例如，商鞅曾赴魏國遊說，希望能夠說動魏惠王實施變法，強大國家，但是魏惠王對此不感興趣，所以商鞅就暫時滯留在了魏國。但是魏相公叔痤卻非常了解商鞅，隻可惜他身患重病，行將就死。他在病榻上對魏惠王說道：“公孫鞅年輕又有奇才，希望大王把國事全托付給他，一切聽他的；如果不托付給他的話，就一定要殺了他，不允許他離開國境，以免他的才能為別的國家所用。”魏惠王邊聽邊點頭，答應了公叔痤的要求。
然後公叔痤又吩咐人將商鞅請來，向他謝罪說：“我做事是先國家後個人，先君王而後臣子，所以我先為君王定謀略，然後才告訴你。你聽著，如果大王沒有把國事托付給你的話，那麼你一定要趕快離開魏國！”
商鞅聽了公叔痤的話後，笑著回答：“如果國君不能采用你的話重用我，又怎麼會聽你的話而殺我呢？”
最終商鞅也沒有離開魏國，而魏惠王即沒有用商鞅的才能，也沒有殺掉商鞅，一直到商鞅受到秦國的重用，魏惠王這才後悔當初沒有聽從公叔痤的勸告。
在這裏，觀人研事，料敵機先，搶先一步，先發製人，所依據的就是孔子提到這三點。
看任何一個人做人處世，他的目的何在？他的做法怎樣？他平常的涵養如何，他安於什麼？隻要把握住了這些，我們就把握住了人性與人心。誠然，現實總是有其遠超任何理論的複雜性，但如果對孔子關於察人知人的教誨細加體悟，我們終會有所收獲，並在實際操作中減少一些不必要的失誤。
用人德為先
【儒家語錄】
子夏曰：“賢賢易色，事父母能竭其力，事君能致其身，與朋友交言而有信。雖曰未學，吾必謂之學矣。”
【正言正說】
子夏說：“重賢輕色、盡心孝順父母、盡力獻身國家、交朋友言而有信的人，即使沒有高等學曆，我也認為他已經受到了良好的教育。”
這句話是借孔子的弟子子夏之口解釋：什麼才叫真正的學問。毫無疑問的，懂得真正的大學問的人，德才兼備的人，才有可能成為國家的棟梁之才。
子夏名列孔子的七十二弟子之中，名卜商，他一生中致力於講學，宣傳孔子的儒家思想，戰國初期的學者們受其影響較深。而在這裏，他說到了一個做學問的根本性問題：
在子夏看來，學問不是知識，更不是書本上的教條，而是人生於世的品德與修養。
他說：一個人如果有著對高尚的德品的追求，侍奉父母長輩能夠盡心盡力，對待所服務的雇主或是老板能夠做到傾力以赴，對朋友誠信，這樣的人即使沒有讀過書，也稱得上真正懂得學問的人。
在這裏，子夏仍然是沿習了曾子的思想，認為人生的根本在於德品，德品才是真正的學問，這話聽起來愚腐，但實際上，這種思想在今天卻是真正具有震聾發憒效果的。
一個人如果隻有才學卻沒有品德，沒有傳統知識分子最為重視的氣節的話，那麼他為這個國家或民族帶來的危害怎麼形容也不為過。曆史上的秦檜，就是這樣一個最典型的有才無德的卑劣小人。
據宋史載，秦檜此人並非是不學無術之輩，他是宋徽宗年間親筆點的狀元郎，其才學在當時幾無人可比，後金兵攻入汴梁，俘獲了徽宗與欽宗兩個皇帝，當時金人考慮再為南宋立一個皇帝，卻不想再從趙匡胤的子孫後代中挑選，也就是準備另立別姓。當時滿朝文武大臣懾於金兵的凶惡，無人敢置一辭，隻有秦檜挺身而出，與金兵統帥粘罕據理力爭，眾士之諾諾，不如一士之愕，當時秦檜的表現，不唯令滿朝文武心折，就連粘罕也大吃了一驚。他想不到在這種情形下，南宋居然還會人敢於同他抗爭，於是粘罕一怒之下，將秦檜一同擄走。
卻沒想秦檜這人骨頭實際上軟得很，沒有絲毫的氣節，他到了金國沒多久，就屈膝投降了，時逢金兵攻打南宋的楚州，楚州軍民以死抗爭，三年之久未能攻克城池，秦檜聽了消息之後自報奮勇趕去，一封書信射入城中，竟令得這座三年無法攻克的城池舉城開門投降，秦檜蠱惑人心的伎倆，由此可見一斑。