本書作者何炳鬆（1890—1946），字柏丞，浙江金華人，現代著名史學家和教育家。最早係統介紹西方史學理論與方法，強調西方史學原理與中國傳統史學的對比與貫通，與梁啟超並譽為“中國新史學派的領袖”。其著作除本書之外還有《曆史研究法》《曆史教育法》《西洋史學史》《秦始皇帝》等。
本書從原始資料出發，詳加考訂，追溯浙東學派的起源,重點考辨浙東學派的開山祖程頤與朱熹學說的異同,打破沿襲千年之成說，指出程朱兩派學說截然不同，程氏學說為唯物、一元哲學，而朱氏學說則是唯心、二元倫理學家的玄談。
本書於1932年12月初版，1933年6月再版，被列入《國學小叢書》，商務印書館印刷和發行，主編和發行人王雲五。此次出版以1933年6月再版本為底本編輯整理，將繁體字豎排改為簡化字橫排，徑改書中刻印錯誤，標點符號按現代漢語使用規範處理，餘則保持底本原貌。