薛二爺深情表白的全過程，張冉一直在冷笑。
等薛二爺自我剖析完畢，張冉手腕交疊置於膝蓋之上，問他：“二爺這忘性也太大了罷？今兒下午你不是才說要殺妻嗎？現在又吹的什麼風要比翼□□夫唱妻和？”
先給一棒子再給顆糖？當我張冉是三歲小孩子好哄？
薛二爺臉上的表情緩慢地由深情過度到了悔恨痛苦：“阿梵，今下午是我一時間氣過了頭……說了些胡話，傷到了你，抱歉……殺妻這麼荒唐的事情，我怎麼做得出來？你別信我這一時氣話。”
看薛二爺這表情這語氣還有這台詞，要不是手裏頭拿著碗，張冉都要給他鼓掌了——好精彩的演技！
“是不是一時氣話，我倒是判斷不出來。”張冉緩緩開口道，“我知道，這事，定是二爺你考慮了許久的，否則如何會隨口就說了出來？明人不說暗話，薛紹卿我就挑明了和你說罷——和離也好，下堂也罷，我是一定要離開薛家的。”
看著薛二爺臉色一沉，張冉不停頓，繼續說：“你要是肯放我走，我可以對你保證，你之後的仕途，張家幫得到的，一定會幫，你想要的，張家給得了的，也一定會給。”
“嗬。”薛二爺皮笑肉不笑，“既然你一定要捅破這層紙，那麼我也就和你說了罷——和離也好，下堂也罷，我都不會同意！你再怎麼保證，誰知道你是不是權宜之計先哄著我？！百鳥在林不如一鳥在手。你若想要離開薛家，那就死了再出去！”
薛二爺這般挑明了說的話把張冉恨得牙癢癢的：“薛紹卿，你當真以為天高皇帝遠，我薛家都管不著你了？！別鬧到最後扯破了臉皮，你什麼好處都撈不著！”
“是。我偏就認為薛家管不著我。”薛二爺看著張冉，笑得陰森森的嗖嗖往外冒著鬼氣，“你是不是以為你派你從京中帶來的親信去送信就可以了？我告訴你，張梵。你的陪嫁，少說有一半人被我收買了。聽濤才將信交給周德順，周德順轉身就交給了我……張梵，你再怎麼折騰，也折騰不出我的五指山。還是認命罷！”
薛二爺話音才落，張冉手裏頭的碗就又快又準地扣到了他的臉上！
粥雖從鍋裏頭拿出來了有些時候，但是還是很燙，一下就把薛二爺燙得嗷嗷直叫。
一下將手中的勺子往地下一摔，張冉從床邊站起來，居高臨下地看著薛二爺，說：“薛紹卿，你少得意！風水輪流轉，看誰能笑到最後！”
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擱了狠話，張冉摔門而去。
待陳媽及其他丫鬟聞訊而來時，薛二爺已經燙了個滿頭包。
好在薛二爺一心想要包庇張冉，倒是讓屋裏頭的人都把嘴閉緊了，不許讓薛夫人知道。
回到自己屋裏，張冉是氣得飯也吃不下，先叫聽濤去傳周德順。
誰知周德順不知從哪裏得了消息，跑了！
這倒好，一下子就坐實了他向薛二爺投誠的罪名。
張冉鬧心得不行，不知道張梵帶來的那些人，哪些該信，哪些該疑。
——薛二爺這一招離間使得太妙，讓她一下子就亂了陣腳。
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張冉和薛二爺的兩次衝突中，觀海都在現場。
看著自家奶奶煩惱，觀海支開了屋裏頭的人，給張冉倒了杯寧神茶，說：“奶奶，二爺的話，三分真七分假，可咱又不能不放在心上……依我看，頭一個要防的，就是他說的在奶奶飯菜裏下毒的事。不過這事還算好辦，我和聽濤親力親為即可。倒是這往侯府裏傳消息的事……”
“怕他作甚！”張冉猛地在桌上拍了一下，“好事不出門壞事傳千裏！我在揚州城裏頭鬧騰幾場，還怕咱侯府得不到消息？！薛紹卿想得太美了！”
“別人下賤，奶奶何必配他下賤？”觀海不指名道姓，將某人罵了一句，才轉回話題，“往京裏頭傳消息又不隻有那幾個途徑……奶奶，咱府裏頭，還住著個從京城裏來的世子呢。”
張冉心頭一動，抬頭看向觀海——
“顧檢安？”
觀海笑著，點了點頭。
張冉豁然開朗，開始挽袖子，要大幹一場：“觀海，去拿我的筆墨來。”