蒼鷹在暗沉的空中低旋，嘶叫。足下的赤漠草本是生命力十分頑強的植物，卻在不遠處停止了蔓延的趨勢。如同遇上洪水猛獸，那突兀形成的交界處，輕鬆能長得半人高的赤漠草，竟變得皺皺巴巴，單薄矮小。
一抹血色透過灰雲，今日真不是個好天氣。
桐落在心中歎了口氣，繼續勻步前行。
嘎吱聲自她腳下傳來，在這遼闊寂靜之地顯得格外明顯，她並沒有停下腳步，如同踩到枯枝般不以為然。
絲毫不理會那其實不是枯枝，而是半風化的骨頭，可能是動物也可能是死人，也許是脛骨也許是髕骨，又有什麼關係呢，在這個地方，死亡都是司空見慣。
她收緊放在腰間的手，裏麵裝有一把漆黑的鐮刀和雕刻用料都精致名貴的符牌，上麵刻的是兩把交纏在一塊的劍。
這是她第一次獨自出任務，雖然過程不太順利，好再還算完成了目標。
天邊的血色已漸漸昏黃，颯風四起，毫無方向胡亂的吹，在沙丘之間吹起或大或小的風旋。桐落的衣擺也跟著肆意飛舞，但她的身形和步伐沒有半點動搖，看上去瘦削的身影漸行漸遠，變成黑點，直至完全消失。
三日後，洛城清河幫的幫主被發現慘死家中，一時間，清河幫上下憤怒不已，誓要抓到罪魁禍首鞭屍已報其血仇，與此同時，洛城各大門派也陷入了恐慌，清河幫幫主楚天雲可是內定下屆盟主，眼看離上任也差不了幾日了，卻發生了這等怪事，堂堂盟主候選人竟在自己家中被割頸放血而死，查遍全身也未發現任何內傷外傷的痕跡。
“究竟是何人如此殘忍加害我兒，還有你，你作為房內人，居然讓我兒身亡三日才被人發現，拖下去...”說話的是清河幫的老夫人，隻見她一揮手，兩名家廝就上前製住跪在堂下的那名女子。
那名女子不哭嚷也不求饒，就算用上了夾指棍和鐵烙，也未見她有半分失儀。
“老夫人，如今除了大少爺的喪事，那件事也不得不考慮，可不能讓盟主的位置旁落，別的還好說，要讓虎耀門的人當了盟主，少不了對我們清河幫打壓。”
老夫人抬頭看了他一眼，雖是已過四十的年紀，她卻有著如珍珠般圓潤潔白的皮膚，一雙柳葉眼時而魅惑，時而閃爍精光，先前說話的那人不過與她對視了一眼，便迅速低下了頭，姿態萬分恭敬。
清河幫的老夫人楚暮，可不是個能小覷的角色，她原是青樓女子出身，被清河幫老幫主看上後收到府中，不過幾年便掌了清河幫半個家，楚天雲出生後，老幫主也就是楚天雲他爹竟練功走火入魔，當下自焚而死，然後整個清河幫都握在了楚暮的手裏，本來如此出身的女流之輩無法讓眾人信服，但她卻有這個本事，讓清河幫上下都對她心服口服，必恭必敬，這些年來，在她的帶領下，清河幫的江湖名聲比之前更為響亮。
楚暮看了那人一眼，便收回眼神，懶洋洋的坐回鋪著柔軟狐狸皮的花梨木椅，悠然自得的看在房內幾人你一言我一語的爭執不休，她懶得插話，其他人也不敢隨意打擾她。
一炷香燃盡，楚暮打了個哈欠後飄飄然的從側門離開了，側門直通北苑，從北苑的廊橋穿過去，便是南苑，南苑沒人居住，因為那裏是地牢，煉毒，刑罰等等一係列的所在。
那小蹄子還這麼倔，看來得使寫特別的手段。楚暮想。
她口中的小蹄子是楚天雲的一個小妾，名叫玉鳳，是她在街上撿來的，楚天雲見這玉鳳生的貌美，樂滋滋的接受了。
此刻玉鳳鼻間聞到的全是燒焦的糊味，然而這燒焦的是她的皮膚，這些人下手一點都不顧及，全然是依仗著那老不死的有冰肌膏，可以在短時間內恢複原貌，餘下的傷痛隻有她自己知曉。
一桶涼水刷的潑像她，先是感覺到臉上的刺痛，接著全身的傷處都傳來噬骨的疼痛，她不自覺的抽動著嘴角，寧願咬著自己的舌頭，也不吭一聲，之前沒有吭，現在更加不會，因為她聞見了那老不死身上的騷味。
楚暮踏進刑房，行刑的人立刻躬身退到院外。
她看了眼玉鳳，冷嗤一聲：“這些隻是前戲而已，有的是手段讓你臣服。”她走近玉鳳，青蔥白玉的指尖挑起玉鳳的臉頰，吐氣如蘭：“隻要你告訴我他在哪，我就放你自由。”
玉鳳的眼神中閃過一絲掙紮，扭頭掙脫她的手指，惡狠狠的說：“你這老不死的簡直癡心妄想，你也不看看自己老成什麼樣了，還敢做這種白日大夢。”全然沒有之前淡然自若的儀態。
楚暮眼神突變，除了向站在院外的人丟下一句話外，急衝衝的奪步就走。徑直跨進房間，直到站在有一人高的銅鏡麵前，才舒緩了氣息。“嗬。”她***著自己依舊白嫩的臉龐。“明明還是如此年輕貌美。”
楚暮丟下的那句話是，給她用五花散。