引子
明太祖朱元璋滅元建立大明王朝，封開國元勳大將徐達為魏國公，徐達去世後，徐達之子徐輝祖承續魏國公之爵位。後來朱元璋駕崩，傳位於皇太孫朱允炆稱建文皇帝。
燕王朱棣為朱元璋第四子，不容於建文皇帝，是以朱棣舉兵造反，自稱明成祖。徐輝祖率兵援山東，敗朱棣兵於齊眉山，燕兵大懼。後被建文皇帝詔還，諸將勢孤，遂相次兵敗。後燕兵渡江，徐輝祖猶引兵力戰，終敗於燕兵。
明成祖入京師，徐輝祖獨守父祠拒迎。於是成祖下吏命供罪狀，徐輝祖惟書其父開國勳及券中免死語。明成祖朱棣大怒，削爵囚之私第。
這徐輝祖生前洞悉天機，知大亂將至，為防變故，故命其一偏房夫人姓謝名天香攜八九歲幼子——成英避禍四川，遺命徐家子孫從此棄武習文，以保全徐氏一脈。這天香夫人溫淑賢惠，格守夫訓，精心哺育幼子，教導其讀書習文。誰知天道使然，成英竟習得冠絕古今的武功，留下紫玉扇傳奇，一段江湖佳話。
……
時間是農曆三月初旬，春光明媚，群山疊翠，桃花爭豔，大地盡現一派生機。
大蓬山又名鎣華山，位於四川什邡縣城西北二、三十公裏處。這大蓬山方圓四百餘裏，山中寺廟、道觀眾多，為四川佛、道兩教勝地。山中龍潭飛瀑，奇花異草，珍獸遍布。主峰鎣華峰撥地而起，高近萬丈，頂峰終年積雪，周圍群峰都隱藏在雲霧之中。
就在這大蓬山腳下，有一名叫龍居的村子，住有數十戶人家，多以務農為生，出村往西南不足一裏，有一片占地頗大的竹林，竹林裏建有十餘間頗為精致的茅舍，主人李老先生，名天元，乃羅江人氏，兩榜進士出身，曾任什邡縣令，因其為官清正，愛民如子，剛正不阿，頗得地方百姓之崇敬。
數年前因奸權當道，官場傾軋，李老先生乃辭職告歸林下。因喜愛大蓬山之美景，看中了這山腳下的景色宜人，環境幽雅之處，遂購買了這片竹林和房子，改建為學館，取名龍居學堂。這李老先生膝下無子，就偕老妻帶了傭人、仆婦隱居此地，就地招有十數名弟子就讀，終日授課以娛天年。
在村子的東邊，有一獨家大院，住著一位中年婦人和一個十五、六歲的少年，家中有一王姓的老仆夫婦，數年前輾轉來到此地，與四下鄰裏相處和睦。這中年婦人自稱謝夫人，少年姓謝名成英。
這謝成英已年方十六歲，聰穎伶俐，兩道清秀劍眉，一雙湛湛有神的朗目，懸鼻似玉若垂峰，口若塗丹，雖然年紀隻十五六歲，卻已掩不住他聰穎剛毅，英挺韶秀的豐采。
謝夫人五年前，送子到李老先生的龍居學堂求學，謝成英天賦尤高，讀書過目不忘，雖年僅十五六歲，已經是熟讀四書五經，詩詞歌賦，對琴棋書畫亦有所涉及。
這謝夫人雖希望謝成英文才出眾，卻也要他身體強健，將來免受人欺辱。於是，平時私下裏，也暗授謝成英一種吐納養身功夫和江湖上最為尋常的五行長拳，用以遇事自衛，隻說是多多練習，好強身健體。