邊塞的山勢陡峭，地形複雜，加上毒已經開始發作，霍清渾身發冷，每走一步都是考驗。等到天已黑盡時，他才爬到了山頂。霍清躺了下了，額頭上滾落下大滴的汗珠。他摸摸自己的上衣口袋，裏麵的銀鐲子竟然還在。他把鐲子取出來，握在手裏，仿佛看見了母親的臉，那樣的慈愛。若是想要我的命，我可雙手奉上，隻當我以為的手足之情，是笑話一場。可我現在還不能死，因為我在這世上還有牽掛。
霍清把鐲子小心地放了回去，然後幾乎是爬著前進。沒爬幾步，便眼前一黑，失去了知覺，整個人滾下了山。也許是老天不忍，半山腰稀疏的樹林擋住了霍清的去路。他迷迷糊糊地做著夢，夢見自己很輕很輕，飛到了天上。
等到霍清再次睜開眼睛的時候，便被一束明媚的陽光刺了眼。那陽光真好，別說在邊塞，就是京城也難有這麼好的陽光。霍清以為自己已到了天堂，可胸口傳來的疼痛讓他立刻打消了這種想法。
他把頭扭了過去，避開了陽光，卻吃驚地看見了一個女子的背影：穿著一襲藍色的裙子，頭頂的青絲用白玉簪子簪了起來，剩下的都披在肩上。待她回頭，霍清才看到了她的容貌。他跟在聖上身邊，自然見過不少美女麗人了，即便如此，他也不得不承認這女子確實極美，絲毫不沾染凡塵，自有一股獨特的氣質。那女子看到霍清醒了，笑笑說：“你整整睡了兩天了。”
“敢問姑娘我現在在哪裏？”霍清心裏有許多疑問，恨不得一股腦兒問出來。
那女子沒有霍清那麼著急，緩緩開口：“這裏是蘇家村的蘇家老宅子，我想可能我說邊塞你反而會更清楚。前日我上山去采草藥，卻看到你躺在半山腰的林子裏，昏迷不醒，身上帶著傷，我就用我的馬把你馱了回來……憑你的穿衣打扮來看，你是個將軍吧？”
霍清愣了愣，又明白了，原來自己在鬼門關走了一遭，末了還是在邊塞，而且是被這麼一個女子給救了。
那女子見霍清愣著，又開口：“你是被邊塞人所傷吧。那日你命大碰到了我，恰好我們蘇家是邊塞有名的藥草世家，我就給你用了最好的傷藥粉，可是不起什麼作用。我又給你用了用邊塞特有的草藥製成的藥粉，這次才起了效果。”